Carotenoizii sunt pigmenți naturali solubili în grăsimi care sunt sintetizați de plante, alge și bacterii fotosintetice. Carotenoizii sunt sursele culorilor galbene, portocalii și roșii ale multor plante, de ex. de exemplu, culoarea roșie și portocalie a portocalelor, roșiilor și morcovilor și galbenul multor flori.

acasă

Carotenoizii pot fi clasificați în două tipuri:

  • carotenii, de ex. de exemplu, beta-caroten și licopen,
  • xantofile, de ex. de exemplu, luteină și zeaxantină.

Unele dintre carotenoide, cum ar fi beta-carotenul, pot fi transformate în vitamina A și sunt numite carotenoide provitaminice A. Deoarece carotenoidele nu pot fi sintetizate de oameni, acestea trebuie obținute din legume din dietă.

Suplimentele alimentare sunt surse suplimentare de carotenoizi. Ele sunt, de asemenea, utilizate pentru îmbogățirea sau colorarea alimentelor și băuturilor procesate, fie sub formă de extracte naturale, fie ca compuși puri fabricați prin sinteză chimică.

Carotenoizii sunt factori importanți pentru sănătatea umană și sunt esențiali pentru vedere. Este bine studiat rolul unor carotenoizi (de exemplu, beta-caroten) ca sursă dietetică principală de vitamina A. În plus, au fost recunoscute potențialele efecte protectoare ale carotenoizilor împotriva bolilor degenerative ale ochilor și a altor tulburări de deficiență. Prin urmare, aportul de suficienți carotenoizi este crucial pentru a preveni dezvoltarea bolilor cu deficit. În plus, unele carotenoide au un potențial considerabil pentru promovarea sănătății și tratarea bolilor.

Rezultatele conflictuale ale unor studii arată complexitatea relației dintre sănătate și nutriție. Metodele de măsurare a efectelor sunt destul de limitate și, în unele cazuri, considerate insuficiente (vezi și Principii - Complexitatea cercetării micronutrienților).