Deși implicațiile creșterii nivelului mării nu sunt pe deplin clare, un nou studiu ar putea ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine efectele climatului pe continent.
Vizualizați galeria pe ecran complet
O rețea surprinzător de vastă de canale străbate rafturile de gheață din Antarctica, limbile plutitoare de gheață care emană de pe țărmurile continentului.
În unele cazuri, aceste sisteme ating niveluri greu de înțeles. Pe de o parte, raftul de gheață Amery din Antarctica de Est are torenți care transportă apa topită până la 120 de kilometri, ce hrănește lagunele de pe suprafața raftului de gheață care pot avea o lungime de 80 de kilometri. Zona celei mai mari lagune poate crește într-o singură zi echivalentul a 400 de terenuri de fotbal datorită acestui drenaj.
Apa topită poate amenința stabilitatea rafturilor de gheață prin încărcarea lor cu greutate și lărgirea fisurilor interne. În zilele dinaintea bruscă dezintegrarea raftului de gheață Larsen în 2002, de exemplu, iazurile de apă topită i-au acoperit suprafața și au exercitat presiune. O altă parte a aceluiași raft de gheață, Larsen C, ar putea ceda în câteva săptămâni sau luni.
În unul dintre cele două studii recente, Bell și coautorul său, Jonathan Kingslake, avertizează că drenajul pe scară largă ar putea intensifica amenințarea reprezentată de apele topite, deoarece permite acestei ape să se miște mai eficient, mai ales dacă schimbările climatice continuă într-un ritm atât de rapid.
Pe de altă parte, Al doilea studiu al lui Bell și Kingslake sugerează că aceste rețele fluviale ar putea fi menținerea stabilității a cel puțin un raft de gheață, scurgerea eficientă a apei topite de pe suprafața acesteia.
În partea de jos a continentului, potrivit lui Bell, acest curs fluvial ar putea transporta la fel de multă apă ca râul Potomac în America.
+ Continua să citești
Avionul Operațiunii IceBridge de la NASA observă mai multă gheață în apele de pe coasta Antarcticii de Vest.
Fotografie de Mario Tama, Getty Images
Teren (încă) necunoscut
„Suntem într-o situație în care avem o strat de gheață care ar putea adăuga aproximativ 5,5 metri la nivelul mării, și nu cunoaștem topografia care stă la baza fundului mării ”, explică Helen Fricker, glaciolog la Institutul de Oceanografie Scripps, care a studiat curenții de apă topită din bariera Amery. „A ajunge acolo și cartografierea acestuia este o sarcină dificilă”.
«Încercăm să înțelegem acest imens continent, dar avem doar câteva instrumente. Facem tot ce putem mai bine ”, a adăugat el. „Este ca și cum ai încerca să gătești o masă pentru cincizeci de persoane doar cu un cuțit întins”.
- Cel mai bun din septembrie 2018 National Geographic
- Boala cerbilor zombie ar putea muta și infecta oamenii National Geographic
- Alaska este surprinsă să vadă un elan uriaș pe drum - National Geographic ro
- Oamenii nu înțeleg că este bine să ai câteva kilograme în plus cuvintele unui model XXL care
- Medicamentele lipsesc Ce se întâmplă