Clasificarea fibrelor alimentare
Fibrele dietetice pot fi clasificate în funcție de diferite criterii, deși din punct de vedere funcțional și nutrițional folosim criteriul solubilității sale în apă.
Fibrele dietetice solubile se caracterizează prin faptul că suferă un proces de distrugere de către bacteriile colonului, cu producerea de hidrogen, metan, dioxid de carbon și acizi grași cu lanț scurt (acetic, propionic și butiric) care pot acționa local și pot fi absorbiți de corp și folosit ca sursă de energie. Deși energia este redusă, aceasta nu trebuie subestimată: fiecare gram de fibre ingerate contribuie între 1 și 2-5 kcal. Evident, valoarea energetică a fibrei va depinde de gradul său de fermentabilitate („distrugere”) de către bacteriile din colon: cu cât fermentabilitatea este mai mare, cu atât este mai mare energia.
Fibrele solubile sunt hidrolizate sau complet distruse de bacterii. Are următoarele proprietăți, care îi vor explica efectele asupra sănătății și bolilor: este foarte vâscos (ca un gel), încetinește golirea intestinală, încetinește absorbția nutrienților, îmbunătățește toleranța la glucoză (prin reducerea vârfurilor de zahăr din sânge), scade colesterolul niveluri și crește ușor bolusul fecal. Pentru toate acestea, are un efect antidiareic, favorizează creșterea și integritatea celulelor peretelui intestinului și colonului și ajută la scăderea colesterolului și a zahărului din sânge.
Fibrele solubile includ amidonuri rezistente la hidroliză, pectine, gingii și mucilagii, unele hemiceluloză și oligozaharide nedigerabile (inulină și oligofructoză).
O varietate specială de fibre solubile este psyllium, obținut din scoarța unui tufiș și utilizat ca laxativ (datorită bolusului fecal crescut) și anterior ca agent de scădere a colesterolului la pacienții cu hipercolesterolemie moderată.
Fibrele insolubile suferă cu greu procese de fermentare sau hidroliză de către bacterii din colon. Are următoarele proprietăți, care îi vor explica efectele asupra sănătății și bolilor: nu este foarte vâscos (nu formează un gel), favorizează absorbția apei, crește bolusul fecal, crește mișcarea intestinului și accelerează tranzitul intestinal. Cu toate acestea, se îmbunătățește constipația.
Utilizarea unor cantități mari de fibre insolubile poate fi însoțită de deficiențe de calciu și fier.
Fibrele insolubile includ celuloză, lignină și unele hemiceluloză.
Surse de fibre dietetice
Toate produsele vegetale conțin ambele tipuri de fibre. Majoritatea conțin un amestec de fibre solubile și insolubile într-un raport de aproximativ 1: 3. Fibrele solubile predomină în fructe (pulpă), legume, legume și leguminoase. Fibre insolubile în cereale, legume, legume și leguminoase.
Pe scurt, principalele surse de fibre dietetice din dieta noastră sunt legumele, cerealele, fructele și leguminoasele, toate fiind considerate tipice dietei mediteraneene. Atunci nu este surprinzător faptul că dieta noastră este bogată în fibre și alte substanțe considerate benefice pentru sănătate.