Credeți că anorexia, bulimia și alimentația excesivă apar doar la adolescenți și adulți tineri? Mai gandeste-te.

de: Carrie Arnold, 21 august 2013 | Comentarii: 0

În español l Gayle Hodgins nu intenționa să cumpere bomboane, dar apoi a văzut semnul de vânzare în fereastra farmaciei sale locale.

tulburări

În timp ce îngrijorarea excesivă cu privire la greutate poate părea puțin mai mult decât vanitatea, o tulburare de alimentație este o boală mentală.

A intrat și a cumpărat șase cutii mari de bomboane de cinema și o bomboană de dimensiuni familiale, cu un singur lucru în minte. Planificat să mănânce până la ultima mușcătură și apoi să forțeze vărsăturile.

Hodgins suferă de bulimie nervoasă, o tulburare de alimentație care determină oamenii să mănânce cantități mari de alimente și apoi să curățe caloriile prin vărsături, pastile sau exerciții fizice excesive.

În timp ce majoritatea oamenilor consideră tulburările de alimentație o problemă pentru femeile tinere, Hodgins nu este un adolescent. Are 53 de ani, doi copii, locuiește în Philadelphia și se numără printre numărul alarmant de adulți de vârstă mijlocie care suferă de tulburări alimentare care pun viața în pericol.

Tulburări de alimentație la persoanele de vârstă mijlocie

În iunie 2012, prestigiosul Jurnalul internațional al tulburărilor alimentare a publicat rezultatele unui studiu de referință privind prevalența tulburărilor alimentare la persoanele de vârstă mijlocie și vârstnice.

Potrivit dr. Cynthia Bulik, autorul principal al studiului și director al Centrului de excelență pentru tulburările de alimentație de la Universitatea din Carolina de Nord, Chapel Hill, 13% dintre femeile americane cu vârsta peste 50 de ani prezintă simptome ale unei tulburări alimentare; 60% declară că greutatea și forma lor le afectează negativ viața, iar 70% încearcă să slăbească.

Aceste cifre reflectă ratele în rândul adolescenților și femeilor tinere, observă Bulik, autorul cărții Tulburări de alimentație la vârsta mijlocie: călătoria ta către recuperare Tulburările de alimentație în Evul Mediu: călătoria ta către recuperare.

„Tulburările de alimentație afectează calitatea vieții și acest lucru are un impact extraordinar asupra societății”, spune Bulik. „Poate afecta productivitatea la locul de muncă, bunăstarea acasă și poate avea consecințe economice foarte grave” asupra familiilor, deoarece multe companii de asigurări sunt reticente în acoperirea îngrijirii acestor boli.

Deși a fi prea preocupat de greutate poate părea ceva mai mult decât deșertăciune, o tulburare de alimentație este o boală mentală strâns legată de depresie și anxietate.

În plus față de bulimie, tulburările de alimentație includ anorexia nervoasă, care determină o persoană să se înfometeze chiar și atunci când este subponderală și tulburarea alimentară excesivă, care duce o persoană să consume cantități mari de alimente fără purjare.

Pacienții care îndeplinesc unele, dar nu toate, criteriile de diagnostic pentru anorexie sau bulimie și suferă alte simptome (cum ar fi forțarea de a voma după ce au consumat cantități normale de alimente, sau mestecă și scuipă cantități mari de alimente), pot fi diagnosticați cu alte tulburări alimentare sau alimentare.

5 semne că ați putea avea o tulburare de alimentație

1. Te forțezi să vomiți pentru că te simți inconfortabil de plin.

2. Îți faci griji că ai pierdut controlul asupra cât mănânci.

3. Ați pierdut mai mult de 14 kilograme într-o perioadă de trei luni.

4. Crezi că ești grasă, în timp ce alții cred că ești prea subțire.

5. Gândirea la mâncare domină viața ta.

O tulburare de sănătate mintală cu consecințe fizice

În plus față de consecințele psihiatrice ale tulburărilor alimentare - cei care suferă de ele se izolează adesea de prietenii și familia lor - aceste boli au efecte devastatoare din punct de vedere medical.

Anorexia este cea mai letală dintre toate tulburările psihiatrice, ucigând până la 20% dintre bolnavii cronici. Înfometarea, consumul excesiv și purjarea afectează sistemul coronarian și gastro-intestinal. Ingerarea neregulată poate duce la dezechilibre hormonale care pot duce la osteoporoză. Vărsăturile repetate și malnutriția afectează, de asemenea, dinții. Aceste probleme afectează persoanele care suferă de ele, dar lovesc mai tare și mai repede pe măsură ce îmbătrânesc și corpul lor își pierde capacitatea de recuperare.

