MADRID, 25 iunie (EUROPA PRESS) -

plantele

Milioane de ani de agricultură practică de furnici au remodelat fiziologia plantelor, potrivit unui studiu al cercetătorului Universității Oxford Guillaume Chomicki.

Furnicile agricole depun fecale bogate în azot direct în plante, ceea ce a dus la evoluția structurilor ultra-absorbante din plante. Aceasta înseamnă că substanțele nutritive derivate din furnici sunt direcționate în mod activ către locurile de hiperabsorbție, mai degrabă decât să le depună ca urmare a subproduselor. Această nouă înțelegere poate oferi indicii importante în lupta noastră pentru securitatea alimentară.

Chomicki, autorul principal al studiului, spune: „Rata la care plantele pot absorbi azot este o limitare cheie a ratei de creștere a plantei. Majoritatea plantelor, inclusiv culturile noastre, preiau azot din sol și, prin urmare, ele nu sunt expuși în mod natural la concentrații foarte mari de azot.Aici, de milioane de ani, furnicile au depus fecale bogate în azot direct în interiorul plantelor.

„Lucrarea în curs are ca scop descifrarea bazei genetice a structurilor vegetale ultra-absorbante descoperite în acest studiu, care pot fi în cele din urmă transferate la culturile noastre și astfel crește rata de absorbție a azotului.

Este un tip unic de cultură în care furnicile își cresc nu numai hrana, ci și casa: plantele oferă cavități gata preparate în care cuiburile furnicilor. Această relație este esențială pentru ambele părți: furnicile au pierdut capacitatea de construire a cuiburilor pe care o au majoritatea furnicilor care locuiesc în copacii tropicali, iar plantele, care sunt epifite (plante care cresc pe suprafața copacilor), depind de furnici pentru nutrienți și apărare.

Pentru a vedea dacă nutriția plantelor cultivate cu furnici s-a schimbat, Chomicki a urmărit depunerea nutrienților de către furnici în aceste plante din insula Fiji.

La speciile de plante cultivate, furnicile specializate își fac nevoile exclusiv pe negi hiperabsorbtivi de pe pereții din interiorul plantei. La speciile de plante necultivate strâns legate care trăiesc în aceleași păduri tropicale din Fiji, furnicile nu prezintă acest comportament agricol. Această cercetare arată că verucile hiperabsorptive similare au evoluat în mod repetat pe plantele colonizate de furnici agricole.

Cercetările publicate în New Phytologist relevă faptul că, deoarece fermierii cu insecte furnizează nutrienți culturilor lor, aceștia au potențialul de a modifica nutriția culturilor și, în cazul furnicilor, acest lucru a condus la schimbări evolutive la ambii parteneri; furnici și plante.

Profesorul Renner, de la Universitatea din München, și autorul principal al studiului, a declarat: „domesticirea plantelor de către furnici a dus la o creștere de 2 ori a absorbției de azot derivat din furnici, iar această reciclare a nutrienților este o cheie avantaj pentru epifite să trăiască în baldachin fără podea.

Acest lucru susține ideea că milioane de ani de agricultură a furnicilor au remodelat fiziologia plantelor, trecând de la substanțele nutritive derivate ca subproduse la fertilizarea activă, țintită la locurile de hiperabsorbție.

La fel ca noua „agricultură de precizie”, în care dispozitivele controlate de computer și dronele sunt folosite pentru a direcționa substanțele nutritive către locurile din câmpul în care acestea sunt cele mai necesare, aceste furnici au dezvoltat un tip special de agricultură de precizie. Ei direcționează substanțele nutritive către țesuturile specifice din plantele hiperabsorbante.