Igor bergler

cuvânt înainte

A încercat să deschidă ochii, dar nu a putut. A încercat din nou. Capacele păreau să se miște, dar nimic nu s-a schimbat. Cu efort, a ridicat brațul și o lovitură ascuțită aproape i-a paralizat umărul de durere. Își duse mâna la ochi: erau deschiși. Pleoapele, ridicate. Am simțit genele. Când le-a atins. Dar atunci de ce nu putea vedea nimic? A încercat să se concentreze. Sună? Durerea din umăr i-a strecurat pe gât și s-a așezat pe coroana ei. A întins mâna în spatele mâinii sale, unde părea să simtă un ac lung și fin care a pătruns direct în creierul său. Ce naiba se întâmpla? O înțepătură intensă îl izbi. Se simțea amețit. Își trase mâna și senzația părea că se potolește, devenind mai difuză. Pe degetele mele era ceva umed și lipicios. Este sânge, și-a spus. Ochii au început să se adapteze puțin câte puțin la întuneric. Ce întuneric! Nu fusese niciodată într-o întuneric atât de profundă. Ochii lui s-au obișnuit. Încet. A făcut un efort: a clătinat din cap și a căutat o sursă de lumină, cea mai mică, o fereastră, un fascicul difuz care putea fi întrezărit sub o ușă sau printr-un gol. Nimic.

pierdută

Stătea întins pe spate. Și-a adunat forțele și a încercat să-și ordoneze gândurile. Nu mi-am amintit nimic. Se simțea în jur cu mâinile. Teren. Inspiră adânc și un miros urât îi umplu nările. Sunt îngropat în viață, și-a spus. Apoi a ridicat brațele și mâinile în gol în măsura în care a permis durerea, încercând să ajungă la capacul sicriului. Nimic. Cel puțin avea aer. Era bucuros că putea respira, chiar dacă îi dureau coastele. Nu a fost îngropat. Pentru a se convinge, s-a ridicat pe un cot, s-a rostogolit și s-a ridicat la patru picioare. Nu îndrăznea să facă mai mult. Nu avea referință spațială, dezorientarea era totală. Ar putea fi la subsolul unei case vechi, deși nu aprecia unde erau pereții sau înălțimea tavanului. Îi era frică să nu se lovească.

Trebuia să se obișnuiască cu întunericul cât mai repede posibil. Își spuse, cu toată forța la care se putea gândi, că trebuie să-și folosească celelalte simțuri. Respira din nou: același miros acru de pământ proaspăt amestecat cu aer umed și rarefiat. Și mai era ceva, ceva pe care nu-l recunoaște, ceva îngrozitor. Simțul mirosului nu a folosit pentru a afla, așa că a ascultat. Mâinile și picioarele îi tremurau. Palmele și genunchii îi dureau: pietricele îi erau săpate în pielea mâinilor și se simțea de parcă și-ar fi sprijinit genunchii, care îi susțineau greutatea considerabilă a corpului, deasupra cojilor de nucă. Se întoarse din nou cu spatele și ascultă. Nimic. Ca întunericul, tăcerea era absolută. Fără zgomot de pe stradă, dacă era vreunul în jur.

Este ciudat! Își duse mâna la obraz pentru a se convinge că totul a fost real. A început când s-a atins. Șanțurile de pe obrazul drept i-au mâncărit: sângele coagulat începea să se prăbușească. Deci era adevărat. S-a concentrat. Dacă canelurile de pe obraz erau crustate, însemna că trecuse ceva timp. De cât timp a fost acolo? De cât timp dormise? De când am fost inconștient?

Lumina s-a întors. Și, de asemenea, zgomotul. Amândoi au crescut în intensitate. Cabina s-a luminat puțin și a putut să o vadă mai clar. În fața lui zăcea un cadavru gol, gălbui, poate din cauza luminii sclipitoare. A venit de la o lumânare. În spate, un alt cadavru. Și apoi a văzut umbra trecând peste trupuri, levitând stingher ca treptele de afară. S-a ciocnit cu un cadavru, s-a izbit de un altul, palid, cu ochii mari. Buzele de gâscă i s-au ridicat pe piele. Inima aproape că i-a sărit din piept. Nu erau ochi: erau găuri. Cadavrul din fața lui nu avea ochi, ci doar găuri mari unde întunericul părea să nu aibă sfârșit. Umbra și-a continuat drumul și a fost proiectată pe perete. A fost terifiant.

S-a ridicat în picioare pentru a se apăra, deși era speriat de moarte, a avut senzația că s-a înnegrit brusc și a simțit că o placă, o piatră funerară care cântărea o tonă, îi închidea pieptul. Trebuia să se apere indiferent ce s-ar fi întâmplat. Auzi un țipăt de balamale ruginite. O poartă de fier în spatele lui. A încercat să se întoarcă, dar nu a avut timp. Frica l-a cuprins, paralizându-l, dar în același timp protejându-l. Nu simți nimic când o mână de fier îl apucă din spate. Mâna l-a prins de ceafă, i-a trecut sub braț și l-a prins. Mi-a fost groaznic de frică. Eram îngrozit. Poate că era mai bine așa, se simțea ca o antilopă prinsă de un tigru. Adrenalina a anulat durerea, teroarea l-a anesteziat. De asemenea, simți o ușoară înțepătură pe gât. Apoi a început să se răcească. Din ce în ce mai rece. A fost singurul lucru pe care l-am observat. Vița de gheață a început să-l urce, să-l înfășoare. Și, în acel moment, a încetat să mai simtă.

