Manning s-a născut în Van Nuys, California, în 1929, la câțiva kilometri de ferma Tarzana, deținută de Burroughs, și sediul profitabilului companie Edgar Rice Burroughs Inc., care a controlat exploatarea drepturilor Tarzan făcându-l o marcă înregistrată. O mare parte din primele influențe pe care le asimilează se datorează paginilor de duminică semnate de cei doi mari autori ai săi, pe lângă textele literare în sine. Spiritul său de povestire se formează în școlile de artă, terminându-și studiile în ultimii ani ai anilor 1940. Mai târziu, în timpul serviciului său în armata SUA, a fost mobilizat și trimis în Japonia ca urmare a războiului coreean, îndeplinind funcții geografice precum cartarea, fapt care nu l-a împiedicat să deseneze o bandă care a fost publicată în buletinele din baza militară.cu care își începe activitatea de desenator.

marvel

În 1952, după licența de serviciu activ, a fost angajat de Dell Comics, un editor din cadrul Western Publishing Company, care deține drepturile de exploatare ale lui Tarzan în cărți de benzi desenate din 1947. Acest contract este susținut de studiile sale din Los Angeles. Art Institute și la Școala de Arte Vizuale din New York. În companie, el se împrietenește cu Jesse „Mace” Marsh, desenatorul principal al serialului specific Tarzan și prima influență dovedită ca profesionist, fapt care a fost impus și de Dell. Toți desenatorii care lucrează la serialele Tarzan își adaptează căile la neterminat și dur al titlului lor. Primul său loc de muncă ca profesionist neacreditat în benzi desenate, întrucât Dell își păstrează un obicei insidios de a nu înregistra semnăturile echipelor artistice, se află în două povești Tarzan, publicate respectiv în martie Comics # 114, în 1954 și în 59, cu o dată de acoperire din august 1954, a antetului specific Tarzan.

Russ Manning, pe deplin integrat în departamentul de artă al Dell, realizează numeroase povești ale listei sale de personaje pentru editor, lansate în serialul său generic săptămânal, Four Color, sau în serialele lor specifice, din 1952 până în 1962. Titluri precum Sea Hunt, Wyatt Earp, Brothers of Spear, Dale Evans, Roy Rogers sau Gene Autry, printre altele, beneficiază de estetica sa academică. Aceste lucrări alternează cu materiale de completare sau povești suplimentare din seria Tarzan, când principalul caricaturist era Marsh și scenaristul, duhovnicul Gaylord Dubois .

În august 1962, a apărut ultimul număr al lui Tarzan de la Dell Comics, 131, continuându-și ediția și numerotarea în Gold Key, integrată și în Western Publishing Company, începând cu 132 din noiembrie 1962. Russ Manning, ca parte bună a personalului, completează lista noii etichete de publicare. Debutul artistic al lui Manning pe Gold Key are loc în serialul specific Magnus Robot Fighter 4000 A.D., al cărui prim număr datează din februarie 1963 și a rămas pe piață până pe 46 ianuarie 1977. Manning a fost arhitectul primelor 21 de tranșe și, după ce a încetat să mai deseneze acolo, seria a început să se comporte într-un mod capricios: doar cinci numere în 1969, doi ani fără să apară până la apariția numărului. 29, patru sau cinci numere pe an în ultima etapă. Semnătura lui Manning a apărut de fapt în numerele 1 până la 22 și 28 până la 43, dar de la 22 au fost toate reeditări ale materialelor publicate anterior.

Pe de altă parte, echipa formată din Marsh și Dubois a rămas în Tarzan până în 153, cu aceleași premise estetice și ideologice ca în etapa anterioară a Dell, prezentând deja semne clare de epuizare. Dar pe Gold Key, licența lui Tarzan a inclus și alte titluri. Cea mai legată de mitologia Regelui Junglei a fost cea realizată de propriul său fiu, Korak, care a apărut pentru prima dată ca atare în romanul Fiul lui Tarzan, în care prin repetarea complotului și o utilizare abuzivă a timp narativ, personajul se pierde în aceeași junglă și este recreat de aceleași maimuțe care au făcut-o împreună cu tatăl său, în ceea ce este cel mai prost roman al seriei. De la primul său număr, ianuarie 1964, banda de benzi desenate a devenit feudul lui Russ Manning, ajungând până la unsprezecea tranșă, în plus față de douăzeci și unu. Gold Key a deținut titlul pentru 45 de numere în ianuarie 1972.

