China este un paradis culinar. Varietatea de arome și produse poate impresiona pe oricine, la fel și faptul că chinezii, deși sunt de dimensiuni mici, pot devora cantități impresionante de alimente. Chinezii nu încetează să mănânce și au întotdeauna acces la mâncare datorită tarabelor stradale unde se vând de obicei tot felul de gustări. Mâncarea este un element important al vieții sociale și culturale. Deci, care este gustul Chinei? Greu de clarificat. Mai presus de toate este diversă și variată. Înainte de a continua cu subiectul, câteva observații inițiale:

cotlet

Aceasta nu este o glumă, ci un magazin cu doar lapte polonez. Se pare că este laptele preferat al străinilor care locuiesc în China. Am găsit acest magazin în Hangzhou

Gustul Chinei. varietate

Prima zi în China. Ne îndreptăm din Hong Kong către un oraș foarte non-turistic numit Longyan. Când ajungem în oraș ne dăm seama că nimeni nu vorbește engleza și că murim de foame. Strada unde stăm este plină de mici restaurante și tarabe. Cele mai multe dintre ele sunt patru mese, un frigider, două focuri puternice cu gaz și o masă plină cu produse proaspete, cu o scândură imensă de lemn în mijloc.

Am decis să intrăm într-un restaurant plin de clienți. Acest truc a funcționat întotdeauna bine pentru noi. Nu intra niciodată în locuri goale, dar da, îndrăznește și mănâncă acolo unde mănâncă localnicii. Prin semne am cerut o farfurie cu ce mâncau clienții de alături. Părea a fi o farfurie cu tăiței prăjiți cu legume.

Fascinat observ cum funcționează proprietarii. Un cuplu delicat de chinezi lucrează în plină concentrare și cu o eficiență pe care nu o pot invidia decât. La urma urmei, ei gătesc pentru chinezii care nu numai că aleg un fel de mâncare din meniu, dar acordă o atenție deosebită calității produselor expuse. Mirosesc carnea și peștele, ating legumele, se holbează la tofu.

Ce să mănânci azi?

Munca este bine împărțită. Femeia spală vinetele și le taie în bucăți mari. Ține ferm cuțitul imens și fără să ezite o secundă face mișcări rapide și sigure. Aici nu este loc pentru greșeli. Trebuie să lucrezi repede. Un chinez flămând este un chinez exigent și nerăbdător. Când vinetele sunt gata, femeia toacă arpagicul.

În timp ce pregătește celelalte ingrediente, soțul ei toarnă ulei într-un wok mare foarte fierbinte. Nimeni nu îți poate lua anii de practică, dar focului viu nu îi pasă. Brațele lui sunt pline de arsuri; unele recente, altele mai vechi. Nu este timp să te rănești. Chinezii flămânzi așteaptă. Este timpul să pregătiți vinetele. Bărbatul adaugă ghimbir și usturoi, tocat anterior de soția sa, la uleiul care fierbe. Apoi adăugați vinetele, un pic de sosuri diferite, o doză generoasă de condimente și un vârf de amidon amestecat cu apă pentru a face sosul.

Totul este făcut în acest moment

Al doilea fel de mâncare este tofu. Femeia toacă repede și neglijent toate ingredientele. Bucățile sunt mari, dar nu contează forma. Lucrul crucial este gustul și produsul proaspăt în sine. Proprietarii, chiar dacă nu vorbesc între ei, știu exact ce trebuie să facă fiecare dintre ei. Lucrează concentrat și probabil de aceea nu durează mult să pregătească un fel de mâncare după altul.

Când vinetele și tofu-ul sunt terminate, încep să ne pregătească tăiței prăjiți. Curăță wokul cu o cârpă și adaugă o lingură sau două de ulei. Când fumul este vizibil, bărbatul aruncă usturoi, arpagic și ghimbir. După un timp, ea adaugă o grămadă de verdeață tocată de femeie: pak choi proaspăt, niște frunze gustoase de salată verde, arpagic în benzi mari și ceva care seamănă foarte mult cu varza. Sosurile magice și condimentele echilibrează picant (chili), dulce (un vârf de zahăr), acru (oțet de orez) și sărat (sos de soia). În al doilea rând, legumele sunt însoțite de tăiței proaspeți și în mai puțin de două minute ne primim felurile de mâncare. Simple și aromate, sunt o provocare pentru noi. Habar nu avem cum să-l mâncăm cu bețișoare. Viața pune uneori piedici 😉

Zâmbetul acesta este înșelător. Prima dată cu bețișoarele în China a fost o experiență traumatică. Din fericire, lucrurile s-au îmbunătățit mult

În următoarele câteva zile ne întoarcem de câteva ori la restaurantul „nostru”. Mâncăm și luăm masa, alegând mâncăruri de bowling. Avem porc prăjit cu ciuperci și praz (delicios !), ciuperci prăjite, muschi de porc, vinete și tofu într-un sos roșu picant. De fiecare dată când intrăm, proprietarii ne întâmpină de parcă am fi clienți obișnuiți, comentând fiecărei persoane care trece că singurii străini din zonă și-au ales locul (sau cel puțin așa ni se pare nouă). În mod surprinzător, când ne arată cu degetele spre noi, nu folosesc cuvântul laowai (derogatoriu pentru străini).

Este prima noastră întâlnire cu bucătăria chineză și știm deja că cu siguranță nu va fi o călătorie monotonă.

