Note despre epilepsie: istorie și artă

arta

Vila Alery Platas, Уscar Fernando Lуpez Meraz
și Marнa Leonor Lуpez Meraz

Oscar Wilde a spus odată: „Niciun mare artist nu vede lucrurile așa cum sunt; dacă aș face-o, aș înceta să fiu artist ”. Dar, din ce se naște viziunea artistului? Este el doar un virtuos? Dacă da, ce produce virtuozitatea? Gene? Dumnezeu? Unele mecanisme fiziologice ale creierului? Răspunsul exact este necunoscut, dar merită să ne amintim de fraza lui Schlegel, filosoful și poetul german din secolul al XIX-lea: „Mulți sunt numiți artiști care sunt de fapt opere de artă ale naturii”. Și natura ajunge să aibă manifestări atât de diverse, încât uneori ceea ce considerăm defect nu reprezintă un obstacol pentru cei care trăiesc cu ea. Acesta este cazul epilepsiei, o boală cronică a creierului caracterizată prin apariția convulsiilor sau a atacurilor recurente și spontane.

Ce cauzează epilepsia? Deși este adevărat că cauzele precise ale acestei boli sunt necunoscute, se știe că neuronii, celulele specializate ale sistemului nervos și, prin urmare, ale creierului în sine, comunică prin stimuli electrici; descărcările electrice excesive, bruște și adesea scurte din grupurile de celule neuronale provoacă crize epileptice recurente. Ritmul normal al neuronilor este modificat de epilepsie, deoarece activitatea excesivă este sincronizată și se răspândește în alte regiuni ale creierului, tocmai în regiunile afectate ale creierului, inclusiv în cele unde începe activitatea neuronală anormală și altele în care se produce. Distribuțiile determină simptomele epilepsiei.

Epilepsia este una dintre bolile care ne permite cel mai bine să înțelegem evoluția mentalității umane în traiectoria sa istorică. Pe ea există scrieri la distanță și reprezentări grafice care descriu, cel puțin parțial, percepția artistică a acestei boli în decursul timpului și în spații diferite. Primele texte care descriu boala provin din Sultantepe, în sudul Turciei, a cărui descriere a antasubba (o voce sumeriană care înseamnă „boala căderilor”) corespunde cu ceea ce acum cunoaștem ca crize epileptice generalizate. Aceste crize constau în mișcări involuntare ale mușchilor în tot corpul (convulsii) și implică faptul că activitatea electrică anormală implică întregul creier. Astfel de referințe se găsesc în tablele de lut scrise în neo-asirian între 718 și 612 î.Hr. C. și evidențiați relația stabilită între manifestările epileptice și posesia demonică și fantomatică.

Fără a fi înțelese ca o boală, primele referințe scrise despre epilepsie îi atribuie un rol supranatural, un produs al gândirii magico-religioase actuale ale cărui trăsături persistă încă în unele societăți contemporane. Unul dintre preceptele codului Hammurabi se referă la faptul că, dacă cumpărătorul unui sclav a descoperit că sclavul prezintă simptome ale a ceea ce numim acum epilepsie în termen de treizeci de zile, el ar putea să-l returneze persoanei care i-a vândut-o. Se poate aprecia astfel că de la originea civilizației a fost necesar să abordăm această problemă prin diferite moduri (misticism, legi etc.).

Din punct de vedere medical, cultura egipteană reprezintă un moment important în concepția epilepsiei. În Egiptul antic s-a scris așa-numitul papirus Ebers, considerat unul dintre cele mai importante texte medicale din istoria omenirii. Acest document prezintă o separare între misticismul până acum omniprezent în alte societăți și ceea ce ar putea fi considerat o perspectivă „mai științifică” asupra acestei boli. Contribuția culturii Nilului la literatura de epilepsie a fost de a combina medicina și observațiile medicale într-o carte. Probabil cel mai clar exemplu de progres egiptean în materie a fost elaborarea de tratamente bazate pe elemente naturale din mediul înconjurător (cum ar fi berea fermentată, salvie, muștar, smirnă, malachit și terebentină de salcâm), și nu în ofrandele către zeii lor.

Un alt moment definitoriu al acestei călătorii a fost Grecia clasică. Hipocrate (460-370 î.Hr.) a adăugat sarcinii de a înțelege medical epilepsia în cartea sa Despre boala sacră. În acest text, așa-numitul „Tată al medicinei” a rupt mitul care înconjura epilepsia:

Pasul făcut cu aceste linii a fost enorm: este începutul înțelegerii științifice a bolilor.

Căderea Imperiului Roman (secolul al V-lea d.Hr.) a însemnat, deși nu imediat sau complet, sfârșitul unei lumi care a încercat să explice mediul său într-o mare măsură prin observație și alte trăsături pe care astăzi le considerăm importante pentru lume. știință: antichitate clasică. În schimb, Evul Mediu, având ca instituție principală Biserica Catolică, a dezvoltat o viziune asupra lumii în care supranaturalul domina aproape toate gândurile occidentale, în așa fel încât fenomene precum epilepsia și necunoscutul în general au fost rapid catalogate. Desigur, înțelegerea lumii s-a bazat pe citirea Sfintelor Scripturi (ceea ce, mai mult, aproape nimeni nu putea face din cauza analfabetismului predominant). În cazul care prezintă interes aici, există trei Evanghelii în care se face o aluzie clară la epilepsie. De exemplu, în Evanghelia după Marcu (9: 16-18) se poate citi: «Învățătorule, ți-am adus fiul, care are un spirit mut, care, oriunde îl duce, îl zguduie; și spume, și-și clatină dinții și se usucă [...] El [Isus] a mustrat duhul necurat, spunându-i: „Duh mut și surd, îți poruncesc: ieși din el și nu mai intra” ”.

