Somnolență excesivă în timpul zilei, cataplexie, paralizie a somnului, halucinații hipnagogice și/sau întreruperea somnului pe timp de noapte. Acestea sunt unele dintre principalele simptome ale narcolepsiei, deși în realitate nu se prezintă așa în toate cazurile. De fapt, doar 10 sau 15% dintre pacienți prezintă simptome clare. De aceea narcolepsia este o boală subdiagnosticată, în special în formele sale ușoare, până la punctul în care 60 la sută dintre pacienți încă nu ar avea un diagnostic. Acestea sunt câteva dintre datele pe care Societatea Spaniolă de Neurologie le-a prezentat cu ocazia Zilei Europene a Narcolepsiei, amintind că în Spania este o patologie care afectează aproximativ 25.000 de persoane.

narcolepsiei

O altă problemă în care s-a dorit aprofundarea este că primele simptome ale bolii încep în adolescență în 40-50 la sută din cazuri, deși întârzierea diagnosticării narcolepsiei poate ajunge la 10 ani. În acest sens, Carles Gaig, coordonator al Grupului de studiu al tulburărilor de veghe și somn al Societății spaniole de neurologie. „Narcolepsia este o boală cronică care se dezvoltă treptat. Această situație, împreună cu întârzierea care apare de obicei în diagnostic, înseamnă că marea majoritate a pacienților sunt adulți atunci când primesc diagnosticul ”. Cu toate acestea, trebuie luat în considerare faptul că în timpul adolescenței, primul simptom este de obicei „somnolența excesivă în timpul zilei este de obicei primul simptom care apare”.

De asemenea, trebuie luat în considerare faptul că 50 la sută dintre pacienții cu narcolepsie au dificultăți în a dormi bine noaptea; 20% suferă de coșmaruri, paralizie și halucinații; 80 la suta prezinta comportamente automate sau somnambulism si 20 la suta sufera de tulburari alimentare, cu tendinta la obezitate.

Îmbunătățiri diagnostice

Pe de altă parte, Carles Gaig a insistat că „în ultimii ani, perioadele de diagnostic s-au îmbunătățit substanțial, în principal datorită faptului că s-a descoperit că cauza acestei boli este pierderea neuronilor hipotalamici care sintetizează hipocretina, deși căci această pierdere de neuroni este încă necunoscută ".

În ciuda acestui fapt, provocarea continuă să fie „a putea identifica cazurile de narcolepsie care sunt încă nediagnosticate, sporind cunoașterea acestei boli atât în ​​societate în general, cât și în rândul comunității științifice”.

Trebuie amintit că în cazurile necontrolate, boala duce la diferite probleme în copilărie, cum ar fi probleme cu performanța școlară, precum și în atenție, în memorie, în limbaj. La adulți, se observă, de asemenea, performanțe mai scăzute, pierderi de memorie, scăderea timpilor de reacție etc. Pe lângă faptul că acești pacienți prezintă un risc mai mare de a prezenta probleme psihiatrice, în special anxietate și depresie.