titlul

Mineralele au numeroase funcții în corpul uman. Sodiul, potasiul și clorul sunt prezente ca săruri în fluidele corpului, unde au funcția fiziologică de menținere a presiunii osmotice. Mineralele fac parte din structura multor țesuturi. De exemplu, calciul și fosforul din oase se combină pentru a oferi un sprijin ferm întregului corp. Mineralele se găsesc în acizi și alcali din corp; de exemplu, clorul se află în acidul clorhidric din stomac. Sunt, de asemenea, constituenți esențiali ai anumitor hormoni, de exemplu iodul din tiroxină produs de glanda tiroidă.

Principalele minerale din corpul uman sunt: ​​calciu, fosfor, potasiu, sodiu, clor, sulf, magneziu, mangan, fier, iod, fluor, zinc, cobalt și seleniu. Fosforul este atât de răspândit în plante încât o deficiență a acestui element poate să nu fie prezentă în nici o dietă. Potasiul, sodiul și clorul sunt ușor absorbite și sunt fiziologic mai importante decât fosforul. Oamenii consumă sulf în principal sub formă de aminoacizi care conțin sulf; prin urmare, atunci când există un deficit de sulf, acesta este legat de deficitul de proteine. Deficiențele de cupru, mangan și magneziu nu sunt considerate frecvente. Cele mai importante minerale din alimentația umană sunt: ​​calciu, fier, iod, fluor și zinc și numai acestea sunt discutate în detaliu aici. Unele elemente minerale sunt necesare în cantități foarte mici în dietele umane, dar sunt vitale în scopuri metabolice; sunt numite „oligoelemente esențiale”.

Tabelul din anexa 3 prezintă conținutul de nutrienți al alimentelor selectate și conținutul relativ al unor minerale importante din diferite alimente.

Corpul unui adult mediu conține aproximativ 1.250 g de calciu. Mai mult de 99% din calciu se găsește în oase și dinți, unde se combină cu fosforul ca fosfat de calciu, o substanță dură care face corpul rigid. Cu toate acestea, deși dur și rigid, scheletul nu este structura neschimbată care pare a fi. În realitate, oasele sunt o matrice celulară; calciul este absorbit continuu de oase și este readus în corp. Prin urmare, oasele servesc drept rezervă pentru aprovizionarea cu acest mineral.

Calciul se găsește în serul sângelui în cantități mici, dar importante, în general 10 mg la 100 ml de ser. Există, de asemenea, aproape 10 g de calciu în fluidele extracelulare și în țesuturile moi ale corpului adult.

Proprietăți și funcții

La om și la alte mamifere, calciul și fosforul joacă împreună un rol important ca componente majore ale scheletului. În plus, acestea sunt importante în funcțiile metabolice, cum ar fi funcția musculară, stimularea nervilor, activitățile enzimatice și hormonale și transportul oxigenului. Aceste funcții sunt descrise în detaliu în textele de fiziologie și nutriție.

Scheletul unei persoane vii este diferit fiziologic de scheletul uscat dintr-un mormânt sau muzeu. Oasele sunt țesuturi vii, constând în principal dintr-o proteină mineralizată și o substanță de colagen. La ființele vii există o schimbare continuă a calciului. Osul este îndepărtat permanent și reabsorbit la persoanele de toate vârstele. Celulele osoase numite osteoblaste preiau sau resorbesc osul, în timp ce altele, numite osteoblaste, restabilesc sau formează os nou. Celulele osoase din colagenul mineralizat se numesc osteocite.

Până la creșterea sau maturitatea completă (care are loc în jurul vârstei de 18-22 de ani), pe măsură ce scheletul crește, se formează os nou până la dimensiunea adultului. La adulții tineri, în ciuda remodelării osoase, scheletul își menține în general dimensiunea. Cu toate acestea, pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, există o oarecare pierdere a masei osoase.

Un sistem fiziologic complex menține un nivel adecvat de calciu și fosfor. Controlul include hormoni din glanda paratiroidă, calcitonină și forma activă a vitaminei D (1,25-dihidroxi-colecalciferol).

Cantități mici de calciu, dar de mare importanță, sunt prezente în fluidele extracelulare, în special în plasma sanguină, precum și în diferite celule ale corpului. În ser, cea mai mare parte a calciului este sub două forme, ionizate și legate de proteine. Laboratoarele măsoară în general numai calciu total din plasmă; al cărui interval normal este de 8,5 până la 10,5 mg/dl (2,1 până la 2,6 mmol/litru). O scădere a nivelului de calciu la mai puțin de 2,1 mmol/litru se numește hipocalcemie și poate provoca o varietate de simptome. Tetania (care nu trebuie confundată cu tetanosul, produsă de toxinele din bacilul tetanos), care se caracterizează prin spasme și uneori convulsii, este rezultatul nivelurilor scăzute de calciu ionizat din sânge.

Tot calciul din organism, cu excepția celui moștenit de la mamă, provine din alimentele și apa care sunt consumate. Este deosebit de necesar să aveți cantități adecvate de calciu în timpul creșterii, deoarece oasele se dezvoltă în acest stadiu.

Fătul din uterul mamei are îndeplinite cele mai multe dintre nevoile sale nutriționale, deoarece în ceea ce privește nutriția, copilul nenăscut este aproape un parazit. Dacă dieta mamei este săracă în calciu, ea primește un aport suplimentar de material din propriile oase.

Un copil alăptat complet va primi o cantitate bună de calciu din laptele matern, atâta timp cât volumul de lapte este suficient. Contrar credinței populare, conținutul de calciu din laptele uman variază destul de puțin; 100 ml de lapte matern, chiar și de la o mamă subnutrită pe o dietă foarte scăzută de calciu, furnizează aproximativ 30 mg de calciu (vezi Tabelul 18). Prin urmare, o mamă care produce zilnic un litru de lapte va pierde 300 mg de calciu pe zi.

Laptele de vacă este o sursă foarte bogată de calciu, mai bogată decât laptele uman. În timp ce un litru de lapte uman conține 300 mg de calciu, un litru de lapte de vacă conține 1200 mg. Diferența se datorează faptului că vaca trebuie să furnizeze lapte vițelului ei, care crește mai repede decât un copil și are nevoie de calciu suplimentar pentru a-și întări scheletul în creștere rapidă. În mod similar, laptele aproape tuturor celorlalte animale domestice are un conținut mai mare de calciu decât laptele uman. Acest lucru nu înseamnă, totuși, că un copil ar fi hrănit mai bine cu lapte de vacă decât cu lapte de mamă. Laptele de vacă oferă mai mult calciu decât are nevoie un copil. Un copil (sau chiar un bebeluș) care ia cantități mari de lapte de vacă, excretă excesul de calciu, deci nu oferă beneficii și nici nu crește creșterea copilului dincolo de optim.

Produsele lactate precum brânza și iaurtul sunt, de asemenea, surse bogate de calciu. Peștii mici de mare și de râu, cum ar fi sardinele și heringul, furnizează cantități bune de calciu, deoarece sunt consumați în general întregi, cu oase și tot. Peștele mic uscat, cunoscut sub numele de dagaa în Republica Unită a Tanzaniei, kapenta în Zambia și chela în India adaugă calciu util în dietă (Foto 13). Legumele și leguminoasele furnizează puțin calciu. Deși cerealele și rădăcinile au un conținut relativ scăzut de calciu, ele alimentează adesea porțiunea principală a mineralului în dietele tropicale datorită cantităților consumate.

TABELUL 18
Conținutul de calciu în diferite lapte utilizate în țările în curs de dezvoltare