Juan Ignacio Pérez Iglesias, Universitatea Țării Bascilor/Euskal Herriko Unibertsitatea

Ființele umane mențin o temperatură constantă a corpului la aproximativ 37 ⁰C. Cu alte cuvinte, suntem homeotermi. Pentru a realiza acest lucru, corpul nostru folosește termosenzori, care raportează starea noastră termică către hipotalamus, un mic dispozitiv neuronal din creier. Dacă detectează orice modificare în ceea ce privește temperatura ideală, pornește mecanismele necesare pentru a o corecta și a reveni la temperatura normală.

nostru

Deoarece suntem vara, vom examina modul în care corpul răspunde la căldură.

Pe scurt, vara scopul corpului nostru nu este să câștigăm căldură, ci să o pierdem. Deoarece principala noastră sursă de căldură este propriul nostru metabolism (suntem animale endoterme), cu cât afișăm mai puțină activitate, cu atât vom produce mai puțină căldură și, prin urmare, cu atât ne vom supraîncălzi. De aceea este indicat să nu faceți sarcini fizice. Fii atent: gândirea, citirea și studierea nu sunt activități fizice.

Deși mediul înconjurător nu este principala noastră sursă de căldură, nu ne este convenabil să rămânem în medii calde, să ne scăldăm în apă fierbinte și să facem plajă. Se înțelege cu ușurință că alergarea în plin soare nu este recomandată.

Cum pierdem căldura?

Corpul pierde căldura prin trei căi.

Unul este transferul direct către un material cu care intră în contact. O numim conducție când este transferată la un obiect și convecție dacă este primită de un fluid. Intensitatea transferului de căldură în acest mod depinde de diferența de temperatură dintre corp și materialul cu care este în contact. Cu cât diferența este mai mare, cu atât este transferată mai mult.

Acest transfer este mai mare atunci când are loc la un corp de apă decât la unul de aer, deoarece conductivitatea termică a acestuia din urmă este de 23 de ori mai mică decât cea a primului. O baie la 17 ⁰C reîmprospătează mult mai mult decât să rămâi gol și uscat din apă la temperatura respectivă.

O altă modalitate de transfer este emisia de radiații infraroșii, unde electromagnetice care sunt mai lungi decât lumina vizibilă. Apare între obiecte care se află la temperaturi diferite, de la cele mai fierbinți la cele mai reci, iar intensitatea sa depinde de diferența termică.

Vara este o formă insidioasă de transfer. Când este cald, normal este că obiectele și materialele din mediul nostru apropiat sunt la fel de fierbinți ca organismul nostru. Din acest motiv, nu este ușor să pierdem astfel de căldură în acest moment și este probabil să o câștigăm.

În cele din urmă, există evaporarea, cel mai eficient mecanism de pierdere a căldurii. Lichidul pe care corpul nostru îl evaporă este umiditatea căilor respiratorii (transpirație) și a transpirației (transpirație). Transpirația nu este controlată fiziologic la oameni (da la câini, de exemplu, prin gâfâit), dar transpirația este.

Evaporarea este foarte utilă deoarece ne răcește, chiar dacă mediul este mai cald decât corpul nostru. Acest lucru se datorează faptului că evaporarea are nevoie de o contribuție de căldură, astfel încât pielea să o piardă, chiar dacă este mai rece decât aerul din jurul nostru. Este o formă foarte eficientă de răcire, deoarece sunt necesare 560 de calorii pentru a evapora un mililitru de apă. Aceasta este de 5,6 ori mai mare decât căldura necesară pentru a încălzi același volum de la 0 ⁰C la 100 ⁰C.

Această rută are două limitări. Una este că intensitatea evaporării scade atunci când umiditatea mediului crește: din acest motiv mediile umede sunt sufocante. Cealaltă este că trebuie să bei apă pentru a înlocui ceea ce pierdem prin transpirație și, în funcție de circumstanțe, ieși și tu. De aceea este important să beți când este cald. Apropo, odată cu vârsta, capacitatea de a experimenta sete se pierde. Prin urmare, atunci când este cald este recomandabil ca persoanele în vârstă să bea apă chiar dacă nu le este sete.

O versiune a acestui articol a fost publicată inițial în Cuaderno de Cultura Científica, o publicație a Catedrei de Cultură Științifică a UPV/EHU.

Juan Ignacio Pérez Iglesias

Juan Ignacio Pérez Iglesias nu primește salariu, nici nu desfășoară activități de consultanță, nici nu deține acțiuni, nici nu primește finanțare de la nicio companie sau organizație care poate beneficia de acest articol și a declarat că nu are legături relevante dincolo de poziția academică menționată.

University of the Basque Country/Euskal Herriko Unibertsitatea oferă finanțare ca instituție fondatoare a The Conversation ES.