Gerbil (Dipodidae)

Ornitorinc (Ornithorhynchus anatinus)

Când primii europeni au aterizat pe continentul sudic, au întâlnit o faună pe care în multe cazuri abia o puteau descrie, cu atât mai puțin clasifică: șobolani uriași care se mișcau cu salturi; mici bile cenușii, păroase, cu un cioc lung și îngust și picioare rezistente, dar lipsite de aripi ... Și mai presus de toate, o creatură ciudată care a sfidat toate cele stabilite și care pentru aborigeni a fost rodul dragostei dintre un șobolan de apă și o rață. Avea o fizionomie și o blană asemănătoare cu o vidră, dar cu o factură de rață, coadă de castor și picioare palmate, îi lipseau și dinții și mamele - trăsături distinctive ale mamiferelor, precum și ale părului - și depunea ouă!

animale

Nu este surprinzător faptul că, atunci când primele descrieri și exemplare au ajuns pe vechiul continent, naturaliștii i-au considerat o glumă sau o falsificare a marinarilor. De fapt, era ornitorincul, una dintre cele cinci specii de monotreme (mamifere ovipare) de pe planetă, toate originare din Oceania.

Lup cu coamă sau lup cu coamă (Chrysocyon brachyurus)

Cu toate acestea, deși este omnivor, dieta sa este în primul rând vegetală, bazată pe rădăcini și fructe. Din acest motiv, are o dentiție destul de diferită de cea a restului canidelor, cu incisivi subdezvoltați și molari mari, mai tipici erbivorelor.

O altă caracteristică curioasă este că, deși poate alerga repede, aproape niciodată nu o face și se limitează la mers. Acest lucru îl diferențiază de alte canide și el seamănă cu hienele, cu o treaptă caracterizată prin mișcarea mai întâi a celor două picioare pe aceeași parte și apoi a celor de pe cealaltă, care întărește aerul său neplăcut.

Aluniță cu nas stelat (Condylura cristata)

Picioarele sale puternice din față, acoperite de gheare curbate în formă de lopată, transformă acest mic mamifer într-un expert în tuneluri. În plus, și din moment ce trăiește în mlaștini și ținuturi mlăștinoase, nu ezită să se scufunde în căutare de hrană. Este singurul mamifer cunoscut capabil să miroasă sub apă, lucru pe care îl realizează expirând bule pe care apoi le prinde cu prodigiosul său organ stelar și îl inspiră din nou pentru a detecta semnale chimice.

Pangolin (Manis sp)

Pentru o lungă perioadă de timp, pangolinele au fost grupate împreună cu armadillo și furnici, datorită asemănării lor aparente cu acele specii. Cu toate acestea, sunt animale atât de unice încât au fost clasificate în cele din urmă într-o ordine separată: Pholidota. Sunt singurul mamifer cu solzi, formând o armură care acoperă partea superioară a capului, spatele și coada; și care servește drept protecție împotriva prădătorilor săi. Când este amenințat, pangolinul se rostogolește până devine o minge blindată.