Analiza de risc

Există o mulțime de confuzie în ceea ce privește riscurile OMG-urilor atunci când vine vorba de siguranța alimentelor și de mediu. Organismele de reglementare își bazează standardele pe evaluări științifice ale riscurilor. Luarea de decizii științifice este văzută de mulți ca singurul mijloc obiectiv de stabilire a politicii într-o lume cu opinii, valori și interese diverse. Analiza riscurilor este un proces format din trei componente: evaluarea riscurilor, gestionarea riscurilor și comunicarea riscurilor.

organisme

Consumatorii trebuie să fie siguri că alimentele lor sunt sănătoase și hrănitoare.

- FAO/19520/G. BIZZARRI

Evaluarea riscurilor

În contextul siguranței, riscul include două elemente: i) pericolul, un factor intrinsec (de exemplu un agent biologic, chimic sau fizic sau o proprietate a unui aliment, capabil să provoace un efect nociv asupra sănătății) care indică dauna dacă apare evenimentul; și ii) probabilitatea sau posibilitatea producerii evenimentului. Prin urmare, pentru substanțele chimice, riscul este considerat a fi pericolul înmulțit cu posibilitățile de expunere; În ceea ce privește carantina, este dauna potențială cauzată de dăunător înmulțită cu posibilitățile de introducere etc.

Evaluarea riscurilor este un proces bazat pe știință care constă din următoarele faze: i) identificarea pericolelor; ii) caracterizarea pericolului; iii) evaluarea expunerii; și iv) caracterizarea riscului. În consecință, pericolele sunt studiate și probabilitatea apariției acestor pericole, iar modelele sunt construite pentru a prezice pericolul. Aceste predicții pot fi verificate și ulterior, de exemplu prin studii statistice (epidemiologice).

Cele două componente ale riscului conțin un grad de incertitudine, iar acest grad de incertitudine se află în centrul multor dezbateri. De exemplu, există îndoieli cu privire la faptul dacă metodologiile utilizate în estimarea riscului în anumite scopuri (reziduurile de pesticide din alimente, introducerea dăunătorilor) au o valoare predictivă suficientă pentru OMG-uri. În special, pericolul, ca componentă a analizei riscurilor, este atent analizat.

Managementul riscului și analiza alternativelor

Gestionarea riscurilor este procesul, altul decât evaluarea riscurilor, care constă în cântărirea diferitelor opțiuni de reglementare, în consultare cu toate părțile interesate și luând în considerare evaluarea riscurilor și alți factori legați de protecția sănătății consumatorilor și promovarea unui proces corect practicile comerciale și, dacă este necesar, în selectarea posibilelor măsuri adecvate de prevenire și control.

Pericolul pentru mediu este probabil mai greu de cuantificat decât pericolul pentru sănătate. Se referă, de asemenea, la un bun comun și nu la un bun privat (sănătatea). În ambele cazuri, doar experiența pe termen lung poate indica dacă evaluarea riscului și gestionarea riscurilor au fost efectuate în mod satisfăcător. Atunci când se aplică o strategie solidă de gestionare a riscurilor la problemele de mediu, spre deosebire de problemele de siguranță, aceasta trebuie să înceapă prin descrierea problemei și a obiectivelor, obiectivelor și valorilor care sunt urmărite odată cu soluționarea problemei. O analiză a alternativelor este apoi efectuată pentru a studia cât mai multe soluții posibil. În loc să restricționați analiza, acest lucru vă permite să creați noi opțiuni sau combinații de opțiuni. Atunci când este posibil să se compare avantajele și dezavantajele unei varietăți mai largi de soluții posibile, se poate asigura o participare mai largă a societății interesate.

Comunicarea riscurilor

Comunicarea riscurilor este schimbul interactiv de informații și opinii pe tot parcursul procesului de analiză a riscurilor între evaluatori de risc, manageri de risc, consumatori, industrie, comunitatea academică și alte părți interesate. Schimbul de informații se referă la factori și percepții legate de risc, inclusiv explicația rezultatelor evaluării riscurilor și raționamentul deciziilor legate de gestionarea riscurilor. Este imperativ ca comunicarea cu publicul despre riscuri să provină din surse credibile și de încredere.