Discursul lui Charles Baker a fost întrerupt exact în momentul în care sonorul clopotului bisericii anunța prânzul. În sala de conferințe mică, dar drăguță, a Hotelului Central Park nu era aproape nevoie să folosiți microfonul. Toată lumea se cunoștea și era foarte interesată de prezentările celorlalți colegi. Cei șaizeci și opt de oaspeți și-au întors capul imediat când ușa din sufragerie s-a deschis brusc de perete și o mână de bărbați în uniformă și jachete de blană au invadat spațiul. Intelectualii nu sunt foarte obișnuiți cu manierele grosolane ale poliției și cu atât mai puțin cu cele ale țărilor a căror recentă demilitarizare nu le-a dat timp să învețe să se comporte. Din tablă, Charles Baker a făcut o glumă despre o invazie ostrogotică. Cei care tocmai intraseră neinvitați rămăseseră la ușă. Unul dintre ei a sărit înainte și i-a șoptit ceva la urechea profesorului Baker, care a acoperit reflexiv microfonul cu mâna. După ce a ascultat cu atenție ceea ce spunea ofițerul de poliție, el a întrebat:

Polițistul ridică din umeri, engleza lui lăsând de dorit. A răspuns scurt, încercând să se facă înțeles.

-Sper ca nu. Șeful meu vă spune. [1]

Charles s-a întrebat ce legătură are cu ce s-ar putea întâmpla în acest mic oraș din inima Transilvaniei. În cărțile sale abia a menționat locul și prelegerea pe care o ținea la acea vreme era despre istoria medievală. Polițiștii erau nemișcați, cu picioarele înrădăcinate în covorul gros de patru inci care acoperea camera. Printre aceștia a fost izbitoare o femeie cu tuns băiețel, care s-a uitat în jurul publicului și s-a oprit să citească afișul care anunța prelegerea extraordinară despre istoria medievală pe care o va susține celebrul profesor din Princeton, Charles S. Baker. Charles a crezut că celebritatea sa a trecut granițele și că ei îi cer colaborarea pentru a rezolva un caz. Cu toate acestea, o astfel de manifestare a forțelor părea exagerată.

"Autoritățile locale au nevoie de mine pentru a le ajuta cu abilitățile mele de detectiv pentru câteva ore." Propun să facem o pauză și să ne întâlnim la patru după-amiaza, conform programului, aș dori să aud prezentările colegilor mei Johansson și Briot, de la Universitățile din Uppsala și Sorbona. Sper să mă scuzați, a doua mea profesie mă cere.

A rostit aceste ultime cuvinte pe un ton ironic. Știa că de când a avut cele două „hituri” ale sale - când a descoperit și dezvăluit secretul cel mai bine păstrat al lui Abe Lincoln și misterul cocoașei pierdute, așa cum îl numea Richard al III-lea - oamenii l-au luat pentru un fel de Sherlock. Holmes a culturii. Lucrurile au ajuns la un asemenea punct încât a primit deseori scrisori de la indivizi care doreau să-l angajeze pentru a rezolva tot felul de mistere, de la comori îngropate de azteci, până la identitatea fantomelor care bântuiau un castel din Cornish tocmai cumpărat de un milionar rus.

Avea obiceiul de a purta conversații cu orice nebun care se apropia de el, așa că, având în vedere statutul său, autoritățile locale au insistat să îi atribuie o escortă. Întrucât nu-i plăcea să aibă aceeași protecție ca un președinte de rang înalt sau un mafios dintr-o țară din est, a respins întotdeauna astfel de oferte. Dar primarul l-a îndemnat atât de mult și atât de ferm, încât Baker a crezut că, la urma urmei, două zile nu înseamnă sfârșitul lumii, mai ales când a văzut fața celui care avea să-l protejeze. El a pus o condiție: dorința sa de a fi lăsat singur la un moment dat din motive personale să fie îndeplinită, fără niciun comentariu din partea escortei improvizate.

Cu o seară înainte, în timpul cinei de bun venit în barul-restaurant al hotelului, un bărbat a încercat să se apropie prea mult de ea. Părea dornic să-i dea ceva: un dosar maro plin de documente. În cele din urmă, gardianul a intervenit și l-a dat afară. Omul a rezistat, înfigându-și ghetele în pământ. Mai târziu în acea dimineață, la micul dejun suedez plin, o femeie de vârstă mijlocie a reușit să se strecoare la masa lui, să-i dea o notă și să plece repede înainte ca Baker să poată reacționa. Nu a considerat necesar să recurgă la polițistul obez care trebuia să-l protejeze, prea preocupat să înghițească cu patru mâini minunile afișate pe cele șase mese de la parterul restaurantului. Fără să se gândească, Baker puse biletul în buzunar și uită de el.

