Manuel Martínez, într-una dintre lansări.
Foto: AP/THOMAS KIENZLE

periódico

JOAN CARLES ARMENGOL

Mai întâi și-a încurajat mingea, conducând-o atât cu brațul, cât și cu forța enormă a tenacității acumulate de-a lungul a 15 ani, până la 21,24 metri. Și apoi, când a aflat că, cu un centimetru, un singur centimetru, era noul campion mondial, Manuel Martínez a început un ritual de victorie pe care soarta i-l luase până acum, când a împlinit deja 28 de ani și a fost de când a fost un tânăr printre cei mai buni, dar fără să fie deloc.

A atras veacul victoriei cu brațele sale uriașe, și-a îndreptat degetul recunoscător spre tribune, unde se afla antrenorul său de o viață din León, Carlos Burón și, în cele din urmă, a îmbrăcat un steag spaniol pentru a alerga în jurul pistei - el, care abia ia doi pași de impuls în cerc - îmbrăcați într-un adevărat Superman, Supermanolo, pelerină Superman.

UN IARN DUR Cu tot acel ritual, Manuel Martínez a sărbătorit un eveniment istoric de care el însuși nu era conștient. În prima zi de la Birmingham, a devenit primul sportiv spaniol care a câștigat o medalie de aur la o Cupă Mondială de interior. Fuseseră multe medalii (17, până ieri), dar campioni mondiali - cu toată acea emfază - niciunul, cel puțin la atletismul de interior. „Nu știam, nu știu ce să spun”, a fost tăiat acest leonezez care ieri și-a transformat greutatea în aur. O greutate care, în plus, îi jucase un truc, deoarece o gastroenterită suferită în această iarnă l-a făcut să slăbească 15 kilograme, ceea ce a avut un impact asupra deteriorării marcajelor sale. Dar acum, după ce a recuperat acele 137 de kilograme în care se simte puternic, ulciorul a revenit la cele mai bune recorduri ale sale, ceea ce i-a adus gloria succesului și un premiu în bani de 40.000 de dolari (aproximativ 40.000 de euro).

Concursul său a fost impecabil, mereu peste 20,70 metri. Primul său șut, cel care a deschis finala cu opt pitcher, l-a plasat pe locul al doilea, cu 20,73. La cea de-a doua încercare (21.14), el a preluat conducerea, poziție care a fost înșelată doar temporar (21.23) de americanul John Godina, un gigant care a apărat titlul și care a fost, de asemenea, de trei ori campion mondial în aer liber.

Situația a fost menținută până la ultima încercare, ridicând astfel emoția la maxim. Cei care se aflau în urmă, în cazul ucraineanului Bilonog (campion în 1997), nu au atins nivelurile primilor doi, iar alții, precum americanul Kevin Toth, fuseseră lăsați din cauza unei greșeli din calificarea de dimineață, în ciuda faptului că a ajuns la Birmingham cu cea mai bună notă din tot acest an (21.70).

Cu bani în buzunar și moralul pe acoperiș, Manuel Martínez și-a înarmat brațul în ultimul său efort și a trimis mingea cu un centimetru mai departe decât cariacontecido Godina, care cu ultima ocazie nu a reușit să-i întoarcă lovitura leonezilor. SUA și Ucraina au distribuit opt ​​dintre ultimele nouă medalii în marile campionate, dar ieri un reprezentant al unei țări locuite, s-a spus, de către oamenii mici, a rupt tendința și a jucat o etapă istorică în lumea atletismului.

"Adevărul este că am avut norocul să câștig cu un centimetru în ultima lovitură. Dar, ce naiba! Am meritat-o ​​deja", s-a onorat noul campion, amintindu-și de cei 15 ani în care a lăsat sudoare pe terenuri și săli de sport. în căutarea unei recunoașteri pe care, în mica sa lume, o avea deja.