pagini

Miercuri, 11 iunie 2014

Feedback pozitiv 3 - Schimbări climatice 0

Vântul și ploaia erodează încet, dar inexorabil munții. Simțul comun ne face să credem că această uzură își scade treptat înălțimea, transformând masivele montane abrupte în dealuri liniștite și dealuri blânde până când, în cele din urmă, ajung să fie dezagregate și transformate în nenumărate mici boabe de nisip.

tehnologie
Cu toate acestea, opusul este adevărat. Eroziunea determină efectiv pierderea volumului munților, dar sutele de mii de tone de sedimente care sunt suflate de vânt și apă ajung să se depună pe câmpiile din jur. Astfel, presiunea exercitată pe aceste meleaguri crește zi de zi, scufundând tot mai mult scoarța terestră în mantaua superioară.

Mantaua este realizată dintr-un material fluid și vâscos care are proprietăți plastice. În consecință, scăderea terenului îngreunată de acumularea de sedimente provoacă, datorită unui efect elastic, o umflătură a mantalei, ridicarea crustei adiacente și a masivelor montane instalate pe ea.

Acest efect este cunoscut sub numele de izostază și deplasările verticale cauzate de alterarea echilibrului izostatic între mișcările epirogene ale mantalei și crustei (anticlini și sinclini).

Cel mai curios este că fenomenul apare într-un mod accelerat în primele etape. Cu cât muntele pierde în greutate, cu atât se exercită mai multă presiune asupra mantalei din jurul său și forța verticală crește, provocând o creștere din ce în ce mai pronunțată favorizată și sporită de luminarea progresivă a muntelui. Intrăm astfel într-un cerc vicios în care efectele cresc relevanța cauzelor, cunoscut sub numele de Ciclul de feedback pozitiv.

Procesul se încheie numai atunci când intervin factori externi. În acest caz, când sedimentele acumulate în câmpie ajung în mare, luate de curenții râurilor. Eliberate din forța verticală, rămășițele muntelui vor începe o coborâre progresivă și, din nou, accelerată, până când, în cele din urmă, nu va mai exista nici o urmă a acestuia.

Urmărind capitolul 12 al noii ediții a seriei Cosmos, dedicată schimbărilor climatice, m-a frapat faptul că prezentatorul, Neil deGrasse Tyson, a dedicat un număr bun de secunde valoroase de televiziune pentru a sublinia veridicitatea schimbărilor climatice. Urmând exemplul său (nu degeaba aceste rânduri sunt inspirate din acel capitol):

  • Schimbările climatice sunt o fapt dovedit științific
  • Este activitate umana, și nu alți factori, cel care provoacă schimbările climatice
  • exista sute de teste științifice că aceste două fapte atestă.
  • Aceste teste sunt de o asemenea diversitate și provin din ramuri atât de diferite ale științei încât numai un prost poate nega validitatea sa
Nu voi intra în nicio dezbatere cu privire la declarațiile de mai sus aici. Pur și simplu și parafrazând pe Bob Dylan:

FORNUL (1-0)

În 1962, Statele Unite s-au angajat într-un proiect ambițios de a studia cele mai apropiate planete. Zece ani mai târziu, sonda Mariner 9 a reușit să orbiteze pe Marte. Patru ani mai târziu, sondele Viking I și II au reușit să aterizeze pe planetă.

Rușii au reputația de a fi reci și încăpățânați. În anii 1960 au insistat să aterizeze o sondă pe Venus. Venera 3 a reușit să se prăbușească pe planetă la 1 martie 1966; a fost primul artefact uman care a reușit să atingă suprafața altei lumi. Puțin mai târziu, Venera 4, 5 și 6 au reușit să transmită informații din atmosfera lui Venus, deși contactul cu ei s-a pierdut cu mult înainte ca acestea să ajungă la suprafață. Venera 7 la 15 decembrie 1970. Ceva mai târziu, la 22 octombrie 1975, Venera 9 ne-a trimis primele imagini ale suprafeței lui Venus (mai multe informații).

Opt eșecuri au precedat această mare ispravă, dar rușii sunt tenace. Presiunea extraordinară exercitată de atmosfera grea a lui Venus (90 de atmosfere la suprafață) a zdrobit sondele fără remisie, astfel încât fiecare nouă versiune a fost întărită cu tot mai multe kilograme de metal.

Radiația solară cade pe orice planetă cu o forță extraordinară care este atenuată pe măsură ce, în coborârea sa, se ciocnește cu atomii gazelor care alcătuiesc atmosfera. Această pierdere de energie continuă până când razele soarelui sar de pe suprafață și încep să urce încercând să scape de planetă. În funcție de densitatea atmosferei, pierderea de energie poate fi atât de mare încât să împiedice acest zbor. Când se întâmplă acest lucru, energia transportată de radiația solară este reținută în atmosferă, determinând creșterea progresivă a temperaturii în interior.

În cazul lui Venus, este probabil ca erupțiile vulcanice colosale să fi prăbușit atmosfera cu dioxid de carbon, provocând o efect de sera ceea ce l-a determinat să suporte temperaturi de până la 475 ºC în puncte din apropierea ecuatorului. Este mai cald pe Venus decât pe Mercur, în ciuda faptului că este de două ori mai departe de Soare; Atâta timp cât condițiile nu se schimbă, această temperatură va continua să crească.

În cazul Pământului, am provocat efectul de seră prin arderea unor cantități uriașe de cărbune și alți combustibili fosili. Efectele sunt încă abia vizibile, dar se vor consolida în timp datorită câtorva procese de feedback pozitiv.

