Pneumonia la vârstnici

În lume, unul din douăzeci de adulți care suferă de pneumonie moare, fiind a șaptea cauză de decese în țări precum Statele Unite.

Pneumonia este o inflamație a plămânilor, cauzată de obicei de bacterii, viruși, ciuperci sau alte organisme. Această inflamație determină o creștere a lichidului în partea infectată a plămânului, scăzând fluxul de sânge către acestea, cu consecința scăderii nivelului de oxigen din organism.

Acest declin este mai probabil să apară la bătrânețe și la persoanele bolnave. Corpul încearcă să păstreze fluxul de sânge către organele vitale prin scăderea fluxului de sânge către alte părți ale corpului. Complicațiile pneumoniei la vârstnici pot amenința viața pacientului prin compromiterea altor funcții, cum ar fi scăderea tensiunii arteriale, insuficiență renală sau sepsis generalizat.

Simptome

Persoanele în vârstă sunt mai susceptibile la pneumonie din mai multe motive. Sistemul imunitar slăbește de-a lungul anilor și adesea suferă deja de afecțiuni comorbide, cum ar fi bolile de inimă, ceea ce înseamnă că nu tolerează infecția, precum și tinerii.

Pneumonia este cauzată de peste treizeci de tipuri diferite de organisme, ceea ce înseamnă că simptomele pot varia de la caz la caz. Cu toate acestea, următoarele simptome pot indica prezența pneumoniei:

  • Malaise sau senzație de slăbiciune
  • Tuse
  • Flegmă verde sau galbenă
  • Dureri în piept
  • Confuzie
  • Febră
  • Frisoane tremurătoare
  • Respirație scurtă la respirație

Adesea oamenii cred că este pur și simplu gripă, dar simptomele pneumoniei la vârstnici pot diferi de populația generală. Un pacient mai în vârstă poate să nu aibă febră. Simptomele pot fi mai ușoare, cum ar fi pierderea poftei de mâncare sau suferind de vertij și căderi.

Oamenii sunt adesea expuși la microorganismele care cauzează această boală, dar mecanismele de apărare ale plămânului le elimină de obicei. Uneori, aceste organisme ocolesc sistemul imunitar și infectează cavitățile plămânilor. Când un pacient are pneumonie, alveolele afectate se inflamează și se umple cu lichid. Acest lucru duce la probleme de respirație, lipsa fluxului de sânge către secțiunile bolnave și o scădere a nivelului de oxigen din sânge.

Diagnostic și cauze

Testele simple pot confirma un caz de pneumonie la vârstnici. Un medic poate detecta o infecție pulmonară pur și simplu ascultând pacientul. O oximetrie calculează nivelurile de oxigen din sânge, iar culturile de flegme se pot face pentru a identifica cauza. O radiografie toracică sau o tomografie CT oferă adesea diagnosticul definitiv, indicând unde este infecția și cât s-a răspândit.

Deși pneumonia poate fi cauzată de mai mult de două duzini de organisme, la vârstnici este de obicei cauzată de bacterii sau viruși. Streptococul (sau pneumococul) este bacteria responsabilă de aproape 40.000 de decese în fiecare an. Persoanele în vârstă sunt mai susceptibile de a suferi această tulpină de pneumonie. Poate deteriora plămânii, poate provoca bacteremie în sânge și meningită în creier.

Virușii pot declanșa, de asemenea, această boală și se crede că provoacă aproximativ 50% din infecțiile cu pneumonie în populația generală. Pneumonia virală este de obicei mai puțin severă, dar poate duce la pneumonie bacteriană.

Tratament

Pacienții sunt tratați pe baza organismului care a declanșat pneumonia, care poate fi determinată printr-un test de sânge sau flegmă. Pentru un caz de pneumonie virală, unii pacienți pot primi medicamente antivirale, dar acestea nu sunt prescrise în mod obișnuit. Episoadele de pneumonie virală sunt de obicei vindecate fără medicamente, dacă pacientul se odihnește, mănâncă alimente sănătoase și bea multe lichide

Pneumonia bacteriană este întotdeauna tratată cu antibiotice. Tratamentele antibiotice eficiente includ fluorochinolonele respiratorii, cum ar fi moxifloxacina, deși există și alte câteva tratamente antibiotice care funcționează la fel de bine ca acestea.

