La Smithsonian Tropical Research Institute, o echipă a explorat obiceiurile alimentare ale liliecului cu buze franjurate

adn-ul

La Smithsonian Tropical Research Institute (STRI), o echipă a explorat obiceiurile alimentare ale liliecului cu buze franjurate (Trachops cirrhosus) prin excrementele sale.

Liliecii vânează noaptea. Acest lucru face mai dificilă observarea comportamentelor lor de hrănire. Analiza ADN-ului prezent în liliacul guano oferă o modalitate mai precisă de a explora modul în care se hrănesc în sălbăticie și de a studia modul în care comportamentul liliecilor se schimbă pe baza obiceiurilor lor alimentare.

„Deoarece liliecii se hrănesc noaptea într-o pădure densă, nu poți observa ceea ce mănâncă în același mod în care poți observa o pasăre sau un mamifer diurn”, a declarat Patricia Jones, fost coleg STRI, profesor asistent de biologie la Bowdoin College și autor principal al studiul. „Prin urmare, este important să aruncăm o privire asupra dietei acestei specii despre care am crezut că știm atât de multe și să descoperim că mănâncă pradă pe care nu aveam nici o idee că a făcut parte din dieta lor”.

Liliacul cu buze cu franjuri, cunoscut și sub numele de liliac care mănâncă broască, este bine adaptat pentru vânătoarea broaștelor. Auzul lor este adaptat la apelurile de împerechere ale broaștelor, iar glandele lor salivare sunt considerate capabile să neutralizeze toxinele din pielea lor. Acești lilieci se hrănesc și cu insecte, mici reptile sau păsări și alți lilieci. Cercetătorii știau deja că acești lilieci își găsesc deseori prada ascultând apelurile lor de împerechere, dar nu se știa dacă ar putea detecta prada tăcută.

În mod surprinzător, majoritatea ADN-ului recuperat din probele de scaun din studiu aparținea unor specii de broaște și a multor șopârle, dar cercetătorii au găsit, de asemenea, dovezi că liliecii mănâncă alți lilieci și chiar o colibri. În experimente suplimentare, liliecii cu buze cu frunze capturate sălbatice expuși înregistrărilor sonore ale prăzii și modelele de pradă statice au fost capabili să detecteze prada tăcută și imobilă, precum și prada care emite sunet.

Acest lucru i-a determinat pe cercetători să concluzioneze că acest liliac este mai capabil să localizeze prada prin ecolocalizare decât se credea anterior.

„Acest lucru este interesant deoarece nu știam că acești lilieci erau capabili să detecteze liniștea și încă prada”, a spus May Dixon, un coleg STRI, doctorand la Universitatea Texas din Austin și coautor al studiului. „Detectarea prăzilor liniștite și încă în jungla groasă se crede că este o sarcină cu adevărat dificilă pentru ecolocalizare. Acest lucru se datorează faptului că, atunci când liliecii folosesc ecolocația în junglă, ecourile de pe toate frunzele și ramurile ricoșează împreună cu ecourile din prada lor și „ascund” prada ”.

Aceste rezultate pot deschide o nouă linie de cercetare asupra abilităților senzoriale și a ecologiei furajere a T. cirrhosus. De asemenea, se adaugă unui corp de muncă în creștere, care sugerează că, la tropice, liliecii pot fi prădători nocturni importanți ai animalelor care dorm, precum păsările. Echipa a găsit, de asemenea, specii de broaște neașteptate printre prada lor comună.

"Am descoperit că T. cirrhosus se hrănea adesea cu broaște din genul Pristimantis", a spus Jones. „Cred că acest lucru va deschide noi căi de cercetare cu T. cirrhosus, deoarece apelurile Pristimantis de pe baldachin și apelurile lor sunt dificil de localizat, deci dacă T. cirrhosus le consumă, înseamnă că se hrănesc diferit față de noi. crede ".