Ascultarea muzicii activează aceiași receptori opioizi din sistemul nervos central care sunt implicați în plăcere

Sexul, drogurile și rock & roll-ul activează același circuit al creierului. Împreună cu mâncarea sau alcoolul, muzica declanșează eliberarea de opioizi endogeni precum endorfine și neurotransmițători precum dopamina. Este concluzia unui studiu cu un medicament destinat combaterii dependențelor sau excesului de greutate și care inhibă acum și plăcerea muzicală.

creierul

De la cântecul de leagăn al unei mame până la fiul ei până la acel concert memorabil, muzica provoacă emoții intense care au un corelat fizic: frisoane, zâmbete, plâns, relaxare sau tensiune musculară. Cu toate acestea, se știe puțin despre procesele neurochimice care stau la baza experienței muzicale.

Pentru a le descoperi, un grup de cercetători canadieni a început la sfârșit, cu consecința finală a ascultării unui cântec frumos: plăcerea pe care o provoacă. Prin urmare, s-au concentrat asupra altor lucruri care provoacă plăcere, precum sexul, drogurile, alcoolul sau mâncarea. Toate, indiferent de posibilele lor efecte secundare, activează circuite de recompensă în creier.

De asemenea, s-au uitat la naltrexonă, o substanță care, sub diferite denumiri, este utilizată pentru a trata dependența de alcool sau opiacee precum heroina sau morfina. Combinat cu un alt ingredient activ, este utilizat și pentru combaterea obezității și unele studii au arătat că blochează plăcerea orgasmului sau a dependenței de cocaină. Este, alături de naloxonă, una dintre cele mai puternice substanțe care provoacă anhedonia, incapacitatea de a simți plăcere.

Experimentul se bazează pe naltrexonă, o substanță utilizată pentru tratarea dependenței de droguri și a supraponderabilității

Ipoteza autorilor studiului, publicată astăzi în Scientific Reports, a fost simplă: naltrexona ar trebui să reducă reacțiile emoționale la muzică, provocând anhedonia muzicală. Dacă da, asta ar implica faptul că aceleași circuite neuronale care intervin în alte activități plăcute intervin și în experiența muzicală.

Pentru a demonstra acest lucru, au recrutat un număr de studenți de la universitate. Li s-a cerut să aducă două dintre melodiile lor preferate. Jumătate dintre ei au primit 50 de miligrame de naltrexonă, cea mai mică doză recomandată. Cealaltă jumătate a primit pastile la fel de albastre, dar fără ingredientul activ. Ei pun senzori pe fețe pentru a obține o electromiogramă a activității electrice a diferiților mușchi faciali. De asemenea, au înregistrat respirația, ritmul cardiac, tensiunea arterială și conductivitatea pielii înainte și în timpul experimentului.

Naltrexona provoacă anhedonie, incapacitatea de a simți orice fel de plăcere, de asemenea muzical

La o oră după ce au ingerat pilula, și-au pus căști pentru a asculta cele două melodii ale lor și tot atâtea altele selectate de cercetători pentru răceala lor sau asepsie emoțională. O săptămână mai târziu, au repetat experimentul, dar au dat placebo celor care au luat naltrexonă cu șapte zile înainte și invers. De ambele ori, cei care au luat medicamentul au prezentat niveluri scăzute și foarte similare atunci când au ascultat melodiile și neutrele lor. Mai mult, graficele lor au fost mult mai mici decât cele înregistrate de cei care au luat doar placebo.

„Este prima demonstrație că opioidele endogene din creier sunt direct implicate în plăcerea muzicală”, spune psihologul de la Universitatea McGill din Montreal (Canada) și autorul principal al cercetării, Daniel J. Levitin. Unii dintre participanți chiar au spus că, chiar știind că este piesa lor preferată, acum nu i-a făcut să se simtă ca înainte. Levitin, un neurolog cu pasiune pentru muzică, își amintește într-o notă ceea ce a spus altul: „Sună bine, dar nu-mi spune nimic”.

Ceea ce a făcut naltrexonă pentru ei a fost blocarea a 80% din așa-numiții receptori opioizi mu și delta. Acestea sunt elemente ale neuronilor la care sunt cuplate opioidele, fie endogene (endorfine, encefaline sau dinorfine), fie exogene (opiu, morfină, heroină). Blocându-le, o mare parte din sistemul de recompense al creierului se oprește. Nu se eliberează substanțe care provoacă bunăstare, dar nici cele care generează durere sau angoasă. De fapt, cercetătorii au descoperit că cu cât participanții apreciază mai mult emoționalitatea cântecelor lor, cu atât mai rece îi lăsau să îi asculte sub vraja naltrexonei. Din fericire, indiferența față de muzică a durat atât timp cât au durat efectele drogului.