Tânăra de 16 ani povestește cum șefa ei a violat-o printre copacii unei plantații indoneziene care produce uleiul de palmier folosit de multe dintre cele mai bune companii de cosmetice.

abuzuri

Tânăra de 16 ani povestește cum șefa ei a violat-o printre copacii unei plantații indoneziene care produce uleiul de palmier folosit de multe dintre cele mai bune companii de cosmetice din lume. Apoi și-a pus un topor la gât și l-a avertizat: Nu spune nimănui.

Pe o altă plantație, o femeie pe nume Ola se plânge de febră, tuse și sângerări nazale după ce a petrecut ani de zile pulverizând pesticide periculoase fără echipament de protecție.

La sute de kilometri distanță, Ita, o tânără soție, deplânge moartea a doi bebeluși pe care i-a pierdut în al treilea trimestru de sarcină. În timpul sarcinilor, a purtat greutăți mari, temându-se să nu fie concediată dacă nu a făcut-o.

Acestea sunt femeile invizibile din industria uleiului de palmier, milioane de mame, fiice și bunici care lucrează pe plantații din Indonezia și Malaezia vecină, care împreună produc 85% din cel mai versatil ulei vegetal din lume.

Există ulei de palmier în orice, de la chipsuri de cartofi la medicamente până la hrana pentru animale de companie. Se găsește și în produsele unora dintre cele mai mari firme de cosmetice de pe planetă, inclusiv L ™ Oréal, Unilever, Procter & Gamble, Avon și Johnson & Johnson.

Associated Press a făcut primul studiu cuprinzător axat pe tratamentul brutal pe care îl primesc femeile care lucrează în producția de ulei de palmier, inclusiv abuzurile sexuale pe care le suferă, cu hărțuire verbală și amenințări de viol. Face parte dintr-o anchetă mai amplă care a descoperit alte abuzuri în aceste două țări: traficul de persoane, munca copiilor și sclavia, printre altele.

Femeile își asumă unele dintre cele mai dificile și periculoase slujbe. Ei petrec ore întregi în apă poluată până la talie și transportă sarcini atât de grele încât, în timp, uterele lor se atrofiază. Mulți sunt angajați zilnic și nu au beneficii. Lucrează deseori pentru aceeași companie ani de zile, dacă nu decenii.

Aproape toate plantațiile au probleme cu forța de muncă, a declarat Hotler Parsaoran din grupul indonezian non-profit Sawit Watch. Iar condițiile în care lucrează femeile sunt mai grave decât cele ale bărbaților.

AP a intervievat peste trei duzini de femei și fete din cel puțin 12 companii din ambele țări. Deoarece plângerile formulate în trecut au motivat represalii împotriva lucrătorilor, acestea sunt identificate doar parțial sau cu porecle.

Guvernul malaezian a declarat că nu a primit rapoarte de viol pe plantații, deși a recunoscut că abuzurile fizice și sexuale sunt o problemă în creștere și că victimele rareori vorbesc. AP, cu toate acestea, a reușit să coroboreze multe dintre acuzațiile din rapoartele poliției, documentele legale, plângerile sindicatelor și rapoartele de presă.

De asemenea, agenția a intervievat aproape 200 de muncitori, activiști, oficiali guvernamentali și avocați, inclusiv unii care au ajutat femeile să scape, care au confirmat că abuzurile sunt obișnuite.

În ambele națiuni, AP a găsit generații de femei din aceleași familii care lucrează în sector. Unii de la fete, când mergeau cu părinții la plantații. Închiși în acea lume, nu au învățat niciodată să citească și să scrie.

Alții, cum ar fi o femeie care s-a identificat drept Idra, au abandonat școala adolescenței. A lucrat în Malaezia cu plantațiile lui Sime Darby, unul dintre cei mai mari producători de ulei de palmier din lume. Ea spune că, când a fost la muncă de ani de zile, șeful ei a început să o hărțuiască. Dormi cu mine. Îți voi da un copil, a spus el.