De la Renaștere (secolul al XV-lea d.Hr.), s-au produs schimbări importante în direcții diferite, una dintre acestea fiind dezvoltarea artei. Cu toate acestea, este adevărat și faptul că manifestările artistice nu s-au bucurat de independență totală față de ideile religioase. Un exemplu în acest sens este fresca Schimbarea la Față a lui Hristos (1517-1521), a pictorului Rafael Sanzio, în care se observă o umanitate îndurerată și un tânăr care suferă o criză convulsivă din cauza deținerii unui spirit rău; lângă el este o femeie care pare a fi mama sau sora lui. Scena oferă elemente (abaterea capului și a ochilor spre stânga, precum și postura brațelor) care ne permit să identificăm că este o criză parțială, provenind probabil din porțiunea frontală a creierului.

În 1605, Peter Paul Rubens a pictat faimosul său tablou Transfigurare bazat pe Evanghelia după Luca (9: 39-42), care se referă la episoadele epileptice ale unui tânăr al cărui tată strigă după un exorcism, obținând în cele din urmă un leac. Un caz similar este pictura anonimă numită Posesie (1720); În aceasta, o persoană este prezentă practic dispărută și ținută de două persoane, în timp ce vindecătorul său se ridică și cu mâna întinsă ca semn al îndepărtării demonului de la el, fiind Iisus care îl exorcizează.

Acum să trecem de la „imaginar” la real și să trecem în revistă personaje care s-au remarcat într-un anumit domeniu de activitate în ciuda suferinței de epilepsie, printre care putem menționa scriitori precum Dostoievski sau Flaubert și pictori precum Van Gogh. În cazul acestuia din urmă, se remarcă pictura Noaptea înstelată (1889), o creație bazată pe observarea cerului peste Saint Remy de Provence, Franța. Caracteristica acestei lucrări este că stelele și luna sunt învăluite de un fascicul luminos, în timp ce cerul este reprezentat de spirale mari. Pictura a fost realizată din memorie, deoarece pictorul nu a făcut-o în noaptea în care a văzut-o, ci a doua zi dimineață. Van Gogh a fost diagnosticat cu epilepsie a lobului temporal în ultimii doi ani de viață, iar la momentul respectiv substanța prescrisă în scopuri terapeutice era digitală (Digitalis purpurea).

Există două ipoteze care indică modul în care suferința sa a avut legătură cu crearea operei sale cele mai reprezentative; primul susține că medicamentul dă un efect de distorsiune vizuală care ar fi putut contribui la exagerarea lui Van Gogh a fasciculului de lumină a stelelor; cealaltă, bazată pe corespondența personală a pictorului, este că ar fi putut fi efectele unei crize epileptice care i-a intensificat percepția vizuală. Oricare ar fi motivul, pictura respectivă este una dintre cele mai cunoscute expresii postimpresioniste din istorie.

Puțini oameni sunt atrași de propria boală, atât de mult încât îi aduc un omagiu în fiecare moment de inspirație care le vine, apoi îl traduc în cerneală sau culoare. Dostoievski este poate unul dintre cele mai cunoscute personaje epileptice. A suferit de epilepsie a lobului temporal și a spus că nu va schimba o „secundă din acele delicii” pentru toate satisfacțiile din lume. Probabil că secunda la care se referă este legată de aură, fenomen care precede o criză epileptică, în care pacientul își simte sosirea. Descrierile scriitorului rus își prezintă patologia în unele dintre operele sale literare, precum Idiotul, în care protagonistul său, prințul Mișkin, suferă de epilepsie:

Un alt caz este reprezentat de Edgar Allan Poe, tatăl basmului modern. Unii autori consideră că autorul Corbului a fost epileptic, mai ales că în povești precum Fântâna și pendulul sau Berenice se referă la simptomele acestei boli. S-a menționat că Poe a suferit o criză a lobului temporal, care combinată cu consumul de alcool și absint, explică imaginile confuze cu automatisme psihomotorii, dar fără ca scriitorul să fi avut vreodată convulsii generalizate.

Autorul francez Gustave Flaubert este un altul care se alătură listei scriitorilor despre care se presupune că au suferit de epilepsie. Spre deosebire de Dostoievski, francezii (unul dintre reprezentanții romanului modern cu Madame Bovary din 1857) și-au păstrat suferința ascunsă; numai medicii săi de familie, care erau tatăl și fratele său, știau despre starea lui.

În cele din urmă, mulți dintre cei care au depus eforturi pentru a explica epilepsia, exprimând diverse interpretări ale acesteia în texte și picturi, subliniază pe de altă parte că, pentru mai mulți artiști, această boală nu a fost un obstacol în dezvoltarea creativității lor și, în schimb, a fost un element important în frumoasele reprezentări pe care le-au construit, deoarece, așa cum a afirmat filosoful german Emmanuel Kant: „Frumusețea artistică nu constă în reprezentarea unui lucru frumos, ci în reprezentarea frumoasă a unui lucru”.