Siguranța alimentelor modificate genetic

Alimentele sunt amestecuri complexe de compuși caracterizați prin variații mari în compoziția și valoarea nutrițională. Deși prioritățile variază, siguranța alimentelor este o preocupare în rândul consumatorilor din toate țările. Consumatorii doresc asigurări că produsele modificate genetic care ajung pe piață au fost supuse testării adecvate și că aceste produse sunt monitorizate pentru a le asigura siguranța și pentru a determina problemele de îndată ce apar. Având în vedere complexitatea produselor alimentare, se consideră în continuare că este mai dificil să se investigheze siguranța alimentelor modificate genetic decât să se efectueze studii pe componente precum pesticide, produse farmaceutice, produse chimice industriale și aditivi alimentari. Prin intermediul Comisiei Codex Alimentarius și a altor forumuri, țările examinează standardele pentru OMG-uri și mijloacele pentru a le asigura siguranța. O abordare utilizată pentru a evalua riscurile OMG-urilor se bazează pe conceptul de echivalență substanțială. .

Etichetarea produselor alimentare modificate genetic: două criterii de reglementare

Diferențele dintre punctele de vedere ale Statelor Unite și ale Uniunii Europene cu privire la etichetarea OMG-urilor sunt ilustrative pentru unele dintre problemele discutate.

În Statele Unite, legea impune ca informațiile despre produsele alimentare să fie clare și fără ambiguități. Etichetele sunt destinate să ofere informații utile, să avertizeze consumatorii și să le ofere instrucțiuni. Orice informație suplimentară înșelătoare sau inutilă este considerată a fi în contradicție cu dreptul consumatorilor de a face o alegere sensibilă și reduce eficacitatea informațiilor esențiale de pe etichetă. Dacă OMG-urile nu diferă de omologii lor tradiționali în ceea ce privește nutriția, compoziția sau siguranța, etichetarea este considerată inutilă și poate înșelătoare.

În Uniunea Europeană, etichetarea este considerată un mijloc de a garanta dreptul consumatorilor de a cunoaște orice aspect pe care îl consideră important; este un mijloc de a oferi consumatorilor o alegere și informații despre OMG-uri. Criteriul Uniunii Europene în ceea ce privește etichetarea încearcă să ajungă la o formulă de compromis între sectoarele industrial, științific și public. În Uniunea Europeană, întrebarea nu este dacă produsele obținute prin metode biotehnologice ar trebui etichetate, ci cum să le etichetăm.

Echivalența substanțială recunoaște că obiectivul evaluării nu este de a stabili siguranța absolută, ci de a determina dacă alimentele modificate genetic sunt la fel de sigure ca și omologul său tradițional, atunci când există un astfel de omolog. Se consideră că o astfel de evaluare necesită o abordare integrată și progresivă, bazată pe circumstanțele fiecărui caz. Factorii de luat în considerare atunci când se compară un aliment modificat genetic cu omologul său convențional includ următorii:

  • identitate, origine și compoziție;
  • efectele prelucrării și gătitului;
  • proces de transformare, ADN și produse de expresie a proteinelor ADN-ului introdus;
  • efecte asupra funcției;
  • posibila toxicitate, posibilă alergenicitate și posibile efecte secundare;
  • posibile ingestii și consecințe dietetice ale introducerii alimentelor modificate genetic.

În cazul în care alimentele derivate dintr-un OMG sunt considerate a fi substanțial echivalente cu omologul său tradițional, trebuie considerate la fel de sigure ca acesta. În caz contrar, trebuie efectuate teste suplimentare.

Etichetarea produselor modificate genetic

Consumatorii au dreptul să fie informați despre produsele pe care le cumpără. Cu toate acestea, în mai multe țări există dezbateri cu privire la faptul dacă etichetarea alimentelor modificate genetic este sau nu cel mai potrivit și mai viabil mijloc pentru consumatori de a lua decizii în cunoștință de cauză cu privire la aceste produse. Această problemă este discutată și în Comisia Codex Alimentarius. Mai multe guverne au adoptat politici și proceduri de etichetare pentru OMG-uri care variază considerabil. Protocoalele de etichetare de la fermă la consumator pot reprezenta obstacole de netrecut pentru țările cu capacitate limitată care doresc să câștige venituri pe piețele internaționale.

