De Kyung Lah, CNN

acum

10 ianuarie 2016 - 17:53 ET (22:53 GMT)

(CNN) - „Bună dimineața”, i-a spus Salvador Alvarenga prietenului său, care se sprijina de priva bărcii sale de pescuit. - Cum este moartea?.

Ezequiel Córdoba, al cărui corp se întărea și devenea violet, nu a răspuns. Apoi, Alvarenga a răspuns pentru însoțitorul său din Marea Moartă. "Bun. Este liniste. Alvarenga s-a uitat la orizont ... oceanul arăta la fel de nesfârșit ca în ultimele două luni în care se pierduseră pe mare.

De ce nu am mers noi doi? De ce sunt eu cel care continuă să sufăr? Întrebă Alvarenga pe cadavru. Își amintea de Córdoba, isteric în primele zile, plângând pentru mama sa și flămând de tortilla. Dar în ultimele ore, suferința dispăruse. Alvarenga tânjea după pacea pe care Córdoba o găsise pe nedrept în moarte.

Alvarenga și-a continuat conversația unilaterală cu corpul lui Córdoba timp de șase zile înainte de a-și da seama că conversează cu un mort. Alvarenga s-a trezit, știind că încet-încet înnebunește. El a decis că trebuie să arunce corpul lui Córdoba în ocean pentru a-și menține mintea. Alvarenga purta cu ușurință cadavrul prietenului său, corpul subțire acum se întunecă sub soarele aprins și îl aruncă în apă.

Cu cine voi vorbi? De ce este cel mort și nu eu? " Alvarenga a suferit acum o călătorie oribilă și de neimaginat în ocean ... singură.

Un număr de neimaginat

Patru sute treizeci și opt.

Chiar și acum, când Alvarenga repetă numărul de zile petrecute în Oceanul Pacific plutind într-o barcă de pescuit de 7,6 metri fără pânză sau motor, numărul pare prea mare pentru a fi înțeles. Dar a supraviețuit fiecărei zile.

17 noiembrie 2012 a început ca în orice altă zi pentru pescarii îndrăzneți de rechini din Costa Azul, Mexic, își amintește Alvarenga. Pescarii renegați, care operau cu mici bărci de pescuit din fibră de sticlă, s-au numit „Rechinii”. Au pescuit în apele adânci și riscante, la 80 până la 160 km în larg. Alvarenga, originar din El Salvador și cu puțină educație formală, a găsit o modalitate de a câștiga bani în satul de coastă mexican. Dar a găsit și un mod de viață: distrează-te, muncește din greu și pescuiește adânc.

Alvarenga, care avea 35 de ani la acea vreme, a planificat o excursie de pescuit de două zile cu Córdoba, un tânăr de 22 de ani fără experiență. Alvarenga știa că va veni o furtună, dar le-a depășit pe multe înainte.

„Problema nu a fost furtuna”, și-a amintit Alvarenga. "Motorul meu a murit".

Timp de șapte zile, furtuna a lovit barca lui. Mările au fost atât de puternice încât Córdoba a fost aruncată în apă cu o singură ocazie și a fost salvată doar pentru că Alvarenga l-a tras de păr. Pe lângă motor, Alvarenga și-a pierdut radioul și uneltele de pescuit. Barca nu avea acoperire ... doar o răcitor, o cutie mare pe care pescarii o foloseau pentru a-și depozita peștele până ajungeau la țărm. Bărbații aveau și o găleată, pe care o foloseau pentru a scoate apa din barcă.

Când a trecut furtuna, Alvarenga știa că s-au îndepărtat de Mexic. Putea vedea avioane zburând deasupra lor. Dar, pentru că nu aveau catarg sau rachete, barca mică era invizibilă în vastul ocean.

„La început nu ne-am gândit la foame”, a spus Alvarenga. «Ne gândeam la sete. A trebuit să bem propria noastră urină după furtună. Abia după o lună am avut în sfârșit niște apă de ploaie ».

Pescuit fără cârlig

Alvarenga pescuise de când era copil. Această abilitate înrădăcinată i-ar păstra acum pe el și pe Córdoba în viață. În El Salvador, învățase să prindă pești fără cârlige sau undițe, băgând nimic altceva decât mâinile în apă. Acum, adânc în Pacific, peștele a trecut pe lângă el până a reușit să le prindă cu degetele.

Dar cei câțiva pești pe care i-a prins nu au fost suficienți. Corpul lor nu avea apă și proteine; Alvarenga își simțea gâtul îngustându-se. Soarele extrem a mistuit bărbații și singurul lor refugiu a fost să se înghesuie în frigiderul lor.

Păsările marine au început să rămână aproape de barca lui. Pentru ei, barca din fibră de sticlă era un loc neașteptat de odihnă în marea imensă. Când Alvarenga a luat-o pe prima, și-a amintit, Córdoba l-a privit cu groază. L-a despicat ca un pui crud. Dar, spre deosebire de puiul procesat, aceste păsări marine au o sursă vitală de lichid: sângele lor.

- Le-am tăiat gâtul și le-am băut sângele. Ne-a făcut să ne simțim mai bine. Pentru că le era foame disperate, au încercat să mănânce fiecare parte a păsărilor subțiri, chiar și penele lor. Singura parte pe care au aruncat-o a fost conținutul stomacelor păsărilor, care erau adesea pline de plastic și gunoi. Totul din ocean a devenit o posibilă sursă de hrană: broaște țestoase marine, rechini mici și alge. Dar oceanul și cerul le furnizau rareori hrană în mod constant. Bărbații au numărat zilele din mijlocul mesei. Trei zile, au prins un pește. În alte trei zile, au prins două păsări.

