Croația a suferit pentru a ajunge în sferturile de finală ale Cupei Mondiale din Rusia și a menține vie iluzia unei generații care a așteptat prelungirea pentru eliminarea Danemarcei, care era pe punctul de a pune capăt istoriei lui Luka Modric în Cupele Mondiale.

ruleta

La începutul duelului, greutatea istoriei a bântuit cele două echipe, care aproape de când a început Cupa Mondială au pus oglinda retrovizoare asupra trecutului. Mai ales Croația, care pare să trăiască din fapta Franței 1998, unde a atins punctul culminant după ce a ajuns în semifinale și a terminat pe locul trei.

Nu a fost același lucru în grupul balcanic. Unii dintre membrii săi sunt deja sătui de aceste comparații și au vrut să ajungă la masă și să continue în competiție pentru a se potrivi cu generația lui Davor Suker, acum președinte al Federației lor. Astfel, în viitor, ei vor deveni generația comparată.

În față, Luka Modric. Și opus, Christian Eriksen. Stăpânul și succesorul său, față în față cu mai multă teamă pentru primul. O înfrângere, cu 33 de ani, l-ar lăsa fără Cupele Mondiale. Probabil că Rusia va fi ultima. Al doilea, are încă mai multe oportunități în față.

Cu toate acestea, pe hârtie, Modric este mult mai bine însoțit. Alături sunt jucători de înaltă calitate care în prima fază au reușit să ridice Croația pe piedestalul favoriților. Și, împotriva Danemarcei, echipa lui Zlatko Dalic a fost favorită.

A fost un băț care a durat foarte puțin, pentru că în două minute Croația a remediat mizeria grație premierei lui Mario Mandzukic în competiție. Jucătorul lui Juventus a recuperat în zona mică și, cu mult oportunism, a egalat duelul.

Deși Croația a dominat aproape complet pielea, danezii au îndrăznit o altă ocazie, de data aceasta de la Martin Braithwaite, care l-a întâlnit pe Subasic într-un heads-up. Opus, oamenii lui Dalic abia au răspuns cu un șut de la distanță al lui Ivan Rakitic și cu o lovitură de cap a lui Dejan Lovren după o lovitură liberă otrăvită a lui Modric.

Croația, pe aceeași scenă care a învins Argentina, Stadionul Nijni Novgorod, și cu aceeași linie, se aștepta la o a doua repriză similară cu cea de care s-au bucurat nu cu mult timp în urmă pentru a elimina aproape echipa lui Messi.

Extensie și ruletă „rusă”

Nu mai era. Croația nu a uimit și nu a dezamăgit. Danemarca și-a făcut treaba, iar orele suplimentare au apărut. În el, echipa scandinavă a făcut un pas înainte și a dat puțină sperietură cu o lovitură îndepărtată de Schone că Andrej Kramaric a răspuns cu un centru otrăvit fără consecințe.

Cu jucătorii epuizați, ultimele cincisprezece minute au fost menite să fie o procedură pentru prelungiri. Și apoi, becul lui Modric s-a aprins aproape de final cu o pasă minunată către Ante Rabic, care l-a înfruntat pe Schmeichel și a făcut obiectul unui penalty de Mathias Jorgensen.

Apoi Modric a apucat mingea și, hotărât, a mers la punctul de penalizare pentru a pune capăt suferinței. Și, așa cum sa întâmplat cu mulți jucători mari din istorie, a eșuat la vârf. Schmeichel, cu tatăl său în tribune într-un tumult, a oprit șutul asupra magicianului croat și egalitatea a fost decisă de la lovitura de pedeapsă.