Societate

Mileniul III

Mileniul III

Iată știința

În secolul XXI sunt cei care mănâncă (sau se crede că mănâncă) așa cum au făcut bărbații și femeile din peșteri. Ei sunt adepții așa-numitei „paleodiete” care, la fel ca multe alte diete înșelătoare care promit miracole, este definită în esență de ceea ce nu ar trebui să facem. În acest caz, mâncați acele alimente care au apărut pe masa noastră după dezvoltarea agriculturii. Astăzi vom demonta câteva păcăleli din dieta paleo și vom învăța cum alimentele care au apărut în epoca neolitică ne-au ajutat să pronunțăm cuvinte cu „f”.

dietei

Apărătorii Dietei Paleo susțin că se hrănesc așa cum au făcut-o strămoșii noștri vânători-culegători în paleolitic, între 2,5 milioane și 10.000 de ani în urmă. Acestea exclud cerealele, leguminoasele, produsele lactate și zaharurile rafinate și mănâncă în principal carne în cantități mari, ouă, nuci, rădăcini, legume și fructe proaspete. Dar realitatea este diferită. Această dietă este încă o privire simplă și simplistă asupra trecutului speciei noastre. Probabil că majoritatea adepților săi nu sunt angajați în culegerea fructelor de pădure, dezgroparea tuberculilor, vânătoarea sau pescuitul; și cu atât mai puțin pentru a se hrăni cu carouri aruncate de animale prădătoare.

Pseudostiinta pe masa

Ca o pseudo-dietă bună, are o mulțime de pseudostiință. Susținătorii săi afirmă că de la paleolitic genele noastre, anatomia și fiziologia s-au schimbat foarte puțin și, prin urmare, ar trebui să imităm ce au mâncat strămoșii noștri paleolitici pentru a trăi sănătoși, fără obezitate, diabet, boli de inimă, cancer și alte boli pe care le consideră contemporane.

Nu este adevărat că genomul nostru nu a evoluat încă din paleolitic. Pentru a da doar un exemplu, în ultimii 7.000 de ani oamenii s-au adaptat la consumul de produse lactate dezvoltând toleranță la lactoză. La strămoșii noștri, activitatea enzimei lactază, care ne ajută să digerăm zahărul din lapte, a scăzut după copilărie. Dezvoltarea animalelor și încorporarea produselor lactate în dietă a fost însoțită de extinderea unei mutații care menține activă gena lactazei la adulți și care este mai frecventă în acele populații umane în care laptele face parte din dieta lor.

Și dacă genomul nostru s-a schimbat, s-a schimbat și microbiota noastră: miliardele de bacterii care trăiesc în intestinele noastre, care ne ajută să digerăm fibrele plantelor și care îndeplinesc o multitudine de alte funcții pe care acum începem să le înțelegem. Cel mai probabil, în paleolitic, microbiota noastră era foarte diferită și, de atunci, comunitățile bacteriene care îl compun au evoluat rapid, adaptându-se la schimbările din dieta noastră.

Ce au mâncat ei? Nu este simplu să stabilim exact ce au mâncat speciile noastre în paleolitic. A descoperi, paleoantropologii analizează compoziția chimică a smalțului dinților fosili sau urmele lăsate pe oasele animalelor de instrumentele de piatră pe care le-au folosit pentru a le despărți, dar înregistrările fosile sunt încă incomplete.

Da, știm asta nu exista o singură dietă paleolitică, că strămoșii noștri, ca buni omnivori, erau flexibili și că dieta lor era adaptată surselor locale de hrană și anotimpurilor, cu diferite proporții de carne și legume. Pe de altă parte, chiar dacă am ști exact delicatese din paleolitic, ar fi imposibil să le reproducem. Majoritatea plantelor și animalelor pe care le consumăm astăzi au fost modificate prin selecție artificială în ultimii 8.500 de ani și sunt foarte diferite în comparație cu soiurile sălbatice din care provin.

