diario

După enormul succes al „The Way of the Dragon”, Bruce Lee a primit invitația magnatului de film asiatic Run Run Shaw, cel mai puternic producător din Hong Kong care, știind că vedetei mai avea încă un film în contractul semnat cu Golden Harvest, a început să deschidă drumul către ceea ce ar fi un ambițios film clasic. Pentru Shaw era clar că Bruce era cel mai important actor al momentului, după ce îl umbrise pe al său, așa că s-a oferit să fie principalul protagonist al acelui proiect în care ar fi abordată viața generalului Nian Kan Yao, o legendă militară. din dinastia Qing, unul dintre cei mai mari și mai nemiloși eroi de război.

Bruce, care inițial refuzase contractul slab oferit de Shaws la sosirea lor în Hong Kong de ani de zile, a fost de acord să viziteze studiourile pentru a vorbi despre asta. A făcut două vizite în 1972, chiar a desfășurat o sesiune fotografică purtând haine din acea vreme, deși totul era un proiect, deoarece, împreună cu Raymond Chow, a început producția următorului său film, intitulat provizoriu „Jocul morții”, un joc marțial. odiseea artistică în care planifica să includă cei mai buni artiști marțiali ai vremii.

Tocmai când a filmat primele scene de luptă cu prietenul și studentul său Kareem Abdul Jabbar, a primit apelul pe care îl aștepta atât de mult: Hollywood a bătut la ușă pentru a fi unul dintre protagoniștii filmului „Enter the Dragon”. 'proiect.

Warner Brothers, prin producătorul Fred Weintraub, i-au oferit lui Lee și Chow un contract pe care nu l-au putut refuza: o coproducție în care Warner va pune argintul și Concorde talentul; în plus, Golden Harvest ar avea distribuție exclusivă. Deși regia ar fi în sarcina lui Robert Clouse, Bruce va fi responsabilul coregrafiei.

Performanța lui Bruce Lee în „Enter the Dragon” este magistrală, reușind să-și capteze carisma în fiecare scenă.

Au existat multe motive suplimentare care l-au convins pe Bruce să renunțe la producția „Game of Death” pentru a începe lucrul la acest nou film; Principalul a fost că, timp de mulți ani, a încercat să reușească în Statele Unite, participând la diferite seriale de televiziune, cum ar fi „The Green Hornet”, „Batman”, „Ironside”, „Here Comes the Bride”, „Blondie” și „ Longstreet '. Dar ceea ce l-a motivat cel mai mult să accepte a fost un fel de dorință de răzbunare, pentru că atunci când a prezentat proiectul pentru o serie care avea să fie intitulată „Războinicul” - despre aventurile unui chinez din vechiul vest - a fost respins să joace în aceasta, având în vedere rasismul există în industria de la Hollywood, seria și rolul principal revenind lui David Carradine. Toate acestea au cântărit asupra spiritului său de a accepta să facă parte din „Enter the Dragon”.

Filmările au avut locații în Los Angeles și Hong Kong, unde condițiile nu au fost deloc pozitive: bariera lingvistică și diferențele în stilurile de lucru au dus la o serie întreagă de probleme pe parcursul întregului filmare (merită să comentăm cu altă ocazie mai multe detalii pe aceasta). Distribuția a inclus actori și actrițe proeminente atât din Hollywood, cât și din China. Au participat John Saxon, Jim Kelly, Robert Wall (care a lucrat anterior cu Bruce la „Drumul dragonului”), Shih Kien, Angela Mao Ying, Betty Chung, Ahna Capri, Peter Archer, Geoffrey Weeks și Bolo Yeung. Interesant este că Sammo Hung și Jackie Chan au fost extras, care ani mai târziu vor deveni vedete de film în Hong Kong.

Producția a fost realizată de Fred Weintraub și Paul Heller menționați anterior, iar regia a fost de Robert Clouse, un individ care știa cum să câștige încrederea lui Bruce și, mai presus de toate, a soției sale, Linda Lee, de la care se baza momente tensionate.

Scenariul a fost similar cu cel folosit în filmele lui James Bond: un tiran de contrabandă cu droguri și storsionist de femei (Han), care locuiește în refugiu pe o insulă de la marginea frontierei chineze, organizând un turneu de arte marțiale în fiecare an pentru a recruta minioni.

Bruce Lee joacă rolul unui student al templului Shaolin pe nume Lee; angajat de CIA, el se infiltrează în organizația criminală în căutarea unor dovezi care să permită autorităților asiatice și internaționale să pună capăt domniei lor de teroare.

Actorul John Saxon, frumoasa Ahna Capri și expertul în karate Jim Kelly au sosit de la Hollywood ca vedete ale acestei producții Warner Brothers.

Înainte de a pleca, tatăl său dezvăluie că sora sa (Angela Mao) a murit de fapt victima unui ucigaș pe nume Oharra (Bob Wall), care este tocmai garda de corp a lui Han, așa că misiunea sa preia categoria răzbunării personale. În acest proces îi întâlnește pe Roper (John Saxon) și Williams (Jim Kelly), cu care simpatizează. Odată ajuns în insulă, face raiduri nocturne, descoperind că există o fabrică de droguri sub pământ.

