Oțelul Galați și Lille sunt vestea cea mare; Se întorc Dortmund, Napoli și City.

Echipa română Oțelul Galați, care și-a lansat palmaresul de câștigător al ligii din țara sa, este marea noutate dintre cele douăzeci și unu de cluburi deja calificate pentru faza grupelor din Liga Campionilor Europeni 2011/12, unde Barcelona va lupta pentru revalidarea titlului tocmai obținut.

Liga Campionilor

Conform sfârșitului diferitelor campionate din liga națională și în conformitate cu criteriile de punctaj ale UEFA pentru calificarea în Liga Campionilor, douăzeci și una de echipe au obținut deja acces la o etapă a grupelor formată din 32 de cluburi. Restul vor ieși din calificările anterioare.

Dintre aceste 21 de cluburi, Oțelul Galați se remarcă cu propria lumină în ceea ce privește noutatea, care a fost proclamată campioană a Ligii României pentru prima dată și va debuta în cea mai înaltă competiție de fotbal continentală.

Este un club fondat în 1964 și cu sediul în orașul Galați. Stadionul său este Oțelul, cu o capacitate de aproximativ 20.000 de spectatori. Au câștigat titlul ligii cu patru puncte distanță față de Timișoara, pe locul doi, sub conducerea lui Dorinel Ionel Munteanu, fost mijlocaș internațional român care s-a alăturat clubului în 2009.

Echipa este formată aproape în totalitate din jucători români, deși printre ei se numără mijlocașii argentinieni Gabriel Alejandro Viglianti, pe cale să împlinească 32 de ani, și nigerianul John Ike Ibeh, de 25 de ani.

Palmaresul său nu arată aproape nimic remarcabil, cu excepția unui finalist în Cupa României (2004) și cucerirea Cupei UEFA Intertoto în 2007. A debutat în Europa în Cupa UEFA 1988/89, cu o victorie la domiciliu împotriva Juventus Torino (1-0, 7 septembrie 1988), înscris dintr-un penalty de Ion Profir.

O altă noutate a celor douăzeci și unu de cluburi deja clasificate este franceza Lille, care și-a atins a treia ligă în Franța după 57 de ani fără să câștige competiția. Anterior, a cucerit-o în 1946 și 1954.

Borussia Dortmund, care a câștigat titlul în Germania, și Napoli, clasat pe locul al doilea în Italia, revin în faza grupelor din Liga Campionilor.

-- Cluburile clasificate să joace Liga Campionilor Europeni sunt următoarele:
- Faza grupelor (32 de cluburi): Manchester United, Chelsea și Manchester City (ING); Barcelona, ​​Real Madrid și Valencia (ESP); Milano, Inter și Napoli (ITA); Borussia Dortmund și Bayer 04 Leevrkusen (ALE); Lille și Olympique Marseille (FRA); Zenit St. Petersburg și CSKA Moscova (RUS); Șahtior Donețk (UCR); Oțelul Galați (RUM); Porto (POR); Ajax (HOL); Fenerbahce (TUR); Olympiacos (GRE). Restul va veni din egalitatea anterioară.

- Runda preliminară (traseul ligii, 10 cluburi): Arsenal (ING), Villarreal (ESP), Udinese (ITA), Bayern München (ALE) și O. de Lyon (FRA). La ele trebuie să adăugăm 5 echipe din a 3-a. runda de calificare.

- Runda preliminară (Traseul Campionilor): 10 echipe clasificate din a 3-a. runda de calificare.

- A treia rundă de calificare (traseul ligii): Rubin Kazan (RUS), Dinamo Kiev (UCR), Timișoara (RUM), Benfica (POR), Twente (HOL), Trabzonspor (TUR), Panathinaikos (GRE), Zurich (SUI), Liège standard (BEL) și OB (DIN).

- A treia rundă de calificare (Traseul Campionilor, 20 de cluburi): Basel (SUI), Genk (BEL) și Copenhaga (DIN). Celelalte 17 din a 2-a. runda de calificare.

- A doua rundă de calificare (34 de cluburi): Rangers (ESC), Litex Lovech (BUL), Viktoria Plzen (RCE), Sturm Graz (AUT), Maccabi Haifa (ISR), Apoel (CHY), Rosenborg (NOR), Slovan Bratislava ( SVK), Malmoe (SUE), Partizán (SRB), Wisla Kracovia (POL), Dinamo Zagreb (CRO), BATE Borisov (BLR), Shamrock Rovers (IRL), HJK Helsinki (FIN), Borac Banja Luka (BIH), Ekranas (LIT), Skonto (LVA), Dacia Chișinău (MDA), Maribor (SLO), Videoton (HUN), Zestafoni (GEO), Nefti PFK (AZE), Breidablik (ISL), Skendija 79 (MKD), Tobol Kostanay (KAZ), Flora Tallinn (EST), Skenderbeu (ALB), Pyunik (ARM), Bangor City (PDG) și Mogren (MNE). Trei calificări din prima rundă de calificare.

- Prima rundă de calificare: Torshavn (FRO), Linfield (NIR), Dudelange (LUX), Santa Coloma (AND), Valletta (MLT), Tre Fiori (SMR).