Deși nimeni nu știe exact ce cauzează o tulburare de alimentație, cercetătorii cred că aceasta este rezultatul unei interacțiuni complexe între genele noastre și mediul nostru. Cel mai frecvent este că apar în timpul adolescenței, în mijlocul vârtejului hormonal, modificări fizice și ajustări psihologice tipice pubertății.

În timp ce unii pacienți se recuperează în adolescență și tinerețe, alții continuă să lupte până la vârsta mijlocie și nu numai. Unii dintre cei care își revin vor cădea din nou. Și vor fi cei care dezvoltă o tulburare de alimentație pentru prima dată în mijlocul vieții lor.

Menopauza și alte modificări ale vieții

Schimbările fiziologice și psihologice care apar în timpul menopauzei par să reproducă modificările pubertății, spune Bulik, și care pot face de această dată o perioadă cu risc ridicat pentru dezvoltarea unor noi tulburări alimentare sau reapariția celor vechi. Aceste schimbări au loc pe fondul unei culturi americane orientate spre tineret, care îmbrățișează ideea că îmbătrânirea - și kilogramele în plus care însoțesc acel proces - trebuie combătute cu orice preț.

„Femeile nu sunt obișnuite să vorbească despre schimbările fizice pe care le aduce menopauza”, explică dr. Margo Maine, psiholog clinic în West Hartford, Connecticut, și autor al Mitul corpului: femeile adulte și presiunea de a fi perfecte Mitul corpului: femeile adulte și presiunea de a fi perfecte. „În schimb, ei caută să-și gestioneze corpul cu cele mai noi exerciții fizice sau luând cele mai noi pilule de slăbire”.

Aceste preocupări reînnoite cu privire la greutate și aspect apar adesea alături de factori de stres unici pentru grupa de vârstă de peste 50 de ani. Copiii pleacă (sau se alătură) acasă, părinții încep să îmbătrânească și boomerii pot începe să se ocupe de probleme de sănătate.

Robin McKenzie, în vârstă de 51 de ani, din Virginia Occidentală din mediul rural, suferise de o tulburare de alimentație de la 14 ani, dar abia când tatăl său s-a îmbolnăvit și a murit vara trecută, problema sa s-a agravat considerabil. Sănătatea mamei ei a eșuat și ea, iar moartea tatălui ei a lăsat familia cu datorii mari. Sarcina îngrijirii și gestionării financiare a căzut puternic pe umerii lui McKenzie.

„Am început să fac exerciții de relaxare”, spune el. Mai mult, a început să mănânce mai puțin, iar greutatea lui a scăzut periculos. În imposibilitatea de a se concentra asupra muncii, cu inima, ficatul și rinichii care încep să eșueze, McKenzie a ajuns în spital în august anul trecut. Deși era mult mai în vârstă decât stereotipul unui pacient cu tulburări de alimentație, era departe de cea mai în vârstă din secție. Mulți pacienți aveau 60 de ani sau mai mult.

Noi modalități de îmbunătățire

Și totuși maturitatea aduce avantaje substanțiale în tratarea tulburărilor alimentare, spun experții. Pacienții mai în vârstă au mai multe experiențe de viață și perspective pe care să le folosească. În plus, aceștia sunt mai conștienți de costurile fizice și psihologice pe care le implică respectarea modelelor de alimentație nesănătoase. Chiar și cei care au încercat să controleze alimentația dezordonată în trecut fără succes, reușesc adesea mai târziu în viață.

„De multe ori, femeile în vârstă simt multă rușine și lipsă de speranță pentru că au suferit de tulburarea alimentară de atât de mult timp, dar am văzut întâmplări grozave la oameni care au căutat ajutor în anii patruzeci, cincizeci, șaizeci și nu numai.” spune Maine.

O conștientizare crescândă a tulburărilor alimentare la femeile în vârstă (și la unii bărbați) a dus, de asemenea, la mai multe opțiuni de tratament. Femeile ale căror boli sunt mai severe sau cronice pot necesita spitalizare sau tratament în reședințe geriatrice sau specializate. Toate mesele sunt oferite acolo, iar femeile participă la o varietate de terapii, inclusiv terapie cognitiv-comportamentală, consiliere nutrițională și medicamente.

După câteva eșecuri minore în iarna trecută, McKenzie își menține greutatea și lucrează la o nouă carieră. Hodgins este încă în terapie și face progrese. - Cel care conduce cel mai mult nu merge mai departe, nu? „Vreau doar să fiu în regulă. Vreau să fiu o persoană normală ".

Carrie Arnold este scriitoare independentă.