actual

Alimentația, pe lângă ființele vii hrănitoare, care le permite să își îndeplinească funcțiile biologice fundamentale, interferează și cu expresia lor genetică. Imaginea clasică a genelor ca molecule nealterabile transmise între generații a trecut în istorie, lăsând loc epigenetica. O știință care explică influența factorilor de mediu asupra genomului, printre care se numără alimentele, a căror ramură de studiu este nutrigenomică.

Zicala „suntem ceea ce mâncăm” are mai mult sens ca oricând datorită rolului pe care îl joacă alimentele în reglarea instrucțiunilor pe care corpurile noastre le fabrică și le reglementează. Nutriția nu afectează funcția unei anumite gene, nici secvența ADN pe care o conține, dar afectează expresia acesteia. Fiecare persoană este responsabilă prin dieta sa de activarea și dezactivarea unor gene specifice.

Elementele nutritive extrase din alimente intră în diferite căi metabolice, unde sunt manipulate, modificate și modelate în molecule pe care organismul le poate folosi. Una dintre aceste căi este responsabilă pentru furnizarea organismului cu grupări metil, una dintre grupurile chimice care sunt adăugate la genă pentru ao activa sau a o dezactiva.

Alimentele care conțin aceste molecule sau care sunt implicate în donarea lor, cum ar fi cele care includ acid folic, vitaminele B și SAM-e (S-adenozil metionina), contribuie la funcționarea corectă a mecanismelor de reducere a genei și nu produc erori. În prezent, oamenii de știință suspectează că multe afecțiuni au o componentă epigenetică.

Modificările exprimării genelor sunt ereditare. Nutriția și sănătatea metabolică a taților și mamelor influențează starea în care copiii lor vor primi gene

Un studiu asupra foametei suferite în Olanda, în embargoul alimentar impus de naziști, detaliază modul în care malnutriția suferită de femeile care au născut în acei ani a fost transmisă descendenților lor prin schimbări epigenetice. Aceste modificări i-au făcut pe copiii lor vulnerabili la anumite boli.

Alte cercetări privind dieta și influența acesteia asupra moștenirii genetice încep să arate cum dezechilibrele alimentare ale persoanelor obeze pot predispune copiii lor să sufere de această boală

Partea bună a acestui tip de moștenire este că este reversibilă. Modificările epigenetice sunt dinamice și nu precondiționează așa cum ar face o mutație genetică. În cazul în care o memorie epigenetică este transmisă unui copil care îl predispune la obezitate, el ar putea adopta obiceiuri de viață mai sănătoase, care ar evita această soartă.

Această schimbare de perspectivă asupra moștenirii, în care părinții sunt responsabili în comun de moștenirea genetică a descendenților lor, ridică noi abordări etice și morale ale hranei.

În viitor, persoanele care doresc să aibă copii pot lua în considerare din ce în ce mai mult tipul de dietă și obiceiurile sănătoase pe care le urmează sau le-au urmat, nu pentru propria sănătate, ci și pentru cea a descendenților lor.

În plus, epigenetica evidențiază pentru prima dată importanța obiceiurilor omului în amprenta genetică pe care fiul său o va moșteni, inclusiv dieta. În timpul sarcinii, femeia a fost întotdeauna responsabilă de îngrijirea dietei pentru a nu interfera negativ în formarea bebelușului. Cu toate acestea, acum, această nouă doctrină arată că rolul omului este, de asemenea, crucial.

Dezvoltarea nutrigenomicii implică îmbunătățiri în medicina modernă. Prin recomandări specifice privind riscurile și beneficiile anumitor alimente, această nouă ramură a științei pledează pentru o nutriție personalizată. Dietele determinate în raport cu genomul fiecărui individ, care permit prevenirea unui număr mare de boli care au o legătură epigenetică.

Cu toate acestea, specialiștii subliniază că, în ciuda faptului că există din ce în ce mai multe dovezi cu privire la influența dietei asupra expresiei genetice, este important să rămânem prudenți. Nutrigenomica este o tendință științifică foarte tânără și mai sunt multe lucruri de cercetare de făcut pentru ca descoperirile sale să fie puse în aplicare.

De asemenea, odată cu progresele actuale, unele companii medicale private oferă deja servicii de analiză nutrigenomică. Prin intermediul unui eșantion salivar, modelele de răspuns genetic sunt detaliate în funcție de fiecare aliment, cu intenția de a preveni sau atenua tulburările afecțiunilor care au o legătură genetică.

Mulți oameni de știință și nutriționiști pun la îndoială nivelul de eficacitate al multora dintre aceste teste. Ei consideră că toate conexiunile metabolice și genetice care determină o boală nu sunt încă înțelese. În plus, aceștia sfătuiesc să modificați tot ceea ce este cunoscut ca fiind dăunător în dietă, înainte de a vă îngrijora efectul genetic al fiecărui aliment.

Dacă doriți să vă testați, vă recomandă să alegeți acele teste genetice efectuate de profesioniștii din domeniul sănătății, în locul celor vândute fără supraveghere medicală.

În același timp în care știința relevă relevanța dietei în sănătate, dieta lumii se deteriorează din ce în ce mai mult. În ultimii ani consumul de alimente procesate, plin de zaharuri rafinate, grăsimi nesănătoase și sare nu a încetat să crească. Numai în Spania, 90.000 de persoane mor pe an din cauza alimentației necorespunzătoare și tot mai mulți suferă de obezitate. În plus, obiceiurile alimentare proaste se perpetuează în rândul noilor generații, tinerii se îndepărtează tot mai mult de dieta mediteraneană și sunt mai sedentari.

Va fi necesar să vedem de-a lungul anilor, odată ce multe dintre studiile aflate în faza de cercetare au fost finalizate, dacă progresele în nutrigenomică permit normalizarea nutriției personalizate în sistemul de sănătate, îmbunătățind nutriția actuală și sănătatea publică.

Autor: Juan Gayá, jurnalist de mediu și științific
Bio Eco Actual mai 2017