Idra are astăzi 26 de ani și visează să părăsească acel loc de muncă, dar nu este ușor să începi o viață nouă fără educație sau experiență în alte domenii. Femeile din familia ei au lucrat la aceeași plantație de când străbunica ei a părăsit India în copilărie la începutul anilor 1900.

Aceasta este viața mea, o simt ca ceva normal, a explicat el. De când m-am născut până acum. Sunt încă pe această plantație.

Femeile lucrează în acest domeniu de când colonizarea europeană a adus primii palmieri din Africa de Vest în urmă cu mai bine de un secol. De-a lungul anilor, uleiul de palmier a devenit un element de bază în industria alimentară, ca înlocuitor al grăsimilor trans. Industria cosmetică a fost, de asemenea, captivată de proprietățile sale miraculoase: produce spuma pastelor de dinți și îmbogățește săpunurile și șampoanele.

Este nevoie de mulți muncitori pentru a satisface cererea constantă, care s-a cvadruplat în ultimii 20 de ani. În aproape toate plantațiile, supraveghetorii sunt bărbați, crescând șansele de hărțuire sexuală și abuz.

Fata de 16 ani care a spus că a fost violată de șeful ei în 2017 a spus că bărbatul a dus-o într-o zonă izolată a plantației și a amenințat că mă va ucide. eu și toată familia mea.

Nouă luni mai târziu, a stat lângă un bebeluș de două săptămâni. Încercă să-l calmeze în timp ce plângea, deși îi era greu să-l privească în față.

Familia a depus plângeri la poliție, care le-a respins invocând lipsa probelor.

AP a auzit de cazuri similare în alte plantații, mari și mici, în ambele țări. Delegații sindicali, lucrătorii din domeniul sănătății, oficialii guvernamentali și avocații spun că au auzit de violuri în grup de fete de până la 12 ani.

În timp ce Indonezia are legi pentru a proteja împotriva discriminării și abuzurilor, Rafail Walangitan din Ministerul Femeilor și Protecției Minorilor a declarat că este conștient de multe dintre problemele pe care AP le-a găsit în plantațiile de ulei de palmier, inclusiv munca copiilor și hărțuirea femeilor.

Ministerul Femeii, Familiei și Dezvoltării Comunitare din Malaezia a declarat că nu a primit plângeri cu privire la tratamentul femeilor, așa că nu va comenta.

Multe companii de produse de înfrumusețare nu amintesc despre abuzurile pe care le suferă femeile, chiar dacă sunt conștiente de acest lucru.

Consumer Goods Forum, un grup puternic din acest sector, a publicat în 2018 un raport care avertiza 400 de CEO-uri că femeile din plantații erau expuse la substanțe chimice periculoase și la cele mai grave condiții (de lucru) ale tuturor lucrătorilor din industria petrolieră Palm.

Majoritatea firmelor cosmetice contactate de AP și-au apărat utilizarea uleiului de palmier și a derivaților săi, subliniind că folosesc un procent mic din producția sa. Alții au indicat pe portalurile lor că sunt dedicați durabilității și drepturilor omului.

AP a folosit fișiere vamale din SUA, liste de ingrediente ale produselor și cele mai recente date de la producători, intermediari și cumpărători pentru a confirma că aproape toți furnizorii marilor firme de cosmetice occidentale folosesc ulei de palmier sau derivatele sale.

Unele dintre femeile din plantații încarcă zilnic rezervoare cu substanțe chimice toxice care cântăresc mai mult de 13 kilograme (30 de kilograme) în fabricile companiilor. Unii care se ocupă zilnic de produse agrochimice au avut probleme oculare și s-au plâns de amețeli și dificultăți de respirație. Activiștii spun că mai mulți și-au pierdut vederea.

Ita, care a lucrat la o plantație cu mama ei de la vârsta de 15 ani, a spus că lucrarea îi face dificilă conceperea. A pierdut deja doi copii, ambii în al treilea trimestru de sarcină.

A doua oară am născut la șapte luni și copilul a fost foarte rău. L-au băgat într-un incubator și a murit la 30 de ore, a spus el.

Am continuat să lucrez, a adăugat el. Nu am încetat niciodată să lucrez după ce copilul meu a murit.