Mai mulți oameni renunță la carne din dietele lor dintr-o mare varietate de motive, de la cele ecologice la cele filosofice, iar acum vegetarienii aruncă o a doua privire asupra dietelor pe bază de carne ale câinilor lor. Drept urmare, mai mulți proprietari își pun câinii pe o dietă vegetariană sau chiar vegană pentru a evita dilemele etice și de sănătate care vin cu o parte de carne de vită, de porc sau de pui pe croșetat.

vegetariană

„Sunt vegan de mai bine de doi ani și nu vreau să contribui la industria abatorului sau a fermei din fabrică pentru hrana mea sau a câinilor mei”, explică Debra Benfer, care împreună cu soțul ei dețin trei vegani Câini. „Dacă oamenii ar citi de fapt ce ingrediente intră în hrana pentru câini, cred că ar înțelege de ce o dietă vegetariană este calea de urmat”.

Unele dintre aceste ingrediente includ carne de la animale considerate improprii pentru consumul uman, cunoscute în industria alimentară pentru animale de companie sub numele de 4 D - animale moarte, moarte, bolnave sau cu dizabilități. În plus, multe alimente comerciale pentru animale de companie conțin „făină de carne” sau „produse secundare”, care pot include diverse părți ale animalelor și deșeuri din abatoare care nu se potrivesc exact cu imaginile idilice ale unor bucăți suculente de carne văzute adesea într-o pungă. mâncare pentru câini. La fel ca carnea umană comercială, carnea utilizată în hrana animalelor de companie poate conține hormoni, pesticide și antibiotice, o preocupare care i-a determinat pe mulți proprietari de câini să caute diete alternative.

„Dacă cineva spune că este în regulă să-i dau câinelui meu aceste lucruri, aș adăuga un al cincilea„ D ”la acea ecuație și aș spune„ nu ”, spune Jill Howard Church, președintele Georgian Vegetarian Society. „Ca vegetarian, știu ce este în carnea umană și din moment ce carnea care scade sub standardul uman este ceea ce este inclus în hrana pentru animale de companie, sunt îngrijorat”.

Cei doi câini ai Bisericii au urmat o dietă vegetariană întreaga lor viață și au trăit între 15 și 19 ani. Biserica are în prezent un labrador retriever de 3 ani, care se dezvoltă și cu o dietă vegetariană.

Experiența pozitivă a Bisericii și Benfer cu diete vegetariene pentru câini se reflectă în sute de mărturii găsite pe internet de la proprietarii care și-au schimbat cu succes câinii la o dietă vegetariană. Unii proprietari au ocolit industria alimentară pentru câini, gătind propriile mese sănătoase pentru câini vegetarieni.

„Oamenii preiau controlul asupra dietei animalelor lor în propriile mâini, în loc să se bazeze atât de mult pe industria alimentelor pentru animale de companie”, spune Greg Martinez, autorul cărții „Dieta pentru mâncărurile câinilor: nutriție sensibilă pentru sănătatea câinelui tău”. „Industria ne-a luat un pic pe ostatici”.

În plus față de scăderea amprentei de carbon a unui câine (producția de carne contribuie major la emisiile de gaze cu efect de seră), proprietarii spun că punerea câinilor pe o dietă vegetariană a dus la orice, de la haine mai lungi și mai strălucitoare până la mai puțină agresivitate.

„Este cu adevărat nefiresc pentru ei”.

Cu toate acestea, există cei care își fac griji că câinii vegetarieni nu pot obține o nutriție adecvată dintr-o dietă pe bază de plante. Câinii, la fel ca oamenii, sunt omnivori, ceea ce înseamnă că pot supraviețui cu o dietă de origine vegetală sau animală, dar proprietarii trebuie să aibă grijă să se asigure că câinii lor primesc nutrienții corespunzători din ingrediente pe bază de plante. (Pe de altă parte, pisicile sunt strict carnivore).

Potrivit Asociației Funcționarilor Americani pentru Controlul Alimentelor (AAFCO), un grup industrial nereglementat care stabilește standardele de hrană pentru animale de companie, hrana pentru câini pentru câinele adult mediu ar trebui să conțină aproximativ 18% proteine, o cantitate considerată necesară pentru o sănătate bună și adecvată crestere si dezvoltare. Dar, deoarece fiecare sursă de proteine ​​conține niveluri diferite de aminoacizi, care sunt elementele de bază ale proteinelor, nu toate proteinele sunt create egale. Unele proteine ​​sunt mai bune pentru animale de companie decât altele. De exemplu, ouăle și brânza de vaci sunt considerate surse de proteine ​​de calitate pentru câini.

