Compania canadiană D-Wave System a prezentat pe 13 februarie 2007 în Silicon Valley, a primul computer cuantic cu 16 qubit comercial scop general; ulterior aceeași companie a recunoscut că o astfel de mașină a sunat Orion Nu este cu adevărat un computer cuantic, ci un fel de mașină de uz general care folosește o anumită mecanică cuantică pentru a rezolva probleme. Creșterea capacității procesoarelor și a altor circuite integrate (cum ar fi memoria RAM) se realizează prin miniaturizare. Prin reducerea dimensiunii circuitelor, pot fi introduse mai multe elemente, iar distanța dintre tranzistoare este mai mică, crescând astfel viteza. Problema apare atunci când ne apropiem de dimensiunea atomului.

calculul

Pentru a înțelege mai bine problema, este util să știm cum sunt realizate circuitele integrate. În interiorul unui cip, acea pastilă neagră de plastic cu picioare metalice, se află o foaie de siliciu de mărimea unei unghii. Dacă îl puneți la microscop, apare ceea ce ar putea fi un oraș în miniatură: blocuri și piste care nu sunt altceva decât tranzistoare și fire conductoare, elementele de bază ale unui circuit.

Toate componentele circuitului integrat sunt literalmente imprimate pe mica folie de siliciu folosind o tehnică fotografică. Este ceva similar cu serigrafia, dar cu o precizie mult mai mare.

Cu tehnologia actuală, sunt fabricate piste conductoare de 0,18 microni, adică de 500 de ori mai subțiri decât părul uman. Raza atomului este doar de aproximativ 1000 de ori mai mică. Straturile de izolație care le separă pot avea o grosime de patru sau cinci atomi.

Următorul pas este crearea pistelor conductoare de 0,10 microni, astfel încât tranzistoarele să aibă doar 100 de atomi fiecare. Aceasta este ceea ce prevede Legea lui Moore peste patru-cinci ani de acum înainte. Dincolo de aceasta, limitările par insurmontabile.

Calculator molecular Nu este un concept nou, deoarece mecanica proteinelor și a enzimelor a început să fie cunoscută, speculațiile au început cu ideea utilizării lanțurilor de molecule ca mijloc de stocare a informațiilor interpretabile de alte lanțuri organice care ar putea să le proceseze. Richard Feynman (Premiul Nobel pentru fizică), a propus deja în anii 1950 ideea computerului molecular, deși primele experimente practice nu au fost efectuate decât în ​​anii '90.

Leonard Adleman, printre alte merite, a fost primul care a efectuat calcule matematice cu molecule de ADN într-un mediu controlat. Experimentul efectuat (prezentat la 11 noiembrie 1994 în revista Science), a demonstrat, de asemenea, potențialul enorm pe care l-ar putea dezvolta un computer molecular.