Pentru Charles, masa de dimineață a fost cea mai importantă a zilei. În tinerețe, de multe ori nu mânca micul dejun și nu mânca noaptea, dar a schimbat rapid și definitiv acest obicei când a început să se îngrașe. În plus, nu a știut niciodată unde îl va duce ziua și cu ce fel de gustare va trebui să se mulțumească toată ziua. Așa că pentru o lungă perioadă de timp s-a înghesuit dimineața și s-a culcat cu stomacul aproape gol noaptea. În acest fel a compensat micile excese, pentru că de fiecare dată când venea într-un loc ca acesta, nu putea rezista la banchetul oferit de acele mese încărcate cu preparate tradiționale, gătite așa cum se făcea în Evul Mediu.

Charles Baker nu era foarte sofisticat, cu atât mai puțin îngâmfat, dar adevărul era că în ultima vreme oameni de tot felul îl căutau din diferite motive. Și-a spus că, dacă ar fi știut că va fi atât de faimos, ar fi preferat să fie o stea rock. Asta în cazul în care a reușit să cânte o melodie, deoarece singura melodie care a ieșit mai mult sau mai puțin bine a fost imnul american, pe care l-a învățat datorită răbdării prietenilor săi devotați. Melodiile i-au fost dificile, dar versurile le știa perfect. Și-a amintit de piesa lui Phil Collins „You Can Wear My Hat” și s-a gândit că ar putea fi nevoit să comande batiste și legături cu corul serigrafiat pentru fanii săi.

A coborât scările, flancat de mica armată de escorte care l-au condus spre cele două mașini. L-au invitat să urce pe cel mai luxos, singurul Volkswagen al poliției municipale. Lângă el a venit femeia cu coafura tinerească, care și-a întins mâna ca un bărbat și s-a prezentat rece:

—Sunt Christa Wolf.

- Charles Baker. Am nevoie să mă actualizezi în timp ce mergem la gară. Deci economisim timp, poate pot rezolva enigma pe drum.

Spre surprinderea sa, femeia a răspuns într-o engleză fluentă, cu un puternic accent britanic, cu o gramatică perfectă.

—Nu mergem la secția de poliție și nici nu l-am invitat din cauza capacității sale de a deduce.

Tonul lui era neutru și direct, fără urmă de aroganță. Baker a privit-o mai atent și a decis că îi place. S-a întâmplat întotdeauna așa: prima impresie a fost cea finală. Deși a păstrat o minte deschisă în absolut tot ceea ce a făcut și a fost întotdeauna pregătit să accepte o opinie bine argumentată care să-l contrazică - chiar s-a răzgândit dacă interlocutorul a reușit să-l convingă - când vine vorba de femei, prima impresie a fost că a meritat. Christa Wolf a fost atrasă de ochii mari și de pielea măslinie, de tunsoarea masculină și de cicatricea intrigantă care i-a coborât în ​​spatele urechii până când s-a pierdut la gât în ​​cămașa cu tăietură militară.

- Și atunci de ce?

- Nu pot să-ți spun chiar acum, dar vei ști în câteva minute.

Se părea că femeia încheiase conversația, așa că lui Charles nu i-a rămas decât să admire prin geamul mașinii intrarea în orașul medieval Sighișoara, pe care îl știa atât de bine. Era a patra oară când o vizita și a continuat să fie fascinat de casele strâmbe care se sprijineau una de cealaltă ca niște bătrâni aflați în dificultate, forțați să aibă încredere unul în celălalt. Motivul care o adusese prima dată era o carte care era destul de populară printre cititorii obișnuiți. Obținuse faima academică cu mult timp în urmă, precum și celebritatea politică în calitate de șef al campaniilor electorale a șase senatori și președinte al Statelor Unite. Le câștigase pe toate. Cartea sa despre propagandă și manipulare de-a lungul câtorva milenii de istorie a devenit în ultimii zece ani a doua sursă cea mai citată în toate publicațiile și tezele de doctorat despre comunicare.

Mașina trecu sub portalul îngust al pieței centrale a orașului, se întoarse imediat la dreapta, țipă pe podeaua inegală de piatră cubică și se opri aproape la poalele scărilor. În față erau o mulțime de mașini de poliție cu sirenele puse și un cordon de agenți care încercau să-i rețină pe mulți spectatori. Era începutul verii și Sighișoara era plină de turiști, în special de străini, dornici să viziteze o cetate medievală perfect conservată la marginea lumii și să vadă casa în care ar putea fi prințul întunericului, Vlad al III-lea Țepeș, cunoscut și sub numele de Dracula. s-au născut.

Când a coborât din mașină, a fost întâmpinat de comisarul de poliție Gunther Krauter, care a strâns mâna și s-a prezentat oficial.

Charles a fost dispus să creeze un mic scandal pentru că a fost deranjat în mijlocul conferinței în mijlocul atâtor mister și lipsă de delicatețe. Ura intervențiile poliției chiar și atunci când erau