"Am auzit de doi mexicani care au făcut asta înainte", a spus Alvarenga. „Cum au făcut-o? Cum au fost salvați? „Nu trebuie să fiu laș”, mi-am spus. M-am rugat mult. Și i-am cerut lui Dumnezeu răbdare ».

Răbdarea abandonase de mult Córdoba, a spus Alvarenga. «A plâns mult, a vorbit despre mama sa, despre mâncarea tortilelor și băutul ceva rece. L-am ajutat cât am putut. L-am îmbrățișat. Aș spune: „Ne vor salva în curând. În curând vom ajunge pe o insulă. Dar uneori a devenit violent și a strigat că vom muri ».

Ploua în ziua în care a murit Córdoba, își amintește Alvarenga. Cei doi bărbați, așa cum făcuseră aproape în fiecare zi timp de săptămâni, s-au strâns în frigider. S-au rugat. Córdoba i-a cerut lui Alvarenga să-și viziteze mama și a spus că acum este cu Dumnezeu.

«Ne-am luat la revedere. Nu simțea nicio durere. Eram calm. El nu a suferit ».

Gelozia pentru moartea Córdoba a copleșit-o pe Alvarenga. S-a gândit la sinucidere după ce a aruncat corpul prietenului său în ocean. Doar teama că Dumnezeu își va condamna sufletul în iad l-a împiedicat să se sinucidă.

Păstrează credința

Alvarenga era cu peste zece ani mai în vârstă decât Córdoba. Alvarenga crede că a supraviețuit, parțial, din cauza experienței sale în larg, dar atribuie și optimismului și credinței sale că Dumnezeu l-ar mântui.

S-a concentrat pe găsirea mâncării. S-a rugat mai mult și a cântat imnuri, chiar și în cele mai devastatoare vremuri de pe mare. Alvarenga își amintește că a văzut trecând mai multe nave de marfă, dar nu își amintește dacă navele erau reale sau dacă le imagina. „Îi fluturam și nu s-a întâmplat nimic”, a spus el. „Dar am crezut că Dumnezeu va decide ce navă mă va salva”.

În cele din urmă, nu o navă a salvat-o pe Alvarenga. După 438 de zile de plutire în ape nesfârșite, a văzut munți. Când s-a simțit suficient de aproape, a sărit în apă și a înotat spre ceea ce avea să știe mai târziu că este unul din lanțul Insulelor Marshall.

Am atins primul teren. Apoi a sosit barca mea. Am simțit valurile, am simțit nisipul și am simțit țărmul. Am fost atât de fericită încât am ieșit în nisip. Nu-mi păsa dacă a murit în acel moment. Am fost atât de ușurată. În acel moment am știut că nu trebuie să mănânc mai mult pește dacă nu vreau ».

Alvarenga a contactat locuitorii din apropierea plajei unde a aterizat pe 29 ianuarie 2014, dar nimeni nu vorbea spaniolă, așa că au folosit imagini și gesturi pentru a comunica. I-au dat apă, dar el a început imediat să se umfle, așa că locuitorii au sunat la primărie, iar Alvarenga a fost însoțită de o navă mare care îl va transporta la cel mai mare spital din Insulele Marshall.

Purtând haine zdrențuite și păr și barba măturate după 14 luni pe mare, Alvarenga a coborât de pe navă pentru a întâlni camerele de știri și reporterii. În câteva zile, a trecut de la cea mai singură existență imaginabilă la cel mai căutat intervievat de pe planetă.

Alvarenga s-a descris ca prizonier aflat în izolare de mai bine de un an. Habar n-avea cum să se comporte. Am fost asa de speriat. Îi era frică de oameni. Nu am putut găsi cuvintele potrivite după ce am stat singur atât de mult timp ».

Spui adevărul?

Scepticismul a urmat imediat imaginile răspândite în întreaga lume a surprinzătorului naufragiat. Alvarenga nu-i putea înfrunta. El a cerut spitalului să-l protejeze de reporterii care încearcă să intre în spital. A început să le numească „lingurile”. Chiar și în zborul său înapoi către El Salvador, prima dată într-un avion, reporterii au stat lângă el și au încercat să-i facă poze.

Lui Alvarenga nu-i păsa că jurnaliștii nu-i credeau povestea. Universitatea din Hawaii și mai mulți oceanografi independenți au spus mai târziu că supraviețuirea sa puțin probabilă era cu totul posibilă. Geamandurile și modelele meteorologice arată că o abatere în ocean se potrivește cu călătoria sa de 9.656 km spre vest. A colaborat cu jurnalistul Jonathan Franklin la o carte despre supraviețuirea sa extraordinară, numită „438 de zile”.

Alvarenga și-a ținut promisiunea față de mama lui Córdoba. A vizitat-o ​​în Mexic și a transmis mesajul fiului său mort. Acum locuiește în El Salvador și încearcă să-și restabilească relația cu fiica ei, Fatima, pe care o abandonase în copilărie. Nu beți și continuați să vă rugați în fiecare zi.

Omul care cândva s-a bucurat de viața sa ca membru al „Los Tiburoneros” nu mai suportă acum să intre în mare. Nu mai pescuiește. Alvarenga spune că vede un terapeut care o ajută să se întoarcă în apă, pentru sănătatea ei. „Mi-e frică”, spune el. Mai sunt nopți în care nu pot să dorm. Oceanul mă tot bântuie ».

El este cu siguranță un om diferit. Ar putea fi un om mai bun. Iar Salvador Alvarenga spune că este cu siguranță un om recunoscător. Sunt fericit că sunt în viață. Sunt fericit că sunt alături de familia mea. Sunt mândru de cine sunt. Sunt doar fericit că sunt aici ».