• Facebook
  • Stare de nervozitate
  • Facebook Messenger
  • Pinterest
  • E-mail
  • La imprimare

MIAMI - Când mă gândesc la Shaq, primele lucruri care îmi vin în minte sunt momentele distractive și jocurile. Mergând de la început până la sfârșit într-un hol al hotelului din centrul orașului Chicago la 100 de kilometri pe oră, jucându-se cu copiii mici în centrul orașului în timpul unei nunți sau luând un jurnalist de 250 de kilograme și purtându-l ca un copil pe holul vechiului stadion Orlando, sau ieșind din mașină la un semafor din Los Angeles pentru a sări în mașina unor șoferi nebănuși.

superstar

Mai mult decât dunks, blocuri și terorizând adversarii, într-o noapte cântă la clubul de noapte Prince din Minneapolis, creând porecle fără sens, dar inteligente, înțelegând că sportul face parte și din lumea sportului. Spectacol și care este locul său în acest univers. Asta îl deosebește pe Shaquille O'Neal și ceea ce îl diferențiază de practic orice baschetbalist - sau să spunem sportivi - din vremea lui.

În perioada dintre plecarea lui Michael Jordan de la Chicago Bulls în 1998 și ascensiunea lui Kobe Bryant și LeBron James printre jucătorii de vârf de acum câțiva ani, Shaq a fost cel mai important jucător de baschet din lume. Și având în vedere lunga tranziție a NBA în era post-Iordania, liga ar trebui să fie foarte recunoscătoare pentru că l-a avut. O mare parte a piețelor mari, inclusiv Chicago, New York, Philadelphia, Washington și Houston, au avut echipe care au eșuat. Spurs, oricât de minunați de iscusiți sunt și cât de dezinteresați sunt de a juca, îi adorm pe oameni. Shaq și prostia lui au fost acolo, din fericire, pentru a salva ziua.

Vrei să vorbești despre moștenire? A câștigat campionate, patru dintre ele, și s-a distrat mult făcând asta. Da, și oamenii îi tachinau, în special foști coechipieri și antrenori pe care îi lăsase în urmă, de la Penny Hardaway până la Kobe Bryant. Dar spune-mi că nu ai râs puțin când Shaq l-a numit pe Stan Van Gundy „Maestrul panicii” sau Chris Bosh „Ru Paul al băieților mari”. Uneori nerecunoscător? Da absolut. Dificil ca coechipier uneori? Da, fără îndoială. Dar Shaq a fost și este un original american, un Goliat care iubea să fie Goliat, un bărbat mare absolut confortabil în pielea lui.

Ce alt bărbat înalt de 7 metri a spus că scopul său era să lucreze sub acoperire pentru FBI sau să meargă pe stradă cu un fel de insignă de poliție?

Poate că Tim Duncan a fost la fel de bun în ceea ce a făcut ca Shaq, dar cu cine ai prefera să petreci o seară de vineri?

Nu numai asta, dar Shaq a fost atât de al naibii de dominant ca un jucător de baschet, încât prostia lui nu a acționat în detrimentul măreției sale. Lasă-l și pe Dwight Howard să o obțină.

Vrei mai multă moștenire? Dacă vorbim despre cruci de modă veche, băieți care au jucat de jos și au făcut treaba murdară și nu au sărit lovituri sau nu au ieșit niciodată din vopsea în viața lor sau au jucat un alt power forward (McHale, Elvin Hayes, Duncan) - - Vorbesc despre jucătorii care au fost întotdeauna cei mai mari bărbați de pe terenul echipei lor - pe lista mea sunt bărbați precum George Mikan, Bill Russell, Wilt Chamberlain, Kareem Abdul-Jabbar, Moses Malone, Bill Walton, Hakeem Olajuwon și Shaquille O'Neal. Așa este, cu iertare de la Willis Reed, Big Bob Lanier, Wes Unseld, Dave Cowens, Nate Thurmond, Robert Parish, Artis Gilmore, Brad Daughterty, David Robinson și Patrick Ewing, printre alții.

Și dacă trebuie să scurtăm lista și mai mult, pentru că ceea ce facem acum este să evaluăm măreția și să creăm liste, Mikan, Russell, Wilt, Jabbar și Shaq se mută în fruntea clasei. Cu prietenul meu Tony Kornheiser, ne place să folosim modelul Mount Rushmore pentru a face comparații din toate timpurile, separând ceea ce este pur și simplu grozav de cel mai bun din toate timpurile. Patru capete, un cvartet, cel mai mare din toate timpurile. Dacă am vorbi despre cântăreți de sex masculin R&B, Muntele Rushmore ar fi format din Marvin Gaye/James Brown/Stevie Wonder/Michael Jackson.