Tratamentul pneumoniei bacteriene a devenit mai complicat în ultima perioadă datorită rezistenței la antibiotice: organismele pot muta și pot deveni rezistente la tratamentul medicamentos. Acesta este unul dintre motivele pentru care este important ca un pacient să-și termine tratamentul, întrucât întreruperea acestuia devreme crește rezistența bacteriilor.

Majoritatea pacienților cu pneumonie sunt vindecați acasă, dar unele cazuri complicate sunt de obicei spitalizate. Fie acasă, fie într-un spital, simptome precum febră, dureri și tuse pot fi tratate cu medicamente. Deoarece tusea ajută la eliminarea infecției pulmonare, această acțiune nu este de obicei total redusă. Pacienții cu anumite tulpini pot avea nevoie de respiratoare de oxigen pentru a crește nivelul de oxigen din sânge. Cei care au grijă de pacienți trebuie să se asigure că primesc o hidratare adecvată, mănâncă cel puțin o cantitate mică de alimente sănătoase și sunt atenți la posibila deteriorare.

Unele complicații care pot apărea din cauza pneumoniei:

  • Bacteremie: apare atunci când infecția invadează fluxul sanguin și afectează alte organe ale corpului.
  • Pleurezie și empiem: Pleurezia apare atunci când mucoasa plămânilor (pleura) se inflamează. Empiemul apare atunci când fluidele care provoacă inflamație se infectează.
  • Abces pulmonar: O cavitate plină de puroi se poate dezvolta în zona infectată a plămânului.
  • Sindromul de detresă respiratorie acută (ARDS): plămânii grav deteriorați din cauza pneumoniei, pot eșua. Tratamentul include utilizarea unui respirator mecanic și oxigen suplimentar.

Prevenirea

Pneumonia la bătrânețe, precum și la tineri, apare atunci când sistemul imunitar al persoanei este slăbit. Deși poate fi transmis prin aer sau prin contact fizic, un sistem imunitar puternic poate combate infecțiile. Unele metode de prevenire sunt:

  • Vaccinul pneumococic: Acest vaccin ajută la prevenirea a 23 de tulpini diferite de pneumonie bacteriană. Este important de reținut că vaccinul este eficient pentru o perioadă scurtă de timp la persoanele în vârstă. Experții recomandă administrarea primei doze la vârsta de 50 de ani și a doua doză la vârsta de 65 de ani și apoi la fiecare cinci ani.
  • Vaccinul antigripal: Acest vaccin este la fel de important ca vaccinul pneumococic. Pneumonia este o infecție secundară adesea după un prim episod de gripă. Persoanele care primesc acest vaccin prezintă un risc mai scăzut de a dezvolta pneumonie ca o complicație a gripei. Adulții mai în vârstă ar trebui să primească un vaccin antigripal în fiecare an.
  • Spălați-vă mâinile: Este foarte important să vă spălați pe mâini cât mai mult posibil pentru a evita contagia.
  • Igiena dentară: infecțiile cu pneumonie pot începe în jurul dinților infectați, astfel încât orice lucrare dentară trebuie menținută în stare bună.
  • Obiceiuri bune de sănătate: exercițiile fizice, odihna și alimentația sănătoasă pot crește rezistența la pneumonie.

Desigur, prevenirea pneumoniei la vârstnici este întotdeauna preferabilă tratamentului. Dar dacă observați oricare dintre simptomele descrise în persoana iubită, o intervenție rapidă le poate salva viața.

Alte teme

pneumonia

Chei pentru înțelegerea persoanelor în vârstă în perioade de pandemie

Bătrânii sunt considerați unul dintre cele mai lipsite de apărare de când a început pandemia, deoarece sunt persoane expuse riscului, și-au văzut relațiile sociale reduse la minimum și suferă singurătatea închisorilor. Toată această situație poate avea repercusiuni asupra problemelor de sănătate mintală, deci este foarte important să înțelegem și să [...]

9 remedii la domiciliu împotriva amețelilor care funcționează

Când vorbim despre vertij și amețeli, acestea sunt simptome legate de o gamă largă de patologii. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), amețeala apare la mai mult de jumătate din populația cu vârsta peste 65 de ani și este a treia cea mai frecventă cauză de consultare la pacienții ambulatori (prima cauză în [...]