foarte
Castanul este un aliment tipic în lunile de toamnă și iarnă, la fel ca marea majoritate a nucilor. Dar, spre deosebire de acestea, contribuția sa energetică este mai mică. Are mai puțină grăsime, un conținut ridicat de apă și substanțe nutritive de reglementare, cum ar fi potasiu și folați. Dimpotrivă, cantitatea de carbohidrați este mai mare decât în ​​restul fructelor, de aceea este indicat să le moderăm consumul în caz de diabet.

Soiul de castane care se consumă în mod regulat este cel comun sau european, deși se remarcă alte trei tipuri: chineză, japoneză și americană. Compoziția tuturor acestora este foarte asemănătoare, diferă doar prin proporția de carbohidrați și prin dulceața lor, mai intensă în soiul chinezesc.

Cantitatea sa de grăsime este destul de similară cu cea a cerealelor (aproximativ 3%) și, prin urmare, mult mai mică decât cea a altor nuci (50%). Dintre substanțele nutritive de reglementare pe care le conține, potasiul (500 mg/100 g) și folii se remarcă. Aceste proprietăți, împreună cu un conținut de apă care este aproape jumătate din greutatea sa, fac din castan una dintre nucile cu cel mai mic conținut caloric. Datorită aportului moderat de energie, poate fi consumat într-un mod controlat în caz de supraponderalitate și obezitate.

Castanele au stat la baza dietei în Europa. Au fost consumate prăjite, uscate sau sub formă de făină, până când cartofii și porumbul au devenit două alimente frecvente în secolul al XVI-lea. Atunci și-au pierdut treptat importanța în gastronomia populară. Astăzi, castanele se mănâncă în cea mai mare parte prăjite sau fierte -cu o mică tăietură în piele pentru a preveni spargerea lor-, deoarece crude, sunt tari, aspre și sunt incomode de decojit.

Când gătiți, este adecvat să îndepărtați pielea și să fierbeți timp de o jumătate de oră. Dacă se preferă, pot fi consumate sub formă de piure sau cremă pentru a le întinde pe pâine. Castanele se fierb și se zdrobesc până se obține o pastă uniformă, la care se poate adăuga lapte sau zahăr.

Castanele sunt folosite pentru a face rafinatul „marron glacé”, un desert francez cu albuș de ou de înaltă calitate și castane, care sunt curățate, confiate și glazurate. Tortul cu castane sau amestecul cu alte nuci sunt deserturi foarte potrivite pentru aceste curmale și o modalitate de a profita de surplusul acestui fruct și de proprietățile sale nutritive. Castana dă, de asemenea, o notă diferită compoturilor de sezon din fructe și este un ingredient principal în rețeta socochones, care este gătită cu lapte, scorțișoară și un vârf de sare.

Castanele proaspete și fragede sunt greu de curățat, deși o metodă ușoară de a le curăța este tăierea unei cruci adânci în coajă și înmuierea lor timp de 15 minute în apă fierbinte. Se scurg apoi, se introduc în cuptor la 180 ° C până când cochilia începe să se onduleze, fără a se prăji în interior. Castanele se curăță de coajă. Dacă pielea interioară nu se desprinde, acestea sunt puse înapoi în apă clocotită timp de 1 minut. Se scot și se freacă cu o cârpă de bucătărie. În acest fel, sunt gata să le consume în acest moment sau să le conserve în sirop sau congelate.

Deși castanul a fost considerat a fi originar din est și a fost introdus în Europa în perioada romană, studiile actuale confirmă că castanii erau deja cultivați pe continent pe atunci. Unele referințe literare plasează castanul în jurul secolului al V-lea î.Hr. în Grecia, deși abia cinci secole mai târziu s-a răspândit prin Franța și Spania.

Castanul rezista cel mai bine în locuri reci și adăpostite în climă temperată, dar umedă. Arborele crește în mod natural în sudul Angliei, Marea Caspică, Peninsula Iberică, Insulele Canare, nordul Marocului și Algeria. Exemplarele de castan pot fi găsite și în nordul Germaniei, Statele Unite, China și Japonia.