Dacă vorbim despre bărbați mari, trebuie să rămân cu un cvintet. Cum? Am de gând să-l anulez pe Mikan doar pentru că trăim într-o lume condusă de „SportsCenter”, în care categoriile sunt oferite în așa fel încât ceva să fie un „record din 1980”, de parcă ar fi trebuit să fie exilat ultimii 50 de ani? Mikan/Russell/Wilt/Kareem/Shaq. Nu pot elimina pe nimeni din lista respectivă. Cineva cu mai multe cunoștințe despre jocul pivot va trebui să își asume această sarcină. Shaq a câștigat patru titluri, Kareem a câștigat șase, Wilt a câștigat în medie 50 și a înscris 100 o dată, Russell este zeul baschetului profesionist, iar Mikan a început totul cu cinci. Fiecare era dominant.

Tot ce știu este că Shaq aparține acestui grup.

Simplul fapt că Shaq a supraviețuit tuturor comparațiilor cu pivotii iconici dinaintea lui vorbește despre măreția sa. Vă rog să lăsați deoparte discuțiile despre ceea ce a făcut în ultimele sale sezoane cu Cavaliers și Celtics. Nu contează într-o discuție despre locul său în istoria baschetului, așa cum cele două sezoane ale lui Jordan care joacă cu vrăjitorii nu contează în nicio discuție despre locul său. Munca lui Shaq se întinde de la momentul în care a intrat în ligă până la al doilea sezon la Phoenix (2009), când a fost mai bun decât fiecare centru al ligii, cu excepția lui Dwight Howard.

Cu Shaq, bonusul suplimentar a fost carisma sa. Baschetul, spre deosebire de fotbalul profesionist, este un sport în care contează atracția stelelor, în care personalitatea individuală afectează produsul, atât pe teren cât și în afara terenului, în care personalități mai puternice definesc și vând sportul. Nu există căști sau tampoane, acești bărbați se joacă practic în lenjeria intimă și tot ce este legat de ele este expus la fel ca boxerii. Și chiar dacă doriți să subliniați defectele lui Shaq (că a câștigat mult în greutate pe măsură ce îmbătrânea, că apărarea sa a scăzut după ce a părăsit Lakers, că nu s-a îmbunătățit niciodată cu aruncările libere), trebuie să-i acordați credit pentru că a luat unul, de asemenea, bate mai mult decât orice alt jucător al timpului său și fă-o fără represalii. (Ei bine, cu excepția momentului în care l-a lovit pe Brad Miller).

Shaq nu pleacă. Nu poate, și nu pentru că este atât de masiv, ci datorită personalității sale. La fel ca Charles Barkley, Shaq nu se va pierde în nicăieri. Unele televiziuni îl așteaptă, fie că este vorba de realitate sau de baschet. (Realitatea ar părea mai mult locul ei). Este destul de rău pentru cei dintre noi de o anumită vârstă încât baschetul pare să-l fi pierdut pe bătrânul pivot, cu statutul lui Yao Ming atât de incert. Există doar o mână de bărbați care urmează acea descendență.

Și cu tot respectul pentru Magic-ul Howard, un tip simpatic cu un joc grozav, liga nu are pe nimeni ca Shaq. Kobe ne-a oferit o parte din ceea ce s-a pierdut odată cu plecarea lui Jordan, iar LeBron ne-a oferit o parte din stilul Magic. Dar nu există niciun facsimil al lui Shaq, niciun tânăr tânăr cu un talent extraordinar care să clatine marginea jantei și să reducă jucătorii de 7 metri cu spatele la jantă. Nouăsprezece ani este mult timp pentru a face orice necesită atât de multă rezistență fizică, iar timpul lui Shaq ca jucător transcendental a fost realizat cu un minut sau două.

Dar ce rușine dacă nu știi cum să-i apreciezi dominația sau dacă îți dai seama că cineva atât de grozav nu poate avea acel fel de coordonare, atletism sau lectură de joc. Niciodată nu am fost sigur ce m-a impresionat cel mai mult la el, prinzând un balon Kobe Bryant deasupra capului și l-a scufundat în al patrulea trimestru al unui joc 7 împotriva Blazers în drum spre primul lor campionat, sau break-dance-ul său pe pământ. ca o gimnastă.

Lucrul grozav despre Shaquille O'Neal este că, dacă ai acorda suficientă atenție, nu ar fi nevoie să alegi între cele două opțiuni de mai sus. A oferit baschetului și culturii sportive o combinație de abilități și sensibilități pe care nimeni nu le-a adunat cu atât de mult succes.