Obișnuia să fie acea mâncare obișnuită să fie mâncare, iar medicamentele erau medicamente. În prezent, nu este întotdeauna ușor să distingem între ele. Consumatorii se confruntă cu o mare varietate de produse (care se încadrează undeva între medicamente și alimente) promovate ca tratamente medicale și ca parte a unei diete bine echilibrate. Bine ați venit în lumea ambiguă a suplimentelor alimentare.

alimentare

Lumea „dietei” ar putea determina oamenii să creadă că astfel de suplimente sunt la fel de sigure ca alimentele pe care le consumăm. Deși acest lucru este adesea cazul, multe dintre ele au efecte asupra sănătății (și efecte secundare) comparabile cu medicamentele. Cu toate acestea, deoarece suplimentele alimentare nu sunt la fel de strict reglementate ca și medicamentele, consumatorii trebuie să fie atenți și bine informați atunci când cumpără aceste produse. De fapt, un grup de experți medicali care a scris în JAMA (Jurnalul Asociației Medicale Americane) în 2003 a stabilit că „suplimentele alimentare sunt supuse unor reglementări mai puține decât practic orice produs disponibil pentru consumul public”.

Suplimentele alimentare sunt produse comestibile care conțin una sau mai multe substanțe (de obicei naturale) formulate pentru a obține un efect specific asupra sănătății. Cele trei grupe principale de suplimente alimentare sunt:

Suplimente nutritiveFurnizați nutrienți care apar în mod natural în alimente și au funcții bine stabilite legate de sănătate. Acești nutrienți sunt izolați de alimente și sunt adesea administrați în concentrații mult mai mari. Exemplele includ:

  • Aminoacizi
  • Acizi grași
  • Vitamine și minerale în doze mari

Suplimente botanice: sunt produse pe bază de plante care conțin concentrate sau extracte din plante. Exemplele includ:

  • Gingko biloba
  • Saw palmetto
  • Iarba din San Juan

Suplimente eterogeneAcestea includ o varietate de substanțe non-vegetale din multe surse care nu se regăsesc în mod normal în dietă, dar se presupune că au efecte benefice asupra sănătății. Exemplele includ:

  • Cartilaj de rechin
  • DHEA (un precursor al hormonului steroid)
  • Condroitin sulfat

Siguranță și eficacitate - acesta este punctul când vine vorba de orice produs de sănătate. Sarcina Administrației SUA pentru Alimente și Medicamente (FDA) este de a se asigura că medicamentele sunt în mod rezonabil sigure și eficiente. Dar acest lucru nu este cazul suplimentelor alimentare.

Autoritățile de reglementare guvernamentale consideră că suplimentele alimentare seamănă mai mult cu alimentele decât cu medicamentele. Prin urmare, producătorii de suplimente nu sunt respectați aceleași standarde stricte de aprobare ca industria medicamentelor. Un alt motiv pentru aceasta este că producătorii de suplimente alimentare nu își pot permite să efectueze nivelul de cercetare necesar pentru a îndeplini aceste standarde FDA pentru siguranță și eficacitate. Companiile medicamentoase cheltuiesc 10 milioane de dolari pentru astfel de cercetări.

În 1994, Congresul a adoptat Legea privind suplimentele alimentare pentru sănătate și educație (DSHEA). Acest decret prevede că un supliment alimentar ar putea fi vândut fără dovezi științifice de eficacitate, atâta timp cât nu face mențiuni specifice de beneficii pentru sănătate în publicitate sau etichetare. Producătorul poate furniza informații numai cu privire la utilizarea intenționată sau beneficiile potențiale ale produsului. De exemplu, o etichetă gingko nu poate spune: „tratament eficient pentru demența Alzheimer”. Dar, puteți spune: „Ar putea fi util să stimulați memoria la vârstnici”.

De asemenea, DSHEA permite standarde de siguranță mai scăzute pentru suplimentele alimentare. Producătorii au nevoie doar ca produsul lor să fie „de așteptat în mod rezonabil să fie sigur”, dar DSHEA nu specifică ce dovezi sunt necesare pentru a face această afirmație de siguranță. Mai mult, odată ce un produs este pe piață, este de competența guvernului să arate dacă este nesigur și ar trebui reamintit. O astfel de rechemare se numește rechemare post-afacere. Aceste amintiri apar și în cazul drogurilor, dar multe grupuri de susținere a consumatorilor spun că publicul prezintă un risc mai mare cu suplimentele alimentare, deoarece acestea nu sunt supuse controlului strict înainte de a fi puse în vânzare ca medicamentele. De exemplu, substanța „efedra” a fost recent interzisă pentru vânzare în Statele Unite după ce un număr de decese, accidente vasculare cerebrale și atacuri de cord au fost atribuite utilizării sale.

Cu toate acestea, alții susțin că supravegherea comparabilă nu este necesară pentru aceste produse „naturale”, care sunt adesea mai ușoare și mai puțin toxice decât medicamentele pe bază de substanțe chimice foarte concentrate. Deși acest lucru ar putea fi adevărat, termenul „natural” nu înseamnă „sigur”. Plantele, la urma urmei, produc unele dintre cele mai puternice otrăvuri de pe pământ. Mai mult, știm faptul că vitaminele și mineralele în doze mari provoacă toxicitate. Mai mult, studiile sugerează că până la 20% dintre pacienții care iau medicamente eliberate pe bază de rețetă iau și suplimente alimentare. Deci, chiar dacă un supliment este considerat sigur, acesta poate interfera cu funcția altor medicamente pe care le ia un pacient.

O altă problemă strâns legată de siguranță și eficacitate este concentrația și puritatea produsului. Când cumpărați un medicament aprobat de FDA, știți exact ce obțineți, până la ultimul miligram.

Acest lucru nu este întotdeauna adevărat pentru suplimentele alimentare. Ierburile, în special, conțin adesea multe componente diferite pe lângă ingredientul activ. De fapt, studiile au arătat că unele suplimente nu conțin deloc ingrediente active, în timp ce altele conțin concentrații mult mai mari decât indică eticheta. De asemenea, este obișnuit ca suplimentele să conțină substanțe care nu sunt enumerate pe etichetă, dintre care unele pot fi active biologic.

În prezent, guvernul nu este responsabil de asigurarea faptului că ceea ce este pe eticheta unui supliment alimentar este de fapt în recipient.

Având în vedere toată această ambiguitate, este posibil să luați în siguranță un supliment alimentar și să vă așteptați la un rezultat pozitiv? Da, așa este.

Respectând câteva reguli simple și făcând niște teme înainte de a cumpăra suplimente, această piață extinsă și nedumeritoare nu trebuie să fie atât de descurajantă.