De Vivian Salama, CNN

citgo

26 noiembrie 2020 - 23:10 ET (04:10 GMT)

(CNN) - Șase directori petrolieri americani care au călătorit în Venezuela în 2017 și au fost arestați sub acuzații de corupție au fost găsiți vinovați, potrivit unei persoane familiare cu cazul.

Angajații Citgo, Tomeu Vadell, Gustavo Cárdenas, Jorge Toledo, Alirio José Zambrano, José Luis Zambrano și José Ángel Pereira au fost condamnați la închisoare între 8 și 13 ani, a spus sursa.

Eforturile de a elibera grupul, cunoscut sub numele de „Citgo 6”, vor continua în ciuda sentinței, potrivit sursei.

Cum a fost cazul Citgo 6?

Verdictele vinovate au pus capăt unei saga de ani care a început în noiembrie 2017, când bărbații au primit un apel de la șeful gigantului petrolier venezuelean PDVSA, care i-a convocat la Caracas pentru o întâlnire bugetară de ultimă oră.

Când au sosit, agenți de securitate înarmați și mascați i-au arestat sub acuzația de delapidare care rezultă dintr-o propunere neexecutată niciodată de a refinanța aproximativ 4 miliarde de dolari în obligațiuni CITGO, oferind o garanție de 50% din companie.

Într-o declarație trimisă CNN, Citgo a declarat că bărbații sunt „îngrijorați să citească despre acest rezultat” și „așteaptă o rezoluție care să ducă la eliberarea lor timpurie”.

Familiile „Citgo 6”, cinci dintre ei cetățeni americani și cu rădăcini adânci în Texas și Louisiana, spun că bărbații sunt reținuți în condiții inumane, împărtășind celule supraaglomerate într-o închisoare militară de contraspionaj și suferind pierderi de greutate severe într-o țară afectată prin lipsa de alimente.

Dar cazul a fost pierdut din vedere, deoarece Venezuela s-a scufundat și mai mult în frământări, iar relațiile dintre această țară și Statele Unite au fost sfâșiate de sprijinul puternic al administrației Trump față de oponentul Juan Guaidó în lupta sa de a-l răsturna. Presedintele asediat Nicolás Maduro.

Audieri săptămânale

Doi dintre bărbați, Cárdenas și Toledo, au fost eliberați în arest la domiciliu în iulie după o vizită umanitară la Caracas a fostului guvernator al New Mexico, Bill Richardson, și a unei echipe de negociatori neguvernamentali.

Bărbații au început audieri săptămânale în august, după mai bine de doi ani de detenție.

Gabriela Zambrano Hill, fiica lui Alirio José și nepoata lui José Luis, a numit audierile drept „farsă” și și-a exprimat îngrijorarea cu privire la posibila expunere a bărbaților la covid-19.

Carlos Añez, fiul vitreg al lui Toledo, îi spusese CNN că speră că, în final, audiența va ajunge la o „rezoluție favorabilă și corectă”.

Într-o declarație la începutul acestei luni, secretarul de stat Mike Pompeo a cerut „eliberarea necondiționată” și revenirea sa în Statele Unite.

Acești șase americani și familiile lor au suferit deja suficient; Este timpul ca Maduro să lase politica deoparte și să permită acestor familii să se reunească ", a spus el.

„Nimeni nu ar trebui să se îndoiască de angajamentul președintelui de a aduce acasă toți cetățenii americani luați ostatici sau reținuți în mod greșit în străinătate”.

"Trimisul special prezidențial pentru afaceri cu ostatici Roger Carstens, reprezentantul special pentru Venezuela Elliott Abrams, și voi continua misiunea noastră de a asigura eliberarea CITGO-6 și vom face tot ce putem pentru a atinge acest obiectiv", a spus Pompeo.

Jennifer Hansler și Paul LeBlanc ale CNN au contribuit la acest raport.