„Proteinele vegetare tind să nu aibă toți aminoacizii, așa că trebuie să faceți mai multe combinații de diferite tipuri de surse de proteine ​​pentru a obține aminoacizii potriviți, care pot fi puțin greu de manevrat”, spune dr. Jessica Waldman, medic veterinar care operează o clinică cu normă întreagă de reabilitare a animalelor de companie în Santa Monica, California. Waldman spune că își îndepărtează clienții de dietele vegetariene, deoarece crede că sunt nenaturali.

„Deși cred că ar fi posibil să pui un câine pe o dietă vegetariană, este cu adevărat nefiresc pentru ei”, spune Waldman. „Există încă câini în sălbăticie și mănâncă o mare majoritate de proteine ​​animale, așa că cred că menținerea dietei animalelor de companie cât mai naturală este limitarea bolilor și promovarea sănătății.”.

Alți veterinari nu sunt de acord, susținând că câinii pot fi vegetarieni de succes atâta timp cât dieta lor este echilibrată și sunt capabili să obțină proteine ​​din diverse surse.

Dr. Jennifer Larsen, nutriționist veterinar la Universitatea din California-Davis, spune că dietele vegetariene comerciale și de casă „pot fi utilizate în condiții de siguranță și pot oferi o nutriție adecvată dacă sunt formulate cu atenție și corect” și cu condiția ca proprietarii să acorde o atenție specială. pentru a oferi câinilor dvs. proteine ​​și aminoacizi adecvate.

Veterinarii prescriu diete vegetariene comerciale și opțiuni de casă pentru câinii cu boli specifice, dar în prezent nu există prea multe cercetări cuprinzătoare care să le demonstreze sau să le infirme sănătatea. Un sondaj efectuat de PETA a constatat că 82% dintre câinii care au fost vegani timp de cinci ani sau mai mulți au avut o stare de sănătate bună sau excelentă și că, cu cât un câine a stat mai mult timp pe o dietă vegetariană sau vegană, cu atât este mai mare probabilitatea ca câinele să fie în general bun la o sănătate excelentă.

Cu toate acestea, studiul a constatat, de asemenea, că câinii vegetarieni pot fi mai predispuși la infecții ale tractului urinar, precum și la o formă de boli de inimă cunoscută sub numele de cardiomiopatie dilatată, care poate fi cauzată de o deficiență a aminoacizilor L-carnitină sau taurină. Dar, după cum au menționat cercetătorii, DCM nu este doar o problemă pentru câinii vegetarieni, deoarece L-carnitina și taurina pot fi eliminate și în procesarea cărnii în hrana comercială pentru câini.

Pentru a evita această problemă, unele companii comerciale de hrană pentru câini, cum ar fi V-dog, un aliment vegan bogat în proteine, au adăugat taurină și L-carnitină la formulele lor pentru a asigura o sănătate de calitate care „depășește profilurile de nutrienți stabiliți” de către AAFCO. Președintele V-dog David Middlesworth.

Deși plasarea câinilor pe o dietă vegetariană poate rămâne controversată până la efectuarea unui studiu suplimentar, medicii veterinari și proprietarii de câini vegetarieni pot fi de acord că persoanele care iau în considerare plasarea câinelui pe o dietă vegetariană ar trebui să facă mai întâi propriile lor cercetări pentru a determina ce este cel mai potrivit pentru nevoile individului câini sau consultați medicul veterinar.

Jennifer Adolphe, nutriționist pentru animale la Universitatea din Saskatchewan, a declarat pentru The Washington Post că proprietarii de animale de companie ar trebui să își facă cercetările. Ea îi sfătuiește pe proprietarii de animale de companie să facă „niște teme pentru a afla cine se află în spatele companiei, dacă angajează un nutriționist calificat cu normă întreagă, ce fel de măsuri de control al calității folosesc”.

„Este nevoie doar de cercetare și de dorința de a respecta motivele pentru care câinii tăi merg la o dietă vegetariană”, spune Benfer, care face adesea mâncare de câine de casă pentru cei trei câini vegani ai săi. "Am un aspect ciudat atunci când le spun oamenilor că câinii mei sunt vegani, dar este doar pentru că nu sunt educați despre faptul că câinii sunt vegetarieni și nu își dau seama cât de ușor și posibil este să fac asta".