Iepure sălbatic

Engleză: iepure sălbatic. Franceză: lapin du garenne. Italiană: coniglio silvatico. Portugheză: coelho bravo.
Galeză: coello bravo. Catalană: conill de bosc. Bască: Mendi untxia.

specii

Iepurele sălbatic este un mamifer lagomorf de dimensiuni medii care poate atinge greutăți de 1,5-1,7 kg în funcție de subspecii luate în considerare.
Are o culoare maro-cenușie tipică cu nuanțe diferite în funcție de locul de amplasare, fiind capabilă să capete tonuri roșiatice pe spate. Zona ventrală este întotdeauna albă, iar coada este neagră în partea de sus și albă în partea de jos.
Nu există un dimorfism sexual evident (masculii și femelele sunt destul de asemănătoare) și dacă animalul nu este în mână, este practic imposibil să se stabilească care este masculul și care este femela. Când le manipulați, este ușor să stabiliți această diferență prin observarea organelor genitale externe prin aplicarea unei presiuni ușoare asupra zonei.
În mod tradițional, indivizii tineri de iepure sălbatici diferă de adulți prin mărime și greutate și prin prezența unei mici umflături laterale pe picioarele din față la nivelul articulației ulna-carpiene până la vârsta de 9 luni.
Când iepurii se nasc, fac acest lucru fără păr și orbire și încep să deschidă ochii și să se acopere cu el de la vârsta de zece zile.

DISTRIBUȚIE ȘI HABITAT

Specia este răspândită pe scară largă în Peninsula Iberică, restul Europei, Australia și în multe zone din America, după ce a ajuns în toate aceste zone din Peninsula, zona de origine a speciei.

Habitatul iepurelui sălbatic este divers și, cu excepția zonelor de munte înalt și a zonelor umede, acesta ocupă de preferință zone ecotone în care zonele de refugiu abundent sunt intercalate cu zone de hrănire.
Aspecte reproductive
Iepurele sălbatic este o specie numită în termeni biologici „r strateg”, ceea ce înseamnă că este extrem de eficient în acest sens și, în funcție de condițiile meteorologice și disponibilitatea alimentelor, se poate reproduce o mare parte a anului.
Femelele au o perioadă de gestație de 30-31 de zile după care se nasc kiturile, în vizuini sub pământ, lipsite de păr și orb. După 10 zile, ochii încep să se deschidă și părul începe să apară. Alăptarea durează în jur de 30 de zile, deși, după 20 de zile, trusele încep să arate în exterior și să fie mai active, putând începe să mănânce alte alimente.

Iepurele sălbatic poate fi caracterizat ca un erbivor general a cărui dietă poate include un număr mare de specii de plante, dar și fructe, semințe, iarbă, rădăcini, flori și frunze.

Perioade comerciale
Vânătoarea de iepuri începe la începutul lunii octombrie, terminându-se în majoritatea celor delimitați în decembrie sau ianuarie. Modalitățile de vânătoare permise variază în funcție de CCAA, dar toate acestea au voie să vâneze manual sau să sară și în cazul în care prezintă daune culturilor care vânează cu dihor și plasă sau cu dihor și pușcă. În jumătatea sudică a peninsulei (Extremadura, Andaluzia, Castilla La Mancha și Murcia) și Insulele Baleare, în mod tradițional era permisă o modalitate numită dezgust, bazată pe exemplare de vânătoare cu dihor și pușcă la începutul verii, înainte de apariția mixomatoză, deși această practică este din ce în ce mai mult pusă sub semnul întrebării datorită eficacității sale îndoielnice și a daunelor pe care le cauzează populațiilor de iepuri într-un moment critic, reproducerea.