OMG-uri și alergeni

Modificarea genetică oferă posibilitatea de a reduce sau elimina alergenii proteici care sunt prezenți în anumite alimente. Pentru a asigura siguranța alimentelor, sa acordat o atenție sporită riscurilor potențiale ale modificărilor genetice care ar putea adăuga alergeni la aprovizionarea cu alimente. Toate produsele care conțin alergeni, indiferent de originea lor, trebuie tratate în același mod - de exemplu în ceea ce privește etichetarea - pentru a garanta dreptul consumatorilor la o alegere în cunoștință de cauză și posibilitatea de a evita alergenii în alimente. Piulița de Brazilia (a se vedea caseta) este un exemplu al modului în care a fost evitată o posibilă problemă de sănătate prin testarea produsului înainte de a fi introdus pe piață.

Alergeni prezenți în nuca de Brazilia

Posibilitatea de a transfera alergeni cu inginerie genetică a fost dezvăluită atunci când o genă producătoare de metionină din nuca de Brazilia a fost încorporată în soia pentru a-și crește conținutul de nutrienți. Procesul a fost experimentat de compania Pioneer Hi-bred din Statele Unite. Cu toate acestea, studiile efectuate de oamenii de știință au confirmat că consumul de soia transgenică ar putea declanșa un răspuns alergic la subiecții sensibili.
Natura reacțiilor alergice a fost identică cu cea declanșată de nucile de Brazilia la subiecții sensibili. În consecință, compania a decis să nu vândă soia modificată genetic. Acest caz a fost important pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la posibilele pericole asociate cu transferul genelor atunci când caracteristicile lor funcționale nu sunt bine înțelese.

Orezul auriu și atenuarea deficitului de vitamina A

Orezul a suferit recent un proces de inginerie genetică prin inserarea a trei gene (din garoafe și bacterii) care produc enzimele care fac ca boabele de orez să producă beta-caroten, capabil să fie transformate în vitamina A în organism. Acest orez modificat genetic produce boabe de culoare aurie care conțin suficient betacaroten pentru a satisface nevoile unei persoane de vitamina A.

Posibilitatea de a crea orez cu un conținut mai mare de micronutrienți a fost utilizată pentru a ilustra modalitățile prin care ingineria genetică ar putea ajuta la reducerea malnutriției. Deficitul de vitamina A, care este răspândit în lumea în curs de dezvoltare, poate provoca morbiditate și orbire și poate contribui la mortalitatea infantilă.

Problema deficitului de vitamina A poate fi abordată în alte moduri prin promovarea alimentelor care sunt în mod natural bogate în vitamina A, hrănirea suplimentară și fortificarea alimentelor. Aceste tehnologii sunt deja utilizate și, deși experții dezbate beneficiile fiecăreia dintre ele, sunt considerate a fi eficiente în tratarea bolii. Valoarea orezului auriu modificat genetic trebuie determinată în raport cu acele alte opțiuni.

Folosirea OMG-urilor pentru rezolvarea problemelor nutriționale

Anunțul recent că este posibil să se obțină soiuri de culturi modificate genetic pentru a produce precursorul vitaminei A a ridicat așteptări considerabile cu privire la posibilitatea ca produsele derivate din aceste culturi să contribuie la rezolvarea problemei grave de sănătate publică pe care o prezintă deficitul de vitamina A. așteptările au determinat dezbaterea publică cu privire la rolul OMG-urilor ca parte a strategiilor de abordare a problemelor nutriționale globale.

Oamenii de știință experimentează, de asemenea, tehnici de inginerie genetică pentru a preveni problemele de siguranță alimentară. De exemplu, porumbul modificat genetic cu Bt, care este rezistent la atacul ciupercilor producătoare de toxine, a fost asociat cu contaminarea micotoxinei scăzută. Micotoxinele sunt cancerigene și pot provoca cancer la ficat la om. Se estimează că faptul că se găsește mai puține puncții de insecte în porumbul cu Bt înseamnă că există mai puține șanse de infecție cu ciuperci.

5 Sursa: Raportul celei de-a 23-a sesiuni a Comisiei Codex Alimentarius, Roma, 28 iunie-3 iulie 1999.
6 Acest document se bazează pe informații colectate până în iulie 2000. În septembrie 2000, o specie de porumb modificată genetic care conținea o genă pentru o anumită tulpină de Bt și a cărei utilizare ca furaj, dar nu ca hrană umană, a fost autorizată, a fost comercializată. disponibil într-un produs alimentar uman. Răspunsul de reglementare din partea publicului a fost rapid, iar consecințele pe termen lung ale acestui caz sunt în prezent examinate.