Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, mai mult de două treimi din populația lumii au HSV-1 (cunoscut în mod obișnuit ca herpes oral sau leziuni la rece) și mai mult de 10% au HSV-2 sau herpes genital.

aproape

Deoarece ratele HSV-2 sunt mult mai mari în rândul femeilor, urbanilor și grupurilor minoritare decât în ​​populația generală (și întrucât HSV-1 apare din ce în ce mai mult ca o infecție genitală mai degrabă decât orală), cea mai frecventă infecție cu herpes cu transmitere sexuală. cu toate acestea, un vaccin promițător ar putea schimba lucrurile.

Conceput pentru a se sustrage sistemului imunitar

Cum pot fi atât de mulți oameni cu herpes, adică mai mult de patru miliarde? Totul se rezumă la metoda ingenioasă de infecție cu virus: este conceput pentru a se sustrage sistemului imunitar atât de bine încât poate rămâne în corpul vostru toată viața.

Dar oamenii de știință cred că pot preveni herpesul să prospere atât de ușor. Într-un studiu publicat în urmă cu câteva luni în PLOS Pathogens, cercetătorii descriu un nou vaccin conceput pentru a lovi herpesul chiar acolo unde doare cel mai mult. Potrivit autorilor studiului și altor experți, acesta ar putea fi cel mai aproape de eliminarea virusului în populația umană. Sperăm că încercările umane ar putea începe în doar un an sau doi.

Virus pe viață

Odată ce cineva este expus la HSV, îl are pe viață. Virusul trăiește insidios în interiorul celulelor nervoase, ascunzându-se de sistemul imunitar și apărând ocazional pentru a provoca focare de vezicule. Pentru majoritatea oamenilor, herpesul nu este o mare problemă de sănătate: lStudiile au constatat că majoritatea persoanelor cu HSV-2 nu au niciodată simptome și nu știu niciodată că le au.

De aceea, cercetătorii vor să elimine complet ambele tulpini ale virusului. Autorul studiului, Harvey M. Friedman, Profesor la Facultatea de Medicină a Universității din Pennsylvania, lucrează de zece ani la spargerea puzzle-ului vaccinului împotriva herpesului. Dar înainte de asta, el a mai petrecut încă 20 de ani minunându-se de mecanismele pe care herpesul le folosește pentru a ne infecta.

Ceea ce a descoperit este că HSV produce o pereche de proteine ​​care sunt deosebit de abili în prevenirea sistemului imunitar uman de la producerea de anticorpi. În noul studiu, Friedman și echipa sa au atacat proteinele obișnuite de intrare celulară, dar au atacat și așa-numitele molecule de evacuare care ajută la ascunderea herpesului.

Grupul a testat vaccinul la două animale infectate cu HSV-2 sau herpes genital: la macaci și cobai. Vaccinul a fost aproape complet eficient la aceste animale, protejând majoritatea cobailor de infecție și reducând cantitatea detectabilă de virus în corpul lor după expunere.

Înainte ca vaccinul să poată fi testat la om, care este un proces în trei etape, care durează un an în sine, grupul va trebui să finalizeze teste riguroase pentru a demonstra că medicamentul nu este inerent dăunător și că este produs în condiții de siguranță. Dacă totul are succes, eAcest vaccin ar putea fi administrat oamenilor înainte de a începe să facă sex (deși se crede, de asemenea, că ar reduce efectele sale la cei deja infectați și, de asemenea, ar reduce capacitatea de transmitere către alte persoane sănătoase).