Din păcate, creșterea temperaturii la suprafața planetei, cauzată de o atmosferă cu un conținut mai mare de CO2, încălzește rocile, determinându-le să expulzeze CO2 pe care îl rețin în interior.

Aceste noi contribuții cresc densitatea atmosferei, cresc temperatura și determină rocile să elibereze mai mult CO2, intrând într-o buclă prea periculoasă care ar putea transforma planeta într-un cuptor imens.

Am marcat primul gol împotriva lui Clima datorită unei piese repetate; repetat de milioane de ani de Universul însuși pe Venus. Am studiat fenomenul, dar nu am reușit să învățăm nimic.

OGLINDA (2-0)

Continuând cu similitudinea fotbalistică, cu acest prim obiectiv am descoperit potul și acum nu putem decât să sperăm să pierdem cu o alunecare de teren.

Al doilea obiectiv va veni foarte curând. Creșterea temperaturii topește capacele polare, ceea ce va determina o creștere a nivelului mării. Nu pare o mare problemă, ne îndepărtăm puțin de coastă și totul va rămâne la fel. Putem chiar să colonizăm Antarctica sau Groenlanda, ambele îmbrăcate după încălzirea globală cu un climat mult mai bun.

Dar există o problemă. Gheața este cea mai albă suprafață de pe planetă și, prin urmare, cea care reflectă cel mai bine lumina soarelui, în timp ce oceanele sunt cele mai întunecate locuri și, în consecință, cele care rețin cea mai mare energie. Astfel, pe măsură ce ghețarii se retrag și capacele polare de gheață se topesc, Pământul va deveni mai întunecat și va păstra mai multă căldură, ceea ce va provoca un dezgheț mai mare și va determina mările să cucerească o extindere mai mare a scoarței terestre.

Din nou, un alt proces de feedback pozitiv periculos.

REFRIGERATORUL (3-0)

permafrost Este stratul de gheață permanent care se acumulează în cele mai superficiale niveluri ale solului ca o consecință a înghețării apei reținute de sol. Prin urmare, este un amestec de material organic și apă înghețată.

Se estimează că există aproximativ un miliard și jumătate de tone din acest material acumulat în regiuni precum Siberia, Canada, Alaska, Norvegia sau Tibet; aproximativ jumătate din tot carbonul organic acumulat în solurile Pământului.

Creșterea temperaturii globale o topește provocând două efecte negative. Pe de o parte, cantități uriașe de apă vor ajunge în oceane, sporind efectul menționat anterior. Pe de altă parte, tot materialul organic începe să putrezească, emițând dioxid de carbon și metan, două gaze cu efect de seră, în atmosferă.

Până nu demult se știa despre acest fenomen, dar cifrele sunt uluitoare. Din 1850, omenirea a emis 350 de milioane de tone metrice de carbon în atmosferă ca urmare a arderii combustibililor fosili, de cinci ori mai puțin decât tot carbonul acumulat în permafrost (mai multe informații).

Și avem deja al treilea obiectiv, atins de data aceasta într-un mod oarecum neașteptat.

ÎN CĂUTAREA CRAVATEI

Vorbeam despre pierderea prin alunecare de teren. Cele trei procese de feedback pozitiv descrise până acum nu sunt în niciun caz singurele. Vaporii de apă sunt, de asemenea, un gaz cu efect de seră, creșterea temperaturii va crește evaporarea provocând o creștere suplimentară a temperaturii și o evaporare mai mare. Emisiile de gaz metan cresc, de asemenea, atât din calotele polare, cât și din sedimentele acumulate pe fundul oceanului. De asemenea, vor fi mai multe incendii și se vor pierde suprafețe mari de pădure, iar pădurile mari vor dispărea într-o combustie care va contribui cu mai mult CO2 la atmosferă. Puteți consulta al patrulea raport de evaluare al IPCC pentru o listă mai detaliată a acestor calamități care, din păcate, acționează într-un mod combinat.

Ne putem face griji cu privire la modul în care creșterea temperaturii Pământului va afecta culturile provocând foamete în cele mai nebănuite locuri, dezghețul și, în consecință, creșterea nivelului oceanelor care vor distruge orașele situate pe litoral, din cauza abundența diferitelor tipuri de cancer o consecință directă a deteriorării stratului de ozon.

Dar ceea ce ar trebui să ne țină treaz este să știm când vom ajunge la punctul de neîntoarcere. Când efectul diferitelor procese de feedback pozitiv va deveni ireversibil. Din acel moment, totul se va întâmpla mult mai repede decât credem și nu vom putea face nimic pentru a preveni acest lucru.

Nu este vorba de revenirea la epoca de piatră; Muncim din greu pentru a îmbunătăți calitatea vieții și aceste eforturi trebuie să continue. Pur și simplu trebuie să găsim o modalitate de a ne asigura că respectarea sănătății Planetei este profitabilă din punct de vedere economic.

Iar legislația ar trebui să favorizeze acest proces. Până când va interzice vehiculele cu ardere internă? Când va fi o lege care obligă companiile electrice să plătească electricitatea produsă de celulele solare instalate în toate clădirile? Până când un cod penal va pedepsi infracțiunile? În aceeași proporție cu dauna cauzat?.

În orice caz, și fără a fi egoist, căci Pământul Încălzirea globală nu va fi un mare inconvenient; câteva milenii vor fi suficiente pentru a scăpa de sursa problemei: noi.