Cunoașterea riscului de cancer sau a originii strămoșilor noștri este deja la îndemâna oricui are o conexiune la internet și aproximativ o mie de dolari în portofoliu: mai multe firme din Europa și SUA oferă analize genetice online, un serviciu din ce în ce mai popular.

obez

California Navigenics și 23andMe sau islandezele deCode Genetics sunt unele dintre companiile care au început să funcționeze în ultimele luni oferind utilizatorilor lor analize ale anumitor părți ale ADN-ului lor numite markeri genetici care sunt asociați cu anumite boli.

Pentru un preț cuprins între 1.000 și 2.500 de dolari (între 670 și 1670 de euro), clientul își poate cunoaște înclinația de a suferi anumite probleme de sănătate, cum ar fi cancerul de sân sau de prostată, obezitatea, scleroza multiplă sau intoleranța lactee.

Angajarea unui studio este simplă și se face online. După semnarea contractului, utilizatorul primește o echipă prin poștă pentru a colecta o mostră de salivă, o trimite înapoi companiei și câteva zile mai târziu primește rezultatele într-un e-mail protejat prin parolă.

Studiul poate indica, de exemplu, că riscul nostru de a suferi un infarct este de 32,2%, ceea ce este o veste bună, deoarece este cu 22 de puncte sub media bărbaților de origine europeană.

Linda Avey, cofondator 23andMe, a declarat pentru Efe că „cererea pentru aceste servicii crește deoarece, pe măsură ce se fac mai multe descoperiri genetice, oamenii sunt mai interesați să știe ce pot însemna pentru ei”.

Mulți clienți ai companiei 23andMe, care au început operațiunile în noiembrie anul trecut cu sprijinul financiar de la Google, sunt „oameni familiarizați cu ultimele tendințe tehnologice” sau „membri ai generației baby-boom care doresc să-și cunoască genotipul familiei”, a spus Avey.

Alții sunt „oameni adoptați care știu foarte puțin despre originile lor și doresc informații despre riscurile pentru sănătate în istoria familiei lor”, a adăugat el.

Căutarea originii genetice este celălalt pilon al serviciilor acestor companii și unele, precum Canadian Genebase, sunt specializate în acest tip de test.

23 și Eu, de exemplu, ne permite să ne urmărim strămoșii materni folosind ADN-ul mitocondrial și pe cei paterni prin cromozomul Y și, de asemenea, să identificăm regiunea din care provin majoritatea rudelor noastre.

Dar, în ciuda ușurinței aparente a procesului, experții avertizează că este o tehnologie aflată încă în fază incipientă, în care abundă confuzia cu privire la unele concepte, iar reglementarea lipsește.

În primul rând, studiile pe care aceste firme le oferă analizează doar părți din ADN-ul nostru legate de unele boli -58, de exemplu, în cazul 23 și Me și 26 în cazul deCode-, astfel încât este imposibil ca acestea să ne informeze despre toate riscurile.

O altă problemă este că unii utilizatori uită că nu suntem doar genetici și, potrivit experților, cunoașterea predispoziției familiei noastre de a suferi sau de a nu suferi de o anumită boală poate duce, paradoxal, la un risc pentru sănătate.

Un client care, de exemplu, descoperă că riscul de apariție a problemelor cardiace este foarte scăzut, poate neglija obiceiurile sănătoase de alimentație sau exerciții fizice și poate avea artere mai proaste decât cineva cu antecedente de boală coronariană.

Companiile în sine insistă că datele pe care le oferă nu sunt diagnostice, ci doar predispoziții ale organismului și adaugă că, în orice caz, este întotdeauna mai bine să fii informat decât să rămâi în ignoranță.

"Mediul unei persoane, dieta, stilul său de viață pot fi egale sau mai importante decât genetica atunci când dezvoltă o boală", a declarat Avey pentru Efe.

"Dar profilul genetic poate fi util pentru a lua măsuri preventive", a adăugat el. "O persoană cu un risc ridicat de cancer de prostată - a explicat el - poate decide să facă controale mai des, sau cineva cu risc de tromboză se va asigura că va merge foarte mult în avion în timpul zborurilor lungi".