Fernando González Candelas, Universitatea din Valencia

Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a luat decizia de a declara COVID-19 o pandemie. Până acum, caracterizarea acestei boli, cauzată de noul coronavirus SARS-Cov2, era ca o epidemie. Dar în ce mod diferă o pandemie de o epidemie? Este o agravare a bolii sau este doar o problemă semantică? Este această afirmație târziu?

covid-19

Întrebarea de scară geografică

Principala diferență între o pandemie și o epidemie este scala geografică. Epidemiologii (etimologic, profesioniștii responsabili cu studierea epidemiilor; în realitate, cei care studiază incidența, distribuția și controlul bolilor) folosesc termenul de epidemie pentru a se referi la orice boală care se răspândește în populație în mod activ și, frecvent, scăpând de normal și controlul dorit de către autoritățile sanitare.

Adaptându-ne la această definiție, am avut recent cazuri de epidemii de holeră în Yemen sau în urmă cu câțiva ani în Haiti, care au cauzat mai multe decese decât noua pandemie de coronavirus. Cu toate acestea, aceste epidemii au afectat țări sau zone foarte specifice, fără a răspândi situația în alte regiuni. Prin urmare, condițiile sanitare au făcut posibilă controlul posibilelor infecții cu relativă ușurință.

Epidemia COVID19 a început și ea astfel: câteva cazuri în Wuhan, care în câteva săptămâni a crescut la zeci și sute și, în mai puțin de o lună, a ajuns la mii de afectați, aproape toți în provincia Hubei. La sfârșitul lunii ianuarie, restul lumii a început să audă vești despre această nouă pneumonie. Și, înainte de a-l putea asimila, am constatat că persoanele infectate se aflau în diferite țări, în fiecare săptămână în mai multe locuri și în număr mai mare.

Astăzi vedem ce s-a întâmplat acum zece zile

Cu toate acestea, declarația unei pandemii vine săptămâni mai târziu. Întârzierea declarației se explică prin nivelurile de circulație a virusului în diferite țări. La momentul redactării acestui articol, există aproximativ 128.000 de cazuri confirmate în lume, dintre care aproximativ 81.000 corespund Chinei, 12.500 Italiei și 10.000 Iranului (Spania este 2.300 de cazuri). În afară de Asia și Europa, există doar niveluri semnificative de cazuri pe un alt continent, America de Nord, cu aproximativ 1.300 de cazuri în SUA.

În aceste țări și în alte țări, virusul este considerat a circula în comunitate, fără ca măsurile de izolare să fi reușit să îl prevină. Având în vedere întârzierea dintre infecție și apariția simptomelor (între 7 și 14 zile) și posibilitatea transmiterii de către persoanele asimptomatice, se poate accepta că astăzi vedem situația transmisiilor care a avut loc acum aproximativ 10 zile.

Declarația unei pandemii confirmă faptul că SARS-Cov2 circulă pe scară largă în diferite zone ale lumii. Cu alte cuvinte, este o epidemie globală.

Schimbarea numelui nu face predicțiile mai rele (sau mai bune)

Declarația ca pandemie nu se înrăutățește și nici nu se îmbunătățește cu siguranță, previziunile care au fost făcute în săptămânile anterioare despre dificultatea tot mai mare de a controla virusul. Nici despre posibilitatea ca sistemele de sănătate să cadă, chiar să cedeze, prăbușite de un număr mare de pacienți care au nevoie urgentă de asistență medicală.

Lucrul îngrijorător al acestei chestiuni este că nu afectează numai pacienții cu COVID-19, ci și toți cei care au nevoie de îngrijiri spitalicești, chiar și acasă. Măsurile de control care au fost stabilite în China acum o lună și jumătate pot părea supra-limitate din viziunea noastră asupra democrației occidentale, dar au intrat în vigoare după câteva săptămâni.

Două date o confirmă. Primul, că cazurile de noi infecții diagnosticate în China au scăzut drastic în ultimele două săptămâni. Al doilea, că în Wuhan cele 13 spitale construite cu o viteză neobișnuită au început deja să fie demontate, deoarece nu mai sunt necesare pentru a găzdui pacienții cu COVID-19. Un mare succes.

Spania este la 9 zile de Italia

Declarația OMS are efecte politice și economice. Un motiv suplimentar, în cuvintele directorului, este constatarea lipsei de acțiune foarte îngrijorătoare a mai multor țări care, chiar și cu niveluri scăzute de infecție, nu adoptă măsuri riguroase, știind că, prin inacțiunea lor, urmăresc în urma de exemplu, Italia, cu ceea ce implică acest lucru.

Începând de astăzi, Spania are aproximativ 9 zile în spatele Italiei în ceea ce privește răspândirea infecțiilor confirmate. Acțiunile pe care le promovăm astăzi vor începe să fie observate în aproximativ 10-12 zile. Și se speră că, între timp, statisticile vor crește cu același ritm ca și italianul de acum nouă zile.

În urma declarației pandemiei, unele țări precum Italia și SUA au adoptat măsuri mai drastice pentru a controla mobilitatea oamenilor.

Pe de altă parte, multe polițe de asigurări de sănătate nu acoperă prestațiile derivate din situații de pandemie. În țara noastră, datorită extinderii sănătății publice, acest lucru nu va afecta populația, dar în alte țări este un factor adăugat care va face dificilă controlul pandemiei COVID-19.

Fernando Gonzalez Candelas

Fernando González Candelas primește fonduri de la Ministerul Științei și Inovării, proiect BFU2017-89594R.

Universitat de València oferă finanțare ca instituție colaboratoare a The Conversation ES.