De asemenea, nu este eficient examinează-le cu telescopul, și mult mai puțin încă cu ochiul liber (și mult, cu atât mai puțin încă cu ochiul liber dintr-un oraș mare plin de poluare. Deși există grupuri de oameni care se dedică să le contemple așa).

dacă

Secretul constă în contemplarea lunii care însoțește steaua (adică, dacă steaua nu are lună, nu este posibilă utilizarea acestei metode). Asta a descoperit recent astrofizicianul David bătând, de la Universitatea Harvard. Dacă steaua are o planetă, iar aceasta la rândul ei are un satelit și ambele se încrucișează în fața stelei, multe detalii ale stelei pot fi cunoscute, inclusiv greutatea exactă.

Cu toate acestea, calculul nu este ușor. Primul lucru este să știi cât de mult se atenuează lumina stelei în timpul tranzitului planetei și lunii (Astronomii au găsit peste 90 de planete care trec în fața stelelor lor.) Astfel se obțin trei măsurători: perioadele orbitale ale ambelor corpuri; dimensiunea relativă a orbitelor lor față de stea și dimensiunea relativă a planetei și a lunii în raport cu steaua. Kipping adaugă: