Monika și-a oprit propria nuntă la câteva ore după ce a avut loc. (Foto: Peter Leng/Neha Sharma)

monika

India continuă să fie țara din lume cu cel mai mare număr de căsătorii de fete, în ciuda faptului că legea sa impune ca acestea să aibă cel puțin 18 ani.

Dar cazuri precum cele ale lui Monika arată că lucrurile se schimbă și că vocea acestor fete, deși foarte puțin câte puțin, începe să fie auzită înainte permite că copilăriile lor terminat în prea devreme.

Naomi Grimley de la BBC a călătorit la Bikaner, în nord-vestul Indiei, pentru a afla povestea ei.

Dimineața înainte de orice nuntă există multe pregătiri de făcut.

Pe 4 noiembrie, Monika aștepta să-și facă părul și machiajul. Avea să-și poarte sariul de nuntă maro, așa cum dictează tradiția.

Bijuteriile alese pentru ocazie i-ar împodobi urechile și nasul și i-ar acoperi și gâtul. Pentru această nuntă indiană, mâinile ei ar fi, de asemenea, pictate cu vârtejuri complexe de henna.

Erau multe de făcut. Dar la câteva ore de la ceremonie, nimeni nu a observat că mireasa se ascundea în umbrele casei familiei de făcut un ultim apel telefonic.

Nu a chemat un prieten, nici măcar pentru a verifica dacă totul era gata în locul unde urma să se țină nunta. Nervos, Monika a lovit cu patru cifre: 1098.

Prea tânăr pentru a se căsători în conformitate cu legile indiene, Monika a vrut să-și oprească propria nuntă.

Un soț pentru Monika

Monika avea 13 ani când urma să fie sărbătorită căsătoria lor. Acest lucru este asigurat de caritatea care a ajutat-o ​​pe ea și pe dosarele ei școlare.

Cu toate acestea, părinții ei spun că are peste 17 ani.

În această parte a Indiei este obișnuit ca vârsta unor oameni să nu fie foarte clară. Certificatele de naștere nu există adesea în familiile sărace, precum Monika.

În unele zone din India este obișnuit ca vârstele oamenilor să fie neclare. (Foto: Peter Leng/Neha Sharma)

Ceea ce nu este pus la îndoială este că este încă o fată și că legea permite doar căsătoriile de la 18 ani.

În septembrie anul trecut, tatăl său, Ganesh, s-a ridicat în zori pentru a îndeplini o misiune importantă.

La întoarcerea acasă într-un cartier sărac din Bikaner, în nord-vestul țării, el s-a așezat lângă mama lui Monika, Sita, pentru a-i da vestea fetei.

„Mi-au spus mama și tata găsiseră un bărbat pentru mine în Churu (la aproape 200 de kilometri distanță) și că era foarte amabil, politicos și lucra ca muncitor ", își amintește Monika.

Când i s-a cerut să descrie cine să fie soțul ei, ea spune fără să arate nicio emoție că nu l-a văzut niciodată, dar că părinții ei i-au arătat o fotografie. El nuAveam 22 de ani.

Ganesh și Sita i-au spus fiicei lor Monika că i-au găsit un soț la 200 de kilometri de orașul lor. (Foto: Peter Leng/Neha Sharma)

Fiind ascultătoare, primul ei instinct a fost să facă ceea ce i-au spus părinții, dar a început să aibă îndoieli. "Am simțit că sunt foarte tânăr și că nu trebuie să mă căsătoresc. Am vrut să studiez și să fiu profesor.".

„Le-am spus că nu vreau să mă căsătoresc și ei m-au întrebat de ce. I-am explicat că o fată ar trebui să aibă cel puțin 18 ani. ".

Căsătoria ar fi însemnat o viață de izolare pentru ea în casa viitorului ei soț, la patru ore distanță cu trenul.

„Nimeni nu m-ar lăsa să joc sau să vorbesc și ar trebui să am grijă de toate treburile casnice. Socrii mei m-ar obliga să fac o mulțime de locuri de muncă ... și doar lucrez ".

Așadar, de ce părinții Monika au crezut că este bine să se căsătorească cu fiica lor atât de tânără?

O nuntă dublă

Bând ceai în timp ce stau în curtea mică a casei lor, este ușor de văzut că Ganesh și Sita își iubesc cele cinci fiice. Dar viața lui nu este ușoară.

Ganesh câștigă 500 de rupii pe zi (7,6 USD), dar slujbele sale în construcții sunt sporadice. Mama și bunica lui Monika curăță gunoiul din casele din cartier.

Așa cum se întâmplă adesea cu familiile de această origine, doar fetele mai mari primesc o oarecare educație. Opțiunile de studiat pentru Monika par să fi dispărut pentru moment.

În familiile sărace, cum ar fi cele ale lui Monika, numai fiicele mai mari pot primi educație. (Foto: Peter Leng/Neha Sharma)

Mobila este stivuită în casă. Printre acestea se numără un portbagaj cu blocare și un frigider nou în cutia originală. Este amuzant, având în vedere că nu pare să existe un frigider funcțional în casă.

Totul face parte din Zestrea lui Monika, salvată cu grijă de tatăl ei pentru ziua în care se căsătorește. Ganesh crede că principala sa responsabilitate este să se căsătorească și să ofere o viață stabilă fiicelor sale.

Fiica lor cea mare, Rajini, urma să se căsătorească în noiembrie. Iubitul ei a avut un frate, iar familia Monika a crezut că are sens să aibă o nuntă dublă pentru a economisi cheltuieli.

Dar ceea ce plănuiseră pentru Monika era ilegal în conformitate cu legea indiană. „Știam că era o crimă. Ne simțim rău ", spune Ganesh.

Cu toate acestea, pentru Sita circumstanțele ei nu le-au lăsat prea multe opțiuni. - Ce am putea face?, spune el ridicând din umeri.

Mama lui Monika crede că condițiile lor economice nu le-au lăsat altă opțiune decât să se căsătorească cu fiica lor. (Foto: Peter Leng/Neha Sharma)

El asigură că căsătoria a fost, de asemenea, aranjată pentru securitatea Monika. „Când mergem la muncă, ne facem griji că ne lăsăm fiica singură acasă, deoarece cartierul nostru nu este în siguranță”, spune ea.

Ultima voastră soluție

Monika stă lângă părinții ei în timp ce își povestesc povestea. Nu pare să aibă resentimente împotriva lor.

„Când am văzut-o pe sora mea în rochia de mireasă, mi-am dat seama că numai ea o putea face. Nu puteam", El spune.

Monika a contactat Childline, o linie de asistență națională pentru copii. Văzuse numărul ușor de reținut din cărți: 10-9-8. A apucat un telefon și a sunat. Au fost la doar câteva ore distanță de nunta lor.

Era speriat, dar a fost ultima sa soluție. A sunat și și-a spus povestea.

„I-am întrebat: - Poți, te rog, să faci ceva pentru a-mi opri nunta?'".

1098, numărul unei linii de asistență pentru copii din India, este publicat pe afișe și cărți pentru a-i face pe copii să-și amintească în caz de nevoie. (Foto: Peter Leng/Neha Sharma)

Persoana care o asculta de la Delhi a încercat să o calmeze. Ea și-a luat detaliile și, potrivit lui Monika, a spus: „Nu-ți face griji, suntem pe drum ".

Este momentul în care o tânără pe nume Preeti Yadav intră în poveste. Organizația sa, Urmul Trust, gestionează cazuri de la Linia de asistență pentru copii. Preeti răspunde la apeluri la orice oră, zi și noapte.

Uneori, trebuie să alerge contra cronometru pentru a evita nunțile fetelor și este văzută curgând prin oraș pe motocicletele ei albe.

„Am avut o mare provocare de când a trebuit salvează o fată în doar trei ore ", spune Preeti.

Poliția locală a ajuns la casa Monika la ora 17:00 și i-a avertizat pe cei prezenți că nunta nu ar putea avea loc din cauza vârstei fetei. Dar familia a ignorat.

Preeti Yadav primește apeluri de la copiii care au nevoie de ajutor. În cazul lui Monika, a avut mai puțin de trei ore pentru a evita căsătoria. (Foto: Peter Leng/Neha Sharma)

La 8:00 PM, Monika l-a sunat din nou pe Preeti. Părinții ei mutaseră locul ceremoniei în casa bunicii și încă mai voiau să se căsătorească cu ea.

Două ore mai târziu, Preeti și poliția s-au prezentat la casă. Monika purta deja rochia de mireasă. Fara cuvinte, a zâmbit când i-a văzut.

Oaspeții au început să murmure. Nimeni nu știa cine a chemat poliția.

„Am dus părinții și bunicii lui Monika într-o cameră și am explicat că fata nu numai că suferă de căsătoria timpurie, ci și ei ar putea fi pedepsit pentru această crimă ", spune Preeti.

Poliția a luat o declarație scrisă în care a promis că nu se va căsători cu fata înainte de vârsta de 18 ani. Au fost avertizați că, dacă vor încerca din nou, ar putea merge la închisoare.

Preeti arată ca un fel de soră mare fetelor precum Monika și recunoaște o satisfacție enormă cu munca ei.

Preeti ajunge să se simtă ca o soră mai mare a fetelor pe care le ajută. (Foto: Peter Leng/Neha Sharma)

„Când întâlnesc aceste fete, mă întâlnesc des ținem legătura pentru totdeauna. Sunt foarte mândră că pot să-i ajut să-și salveze viețile și să-și protejeze viitorul ", spune ea.

O schimbare lentă

Preeti a văzut între 20 și 25 de cazuri de căsătorie a copiilor până în acest an. Această practică a fost interzisă în India din 2006, dar este încă răspândită și este țara din lume cu cel mai mare număr de cazuri, potrivit Unicef.

"Situația se schimbă și vârsta medie a fetelor care se căsătoresc este în creștere. Înainte era între 10 și 11 ani, dar acum este între 14 și 15 ", spune Arvind Ojha, liderul organizației Urmul Trust.

Alături de el, sute de copii și femei urmăresc un spectacol de păpuși despre o fată care nu vrea să se căsătorească.

„Uitați-vă cât de implicați sunt toți. Cu această participare, așa ajunge Transformarea ", asigura mandru.

Arvind Ojha, liderul organizației Urmul Trust, spune că vârsta medie a fetelor care se căsătoresc este în creștere, dar este încă departe de minimul de 18 ani stabilit de lege. (Foto: Peter Leng/Neha Sharma)

Potrivit Unicef, 12 milioane de fete (unul din cinci in lume) sunt căsătoriți în fiecare an înainte de a împlini 18 ani.

În ultimul deceniu s-au făcut progrese importante, în special în Asia de Sud-Est, care încearcă acum să fie reproduse în Africa Subsahariană.

Niger, de exemplu, continuă să fie cu 76% țara cu cea mai mare rată procentuală femei cu vârste cuprinse între 20 și 24 de ani care erau căsătorite înainte de vârsta de 18 ani.

Dar nu este o problemă unică țărilor în curs de dezvoltare. Căsătoria copilului există și în comunitățile din Europa și America de Nord.

Ca și în cazul Monika, sărăcia este una dintre cele mai frecvente condiții a familiilor care desfășoară această practică. Dar experții spun că, practic, este o chestiune de inegalitate de gen.

„Se întâmplă fetelor pentru că se crede că valorează mai puțin că copiii ", spune Lakshmi Sundaram al organizației globale Girls, Not Brides (Fete, nu prietene).

Statisticile sugerează că aceste cazuri sunt mai frecvente în zonele rurale și în rândul fetelor cu un nivel scăzut de educație. Prin urmare, Sundaram consideră că școlile sunt una dintre cele mai bune forme de protecție.

Activitățile artistice precum marionetele sunt una dintre tehnicile folosite pentru a conștientiza populația de necesitatea eradicării căsătoriei copiilor. (Foto: Peter Leng/Neha Sharma)

„Când o fată este la școală, în comunitate se simte că este o elevă care trebuie să-și termine studiile. Dar de îndată ce părăsește școala, este văzută ca o viitoare soție și mamă ".

Lucrarea liderilor religioși și tribali este, de asemenea, cheia pentru a pune capăt căsătoriei copiilor, spun experții.

Viitorul lui Monika

Există o mare agitație în afara casei lui Monika după ce s-a răspândit vestea că BBC a venit de la Londra pentru a o intervieva.

„Este din cauza nunții anulate?” Întreabă un vecin. Numai asta oferă o idee despre cât de important este pentru o fată raportla ce au vrut să facă părinții lor.

Deși poate îi surprinde pe unii, mama lui Monika este mândră de ceea ce a făcut fiica ei.

„Da, mă simt bine în legătură cu asta”, recunoaște Sita. „Îmi place foarte mult că fiica mea a făcut-o. Schimbarea a venit pentru toată lumea ".

La rândul ei, Monika este sigură că a făcut ceea ce trebuie și vrea ca povestea ei să fie cunoscută.

Monika vrea ca povestea ei să fie cunoscută în cazul în care ajută alte fete în situația lor. (Foto: Peter Leng/Neha Sharma)

„Poate că o altă fată va învăța de la mine și își poate opri căsătoria copilului. Și dacă nu o poate face, O voi ajuta eu însumi! ".

Ceea ce este surprinzător este faptul că fetele ca Monika își asumă personal lupta împotriva căsătoriei copiilor într-o cultură în care vocile lor nu se aud prea mult.

Pare de neimaginat că acum 10 sau 20 de ani acest tip de rezistență ar fi existat. Pe atunci, fetele ar fi fost mai docile și ar fi acceptat destinul tau așa cum este definit de o societate patriarhală.

Dar acum, se pare că există posibilitatea unei schimbări reale.

Cu toate acestea, nu totul este perfect pentru Monika. În mod nostalgic, el spune că și-ar dori să se întoarcă la școală, lucru pe care încearcă să îl remedieze Urmul Trust.

O copilărie era aproape pierdută. Acum, datorită unui act de rebeliune a adolescenților, s-a recuperat o copilărie.

Acum puteți primi notificări de la BBC Mundo. Descărcați noua versiune a aplicației noastre și activați-le, astfel încât să nu pierdeți cel mai bun conținut al nostru.