În prima zi de competiție, Roper și Williams câștigă meciurile respective, la fel ca și Lee, deși profită de mediu pentru a-l doborî pe Oharra, expert și intimidant, într-una dintre cele mai crude secvențe ale filmului.

După ce a descoperit că cineva spionase pe insulă, Han îi ordonă uriașului și musculosului Bolo (Yang Tze) să-i omoare pe gardienii „incapabili” pe care Lee îi bătuse în incursiunile sale. Cum Williams, după o seară de plăcere neînfrânată cu 4 femei, nu respectă regula de a nu ieși noaptea, este acuzat de stăpânul atolului și este ucis de acesta din urmă, profitând de folosirea unei mâini de fier, folosită de el în loc de adevăratul său membru, pierdut într-un accident trecut.

Roper, care se bucura de nopți de plăcere alături de Tania (Ahna Capri), gazda senzuală, era pe cale să accepte oferta lui Han de a se alătura rețelei sale de distribuție a drogurilor din Statele Unite, dar când îi arată cadavrul lui Williams, care cade într-o piscină de acid, scade și este luat prizonier.

Lee efectuează a treia operațiune de spionaj și se întoarce la fabrica de droguri, deoarece este singurul loc care are un transmițător, pentru a solicita invazia forțelor internaționale. Descoperit, se confruntă cu zeci de bărbați în cea mai spectaculoasă parte a filmului: mai întâi cu mâinile goale, folosind bo, tonfas și, în cele din urmă, nunchucks, electrificează ecranul. În cele din urmă este prins între ușile de oțel.

Vedeta este, fără îndoială, Bruce Lee, în ciuda faptului că la început împarte creditele principale cu John Saxon. Hollywoodul nu era pregătit să se deschidă pe deplin către integrarea rasială.

Secvența finală are loc mai întâi în grădina principală unde a avut loc turneul. Liderul vrea ca Roper și Lee să se confrunte, dar, având în vedere refuzul primului, îi ordonă lui Bolo să-i ia locul. Roper decide să preia controlul și se angajează într-o luptă muritoare cu orientalul, pe care îl învinge în cele din urmă folosind mai mult viclenia decât tehnica sa. Furios, Han îi ordonă pe toți războinicii să măcelărească rebelii, dar aceștia luptă, hotărâți să vândă înfrângerea, dărâmând dușmani peste tot. Mei Ling, un agent sub acoperire, eliberează zeci de prizonieri ascunși în catacombele conacului și se alătură luptei.

Han îl înfruntă pe Lee și chiar reușește să-și marcheze fața cu gheara care îi ocupă brațul, dar, simțindu-se vulnerabil, fuge spre palatul său, urmărit îndeaproape de rivalul său. Odată ajuns în interior, își schimbă atașamentul mâinii, folosind pentru lupta finală o proteză cu o serie de cuțite ascuțite cu care reușește să-l rănească pe erou de până la trei ori. Fostul călugăr Shaolin suportă pedeapsa; Pe punctul de a ceda, Han se refugiază într-o cameră care este un fel de labirint cu oglinzi, reușind să se ascundă o vreme până când își va face inevitabil soarta în fața răzbunătorului răzbunător.

După încheierea filmărilor, a început etapa de post-producție, inclusiv dublarea în limba engleză în care Bruce a început să lucreze în 1973. În timpul uneia dintre aceste sesiuni, desfășurată în 10 mai, și din cauza căldurii excesive, a suferit un colaps pentru care a fost transferat la cel mai apropiat spital unde, după ce s-a odihnit o vreme, a fost declarat total sănătos.

Cu toate acestea, pe 20 iulie 1973, Bruce a murit în circumstanțe misterioase din cauza edemului cerebral (umflarea creierului). „Operațiunea Dragon” a fost lansată pe 26 iulie, declanșând mitul a ceea ce este considerat „Regele Artelor Marțiale”.

Vedeta este, fără îndoială, Bruce Lee, în ciuda faptului că la început împarte credite de frunte cu John Saxon. Hollywoodul nu era pregătit să se deschidă pe deplin către integrarea rasială.

Filmul a avut un succes imens la box-office în Statele Unite și Canada, încasând 25 de milioane de dolari; în Europa și în alte țări de pe planetă, cum ar fi India, a avut un succes destul de mare, adăugând un total de 90 de milioane de venituri brute, ceea ce a făcut-o o afacere imensă, deoarece investiția totală a fost de 850 de mii de dolari. În Hong Kong, el nu a depășit notele stabilite de filmele sale anterioare „Pumnul furiei” și „Calea dragonului”, dar a adăugat totuși aproape 4 milioane.

Moartea subită a lui Bruce a influențat toate acestea pentru a fi posibile și a deschis ușa filmelor sale anterioare către Europa și Statele Unite, consolidându-și legenda.

„Operațiunea Dragon” continuă să fie considerat până în prezent cel mai bun film de arte marțiale filmat vreodată, în mare parte datorită minunate secvențe de acțiune pe care acest mare maestru ni le-a lăsat ca moștenire a artei sale.