Știința de bază

Studiul efectuat pe șoareci arată că administrarea microbiotei intestinale ajută la prevenirea aterosclerozei

Reproducerea grafică a unei inimi umane

atunci când

Boli cardiovasculare ischemice, care cauzează de la accident vascular cerebral la atacuri de cord, este principala cauză de deces în țările dezvoltate, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății. Apare ca o consecință a unui proces de acumulare a colesterolului în pereții arterelor, ceea ce face din ce în ce mai dificil circulația sângelui prin aceste vase și ajunge la organe și țesuturi.

Acum, o echipă de oameni de știință din Statele Unite a descoperit că o modalitate de a combate formarea acestor plăci în artere, cunoscută sub numele de ateroscleroza, ar putea trece prin intestin; în mod specific, de către microbiota intestinală, cele 100 de miliarde de bacterii pe care le adăpostim în corpul nostru, în special în colon.

Cercetătorii de la Cleveland Clinic au descoperit într-un studiu efectuat cu șoareci că, atunci când administrează animalelor un compus - care conține o componentă prezentă în vinul roșu și, de asemenea, în uleiul de măsline extravirgin - care modifică activitatea metabolică a bacteriilor intestinale, reușește să prevină rozătoarele să dezvolte ateroscleroză. Și asta, în ciuda faptului că le supune unei diete nesănătoase, bogate în compuși care înfundă arterele.

Se știe că anumite alimente, cum ar fi carnea roșie, gălbenușurile de ou sau produsele lactate bogate în grăsimi, conțin cantități mari de substanțe nutritive esențiale, cum ar fi carnitina și colina, care sunt transformate de bacteriile intestinale într-un compus numit trimetilamină (TMA).

Când este eliberat în intestin, enzimele din colon îl transformă, la rândul său, în N-oxid de trimetilanimă (TMAO), despre care se știe că accelerează dezvoltarea aterosclerozei la animale și la oameni, fiind asociată cu un risc crescut de boală.

Până acum, a fost folosit pentru a încerca blocarea celui de-al doilea pas, adică enzimele nu puteau converti TMA în TMAO, cu toate acestea, utilizarea medicamentelor pentru realizarea acestuia a avut un efect toxic asupra ficatului.

Medicamentul folosit de cercetătorii din Cleveland este diferit și vizează bacteriile în mod direct. Conține o cantitate mare de compus prezent în mod natural în uleiul de măsline, oțetul balsamic sau vinul roșu. Când au fost administrați șoarecilor hrăniți cu o dietă bogată în colină și predispuse genetic să dezvolte ateroscleroză, oamenii de știință au observat că nivelurile TMAO au scăzut semnificativ și, în plus, a fost prevenită formarea plăcilor arteriale.

„Rezultatele noastre sugerează că dieta mediteraneană are efecte pozitive asupra sănătății, deoarece este capabilă să modifice activitatea microorganismelor intestinale”, spune cercetătorul principal Stanley Hazan, deși, de fapt, acest studiu nu a analizat efectele acestui tipar alimentar. Și adaugă: „De asemenea, deschide ușa către conceptul de medicare a microbiotei, astfel încât să aibă un efect terapeutic benefic, nu numai pentru tratarea aterosclerozei, ci și a altor boli cronice”.

Poate fi extrapolat la oameni?

Spre deosebire de antibiotice, care au fost folosite și pentru a încerca să modifice compoziția și funcția microbiotei, acest compus nu ucide bacteriile, ci doar modifică produsele pe care le generează, metaboliții. Și asta este important, deoarece împiedică bacteriile să devină rezistente la ea.

Relația dintre microbiotă și bolile de inimă nu este nouă. De fapt, studiile anterioare au observat că ateroscleroza și bolile de inimă sunt corelate cu modificările compoziției și funcției microbiotei. Și înapoi.

Autorii acestei lucrări sunt precauți și subliniază că sunt necesare studii suplimentare pentru a vedea dacă acest rezultat este reprodus și la oameni. Dacă da, ar putea fi „o nouă abordare complementară”, spune Hazan, pentru a încerca să prevină atât bolile cardiovasculare, cât și cele metabolice.

José Ordovás, unul dintre principalii experți în nutrigenomică, cercetător la Centrul Național de Cercetări Cardiovasculare (CNIC), precum și director al Laboratorului de Nutriție și Genetică de la Universitatea Tufts, este precaut cu privire la rezultatele acestui studiu. „Deși arată încă o dată relația foarte importantă dintre microbiomul nostru și sănătatea noastră cardiovasculară, acestea trebuie interpretate în contextul în care au fost efectuate, deoarece se bazează pe un model animal de ateroscleroză accelerată și ceea ce arată este o eficacitate terapeutică în ele. Rămâne de demonstrat dacă sunt eficiente, dar și sigure, atunci când sunt utilizate la om ».

La fel, Ordovás avertizează că trebuie să fim atenți să nu interpretăm excesiv rezultatele. «Este posibil ca anumite uleiuri de măsline și vinuri să conțină urme ale compusului utilizat în această lucrare, dar nivelurile care prezintă beneficii la șoareci sunt foarte diferite de cele care pot fi atinse prin consumul obișnuit al unei diete bogate în componente ale Mediteranei dietă".