Veg fidea prajita in wok

Mâncarea ca ritual social

Peter Hessler, un scriitor american pe care îl recomand oricui se gândește să meargă în China, spune într-una din cărțile sale că chinezii se plâng deseori de mâncarea din restaurante. Deși, în general, par a fi o națiune pasivă, atunci când vine vorba de mâncare devin foarte activi. Hessler teoretizează că tocmai pentru că au trecut prin atâtea dificultăți au menținut o bucătărie atât de incredibil de bogată și variată.

Sunt de acord cu el. A mânca în China nu înseamnă doar a ucide foamea. Este mult mai mult. Este un ritual social, o ocazie de a arăta. Toți chinezii cred că sunt experți în alimente și fiecare fel de mâncare tipic local este, în același timp, cel mai bun din țară.

Cum arată chinezii un străin că sunt bineveniți în țara lor? Invitându-l la prânz sau cină și îngrămădind atât de multă mâncare pe masă încât este imposibil să o terminați. Aceasta are o explicație ușoară. În China, mănânci rareori singur și încerci un singur fel de mâncare. Aproape întotdeauna se mănâncă în grupuri de prieteni sau familie pentru a încerca diverse feluri de mâncare însoțite de orez. Fiecare persoană gustă toate felurile de mâncare. Din păcate, acest obicei are un efect secundar care uneori ne-a făcut părul să se ridice: aruncând o mulțime de mâncare la gunoi. Chinezii cer multă mâncare, întotdeauna mai mult decât pot mânca și, prin urmare, lasă multă mâncare. Uneori rămășițele sunt aruncate în stradă și astfel pot fi folosite de animalele fără stăpân.

În Hangzhou cu gazda noastră Joe am încercat multe lucruri rare, dar delicioase

Printre altele, melcii

Când făceam autostopul la Shanghai, un șofer care ne-a dus de la Changsha la Wuhan ne-a invitat să mâncăm în oraș. A fost prima dată când cineva din China ne-a invitat atât de spontan și mi-au venit în minte multe amintiri despre Iran. Eram evident foarte curioși.

Șoferul nostru care ne-a invitat la prânz

Vă acceptăm rapid invitația. Am ajuns la un restaurant care se întâmpla să fie deținut de prieteni. Alți prieteni s-au reunit și așa am început să mâncăm între cinci persoane și alte cinci persoane care slujeau și se observau reciproc. Masa se umplea continuu. La început legumele prăjite cu usturoi (ce încântare!), Boluri cu orez și pește prăjit marinate într-un sos dulce și lipicios (a fost atât de delicios încât și astăzi când mă gândesc la asta am salit). Apoi felul principal: oala fierbinte (voi explica mai multe despre ideea de "oala fierbinte" mai tarziu) cu diferite legume si un tip de carne pe care nu l-am putut identifica. Pentru a însoți supa. Toate acestea în cantități mari, deși eram doar cinci persoane.

Este doar o mică parte din tot ce am mâncat în Wuhan

Custom spune că gazda (în cazul nostru dirijorul) are grijă ca bolurile oaspeților să fie pline. Am avut norocul (sau mai degrabă ghinionul) că șoferul stătea la dreapta mea și îmi umplea constant bolul cu ceea ce (după el) erau cele mai bune delicatese. Cea mai bună delicatețe a fost carnea. Consistență cauciucată, formă de stea, gust greu de explicat. Ciudat. Era, evident, cel mai bun lucru de pe masă, așa că nu puteam să resping bucăți noi în castron, una după alta. Gazda noastră o va lua cu siguranță foarte rău și a fost ultimul lucru pe care și-l dorea. Așa că, cu mult curaj și rezistență, am înghițit din ce în ce mai multă carne masticabilă. Mi s-a părut că doar noi mâncăm. Bolurile noastre erau umplute magic cu mâncare.

Orez și tăiței

Fără îndoială, orezul este baza bucătăriei chineze și aici mă refer la întreaga țară, fără diviziuni regionale. Este un acompaniament pentru aproape toate felurile de mâncare. De ce spun aproape toate? Pentru că aproximativ în China există două tipuri de feluri de mâncare: feluri de mâncare cu orez și feluri de mâncare cu tăiței (tăiței). La fel și meniul din orice restaurant chinezesc; împărțit în „grupuri”: orez fiert, orez prăjit, supe de tăiței și tăiței prăjiți. Orezul fiert este de obicei servit ca însoțitor al mâncărurilor care pentru un străin ar putea fi perfect un fel de mâncare în sine. Mă refer, de exemplu, la vinetele de care am menționat mai sus (sau porc cu ardei verde, germeni de fasole prăjiți sau tofu în sos). Cu toate acestea, chiar dacă reușiți să comandați DOAR felul de mâncare, este foarte probabil ca chinezii să vă privească ca un ciudat gândindu-se „de ce acest lucru laowai mănânci fără orez? "

Orezul este ceea ce unește toate bucătăriile regionale din China. Sunteți în Sichuan, Mongolia interioară sau Anhui, veți mânca orez.

Ceva foarte rar în China: un meniu în engleză

O surpriză pe care am primit-o în China este problema tăiței. Nu credeam că vor fi atât de populare și, de fapt, în unele provincii sunt consumate aproape în cantități egale cu orezul. Dar funcția sa este diferită. Ele nu servesc ca o parte, dar sunt ingredientul de bază în supe. Nu cred că voi exagera prea mult dacă spun că fiecare provincie are propriul tip de tăiței. Făcut cu făină de grâu sau orez, sub formă de spaghete subțiri sau tagliatele largi. Preparat manual sau cu mașina.