Impactul „neo-dietei” asupra limbilor umane

Apariția și extinderea agriculturii în epoca neolitică a reprezentat o schimbare substanțială a dietei speciei noastre și a avut un impact profund și variat asupra populațiilor umane la nivel biologic, social și cultural. Un studiu recent, publicat în revista „Science”, a descoperit o legătură surprinzătoare între adoptarea unor diete mai moi și alimente mai procesate, din neolitic, și apariția în limbile umane a unor sunete noi, precum consoanele labiodentale „f” și „v”.

Vorbirea umană are o mare diversitate de sunete; de la unele ca fonemele/m/și/a /, prezente în practic toate limbile, la altele mai specifice, precum clicurile consonante ale limbilor khoisanide din sudul Africii. Până acum se credea că această diversitate de sunete nu se schimbase cel puțin de la apariția lui Homo sapiens, cu aproximativ 300.000 de ani în urmă, și că abundența fiecăruia dintre ele depindea de ușurința de a le produce, percepe și învăța. Noul studiu, condus de cercetători de la Universitatea din Zurich și de la Institutul Max Planck, ar indica altfel, deoarece, cel puțin, unele dintre ele ar fi apărut mai recent, în ultimii 8.000 de ani.

Înregistrarea arheologică mărturisește faptul că, din epoca neolitică, aparatul nostru de vorbire - însărcinat cu generarea și amplificarea sunetelor pe care le producem atunci când vorbim - a suferit o schimbare substanțială. Această schimbare a avut loc în modul de a mușca. În paleolitic, maxilarul superior și cel inferior al adulților se potrivesc perfect aliniat; o configurație favorizată de uzura produsă de o dietă bazată pe alimente dure și fibroase. Odată cu generalizarea agriculturii în neolitic, oamenii au adoptat diete mai moi, cu o abundență mai mare de alimente procesate și, cu aceasta, se observă modul în care apare în evidența arheologică o schimbare a formei gurii: la adulți supra-mușcătura se menține la copii, cu maxilarul superior ușor avansat spre inferior.

Autorii studiului au emis ipoteza că această schimbare a configurației mușcăturilor după neolitic a facilitat apariția și răspândirea un nou tip de sunete, consoanele labiodentale „f” și „v”, care sunt prezente în prezent în aproape jumătate din limbile lumii și care sunt articulate prin contactul buzei inferioare cu dinții incisivului superior.

De fapt, acest nou studiu urmează calea începută de lingvistul american Charles Hockett care, în 1985, observase acest lucru consoanele labiodentale erau foarte rare în limbile societăților de vânători-culegători. Hockett a propus ca dieta lor să poată fi, în parte, responsabilă. Cu maxilarul și mandibula aliniate, articularea acestor tipuri de sunete devine mai dificilă. Pe atunci, alți lingviști au respins ideea lui Hockett.

Cercetătorii au folosit diferite abordări din antropologie, biomecanică, fonetică și lingvistică istorică pentru a verifica sau infirma ipoteza lui Hockett. De exemplu, modelele de calcul biomecanice ale unui tip de mușcătură și altul au arătat că supra-mușcătura permite să producă consoane labiodentale cu 30% mai puțin efort muscular și crește posibilitatea de a le articula accidental în timp ce încearcă să articuleze alte sunete, cum ar fi bilabialele.

Urma a două consoane

Studiul realizat de cercetătorii de la Universitatea din Zurich (Elveția) și Institutul Max Planck (Germania) publicat recent în revista „Science” a determinat, de asemenea, că limbile popoarelor vânători-culegători au, în medie, doar 25% din consoanele labiodentale prezente în limbile societăților care trăiesc din agricultură.

In cele din urma, cercetătorii au reconstituit evoluția acestor foneme în familia de limbi indo-europene, care include majoritatea limbilor din Europa și Asia de Sud și a cunoscut o creștere a consoanelor labiodentale de-a lungul istoriei acestei familii lingvistice, cu o probabilitate estimată de