RAFAEL M. MAÑUECO. CORESPONDENT CU MOSCOVA. Crima lui Anna Politkovskaya, comisă pe 7 pe un om armat pe care Poliția nu a reușit încă să o oprească, urmează unei campanii devastatoare

RAFAEL M. MAÑUECO. CORESPONDENT

pentru

MOSCOVA. Asasinarea Anei Politkovskaya, comisă pe 7 de către un om armat pe care Poliția nu a reușit încă să o oprească, vine după o campanie devastatoare de la Kremlin care urmărește să înlăture puținele mass-media independente care au rămas încă în Rusia. În ultimii doi ani, oamenii de afaceri apropiați președintelui Vladimir Putin au revoltat pentru a cumpăra ziare din țară. Televizoarele au fost mult timp sub controlul total al puterii. Scopul este de a garanta fidelitatea deplină a presei ruse la alegerile legislative într-un an și la alegerile prezidențiale din martie 2008.

Jurnaliștii care au încercat să-și afirme opiniile și-au pierdut locurile de muncă, au fost urmăriți penal, au fost supuși unor presiuni sau, ca în cazul lui Politkovskaya, au fost uciși. Sute de ziare, posturi de radio și canale de televiziune au fost închise sau asfixiate financiar. De la sosirea lui Putin la Kremlin în urmă cu aproape șapte ani, moartea a peste o duzină de informatori rămâne neclară.

Declinul presei ruse a început aproape a doua zi după ce Putin a preluat temporar președinția țării, la 1 ianuarie 2000, după ce Borís Yeltsin și-a dat demisia cu o zi înainte. Zdrobirea rebeliunii separatiste din Cecenia și mutarea presei au fost cele două priorități ale noului șef de stat. Previzibilul baraj de critici pe care urma să îl ofere „operațiunea antiterorismă din Caucazul de Nord”, în special în Occident, a trebuit să fie atenuată.

Prima lovitură majoră împotriva libertății de exprimare a lovit două săptămâni mai târziu. Într-o mișcare neobișnuită, serviciile secrete rusești l-au arestat pe corespondentul Radio Liberty Andrei Babitski în Cecenia și l-au schimbat cu soldații care erau prizonieri ai gherilelor. Babitski, care prin intermediul emisiunii rusești Radio Liberty a dat vina pe brutalitatea trupelor rusești împotriva populației civile, a declarat după eliberare că bărbații cărora a fost predat nu erau separatiști.

În luna martie a aceluiași an, bisăptămânalul Nóvaya Gazeta, unde deja lucra Politkóvskaya, a suferit atacuri informatice constante care i-au împiedicat circulația. Pentru publicarea unui articol care implică serviciile secrete rusești în atacurile teroriste comise la Moscova și alte orașe rusești în septembrie 1999, revista a fost amenințată cu închiderea. Același subiect a fost tratat într-un program de canalul de televiziune NTV, lucru care nu i-a plăcut deloc președintelui rus.

Înainte de sfârșitul anului 2000, grupul Media-Most, alcătuit din canalul NTV, radioul Echo Moscow, ziarul Sevodnia și revista Itogui, trecuse pe mâna gigantului energetic de stat Gazprom. Proprietarul consorțiului, Vladimir Gusinski, era pe fuga, iar Evgueni Kisiliov, directorul NTV, era șomer. Acoperirea critică a accidentului de submarin nuclear „Kursk” de către canalul de televiziune ORT, al cărui proprietar, Boris Berezovski, trebuia să plece și el în exil, nu a plăcut nici Kremlinului. Lanțul a ajuns sub controlul autorităților. În 2001, toate marile televiziuni federale fuseseră domesticite. Un an mai târziu, ziarul Sevodnia va înceta să mai existe.

Hărțuirea și eliminarea

Următorul atac al Kremlinului pentru a nu lăsa nicio portiță libertății de informații a fost dat după luarea ostaticilor la școala din Beslan în septembrie 2004 și a culminat în august anul trecut, când magnatul metalic Alisher Usmanov, un prieten Putin, a cumpărat Kommersant. A fost singurul ziar național ferit de influența Kremlinului. A fost deținut de Berezovski până anul trecut, ca Nezavísimaya Gazeta, un ziar deținut acum de un consilier guvernamental.

În ultimii ani, Gazprom a preluat și ziarul Izvestia și canalul de televiziune TNT. REN-TV, singurul canal mai mult sau mai puțin obiectiv care a rămas, a fost achiziționat anul trecut de Alexei Mordashov, proprietar al Severstal și un intim al lui Putin. Nici măcar mijloacele de informare publică mici, care prezintă puțin interes pentru companiile mari, nu au voie să supraviețuiască. În august, o instanță a dispus închiderea săptămânalului Nóvie Koliosa, difuzat în regiunea Kaliningrad, pentru criticarea performanței guvernatorului local. Judecătorul a explicat măsura spunând că revista „a abuzat de libertatea de exprimare”.