Experimentele în modele in vitro și animale au arătat că întreruperea temporară a oxigenării generează procese inflamatorii care afectează ficatul și agravează această afecțiune. Ficatul gras afectează 30% din populația chiliană și, în unele cazuri, poate duce la ciroză și cancer la ficat.

ficatul

Apneea în somn, fenomen caracterizat prin întreruperea temporară a respirației, generează nu numai oboseală, dureri de cap, lipsă de concentrare și iritabilitate. Un studiu arată că acest fenomen este legat și de dezvoltarea și progresia ficatului gras, o boală care poate provoca leziuni hepatice cronice și, în unele cazuri, cancer.

Cercetarea condusă de Marco Arrese, director adjunct al Centrului CARE Chile UC pentru Îmbătrânire și Regenerare și doctorandul în științe medicale Alejandra Hernández a fost dezvoltat prin cercetări în modele in vitro și animale. Astfel, s-a observat că prezența apneei de somn este o agravare a bolii hepatice care poate condiționa o progresie către stadiile mai avansate ale aceleiași.

„În experimentele noastre, am explorat efectele hipoxiei intermitente, un fenomen fiziopatologic de bază care apare la pacienții cu apnee în somn și la cei care, când dorm, suferă o ocluzie bruscă a căilor respiratorii, ceea ce determină oprirea respirației pentru perioade scurte”, comentează hepatologul.

Aceasta scadere marcata, rapida si tranzitorie a saturatiei cu oxigen afecteaza multe tesuturi si in special ficatul. Acest lucru este deosebit de relevant dacă ficatul este gras, deoarece poate exacerba inflamația în acest organ și poate promova generarea de fibroză hepatică, un mecanism care determină progresia acestei boli ", adaugă el.

Boală tăcută

Ficatul gras este o patologie în general asimptomatică și silențioasă, asociată cu supraponderalitatea și obezitatea, care se caracterizează printr-o acumulare anormală de grăsime în acest organ, care poate evolua spre fibroză hepatică, ciroză și uneori, către carcinom hepatocelular.

Potrivit cifrelor din CARE, boala afectează 30% din chilieni. Acest lucru poate fi agravat la pacienții care cresc în general riscul de diabet, anomalii cardiovasculare și afecțiuni hepatice mai grave. "În plus, se estimează că chilianii au mai multe caracteristici genetice care predispun la afecțiuni hepatice în general și la ficat gras în special", spune Arrese.

Din aceste motive, este esențial ca specialistul să înțeleagă mecanismele care sunt legate de apariția și creșterea acestei boli, care, în plus, ar trebui detectată și controlată devreme. Acest lucru, pentru a inversa efectele sale dăunătoare.

Experimente

Pentru a aprofunda acest fenomen, mai bine de doi ani medicul și echipa sa de la CARE au studiat celulele hepatice umane și de șoarece, mimând hipoxia prin utilizarea clorurii de cobalt. La nivelul experimentării, această substanță chimică permite reproducerea aceluiași fenomen care a avut loc în timpul apneei de somn.

Am putut observa ca hipoxia induce stres in celula hepatica si genereaza producerea de semnale inflamatorii in tesutul hepatic. Aceasta, prin procese de conversație între una și cealaltă celulă. Am analizat acest lucru și la animalele pe care le supunem unor fenomene hipoxice intermitente. În ele, am văzut că reducerea tranzitorie a concentrației de oxigen din mediu crește inflamația indusă de ficatul gras și favorizează generarea fibrozei hepatice, provocând progresul afectării la nivelul acestui organ ”, comentează el.

Odată cu studiile preclinice, care urmează să fie publicate în curând într-un jurnal internațional, oamenii de știință au început o a doua fază de cercetare cu pacienții cu apnee în somn, grup pe care îl recrutează în prezent. Intenția este de a putea lucra în alianță cu Centrul de Medicină a Somnului de la Universitatea Catolică și astfel să efectueze diferite teste metabolice și hepatice care să permită caracterizarea acestei populații și analizarea în profunzime a ceea ce au explorat în alte modele.

„Suntem foarte optimiști, deoarece această lucrare cu pacienții ar fi primul studiu de acest gen din toată America Latină. Ni se pare relevant să continuăm să avansăm în acest domeniu, cu intenția, de asemenea, ca medicii specialiști care detectează apneea de somn să își poată extinde controlul medical la nivel hepatic ”, spune Arrese.

Ficat gras

Cântărind mai mult de 1.500 de grame, ficatul este al doilea cel mai mare organ din corp după piele: măsoară 10 cm și are un volum similar cu cel al unei mingi de fotbal. Funcțiile sale sunt multiple, cuprinzând procese de metabolism și purificare a compușilor. Cu toate acestea, când procentul de celule grase din ficat depășește 5%, apare starea numită steatoză sau ficat gras, caz în care organul își mărește dimensiunea, modificări care la rândul lor pot începe să afecteze ficatul.

Dr. Arrese explică faptul că după acest fenomen, organismul dezvoltă un mecanism inflamator de apărare, în care celulele hepatice sunt deteriorate. Apoi, odată cu progresia bolii, ficatul începe un proces de reparare în care apare un țesut cicatricial numit fibroză, care contribuie la deteriorarea progresivă a acestui organ.

„Fibroza este clasificată în patru etape: ușoară, moderată și severă, care poate fi oprită și chiar inversată. Dar dacă se extinde la cea mai mare parte a ficatului, ajungem la stadiul 4, ciroza, care, în stadiile sale mai avansate, poate să nu fie reversibilă. Aici există și riscul de a dezvolta cancer ”, indică cercetătorul CARE.