Dacă grafic Tarzan al lui Manning este unul dintre cei mai buni, dacă nu chiar cei mai buni, din punct de vedere al complotului și al narațiunii, nu există nicio îndoială. Poveștile bine puse în scenă, despre personaje mai bine construite, se opun unei succesiuni de anecdote alungite artificial care caracterizează poveștile anterioare, inclusiv cele mai clasice. Cele semnate de autori de renume precum Foster și Hogarth. În 1967, opera extraordinară a lui Manning deschide calea realizării lui Tarzan în format de presă, distribuit de sindicate, unde stilul său de povestire se maturizează până la finalizare. Pe de altă parte, cartea de benzi desenate Gold Key pierde numere întregi, în ciuda demnității cu care este menținută. În februarie 1972, a fost lansată cea mai recentă ediție, 206, care adaptează al șaptesprezecelea roman al mitului junglei, Tarzan și Omul Leu. .

Manning este ales pentru a face benzi și pagini de duminică de Robert Hodes, executiv al Edgar Rice Burroughs Inc. Munca săptămânală distribuită de presă a dispărut de la abandonul justificat al lui Burne Hogarth în 1950, iar autori precum Bob Lubbers și John Celardo nu au putut să se întoarcă, în ciuda sau poate adoptarea stilului ultimului lor factum. Dar dacă paginile de duminică reușiseră să mențină o performanță spectaculoasă până în anii cincizeci, benzile zilnice nu își ridicaseră capul de la prima poveste semnată de Hal Foster în 1929 și că, în afară de adaptarea primului roman Tarzan, fusese pistol shot. al benzilor desenate realiste din Epoca de Aur. De la Rex Maxon în anii 1930 până la John Celardo în anii 1960, banda zilnică nu fusese niciodată binecuvântată de munca bună pe care o desfășura cu paginile de duminică.

Munca lui Manning în sindicalizare se întinde de la 11 decembrie 1967 până la 29 iulie 1972 în banda zilnică și de la 14 ianuarie 1968 până la 29 ianuarie 1978 pe paginile colorate de duminică. Posibilitățile largi de narațiune și machetare prezente în cartea de benzi desenate nu există în mediul de zi cu zi închis. Profesionalismul și strălucirea unui autor matur se adaptează la spațiul limitat, realizând o confecție și o textură extraordinare într-un mediu care a manifestat deja o perimare marcată pentru figurările realiste și seriale. Manning își demonstrează încă o dată talentul strângând micul suport grafic lucid. În cei cinci ani în care a rămas în el, și într-un ritm agitat de lucru, a scris și a desenat șapte povestiri bazate pe cosmologia burroughsiană, extinzând posibilitățile expresive la limitele lor, pe baza panoramelor, vinietelor, secvenței și profunzimii cadrelor care ele oferă un cadru convingător universului fantastic al autorului lor literar. Închide patruzeci și trei de ani de cotidiane la fel de strălucit ca și începutul său important, lăsând să fie uitați treizeci și opt de ani de povești întunecate.

În 1974, și ca urmare a recepției magnifice a cărții Tarzan of the Apes, care însemna întoarcerea lui Burne Hogarth la banda desenată, Edgar Rice Burroughs Inc. i-a propus lui Manning să extindă acest format pentru a produce în mod direct povești despre personaj. pe album, gândindu-se și la piața europeană, unde acest sprijin a fost mult mai stabilit decât în ​​Statele Unite. Rezultatul este o carte de benzi desenate mărită în paginare și dimensiune la utilizarea unui album franco-belgian. Există patru titluri realizate de autor: Tarzan in the Land that Time Forgot, Tarzan in the Pool of Time, Tarzan and the Beastmaster și Tarzan in Savage Pellucidar, într-o coproducție de Edgar Rice Burroughs Inc. și John Claude Lattes . Primele două au fost publicate de Dark Horse în iunie 1996. Russ Manning este consolidat în aceste lucrări drept cel mai bun artist Tarzan de pe piața europeană.

Ultima sarcină a carierei sale a fost să scrie și să deseneze foaia de presă Star Wars (1979-1980), a cărei scenă a fost compilată de Dark Horse în colecția sa Classic Star Wars: The Early Adventures, omițând faptul că Manning a desenat doar câteva episoadelor scrise de Steve Gerber și Archie Goodwin. Urmărirea lui Manning se încheie cu propria sa viață, când un cancer îl ia în 1981 în deplină maturitate creativă și punând arta sa simplă și diafană în slujba poveștilor galactice ale lui George Lucas. Un mare tată și soț, o viață scurtă și discretă și un povestitor de excepție. A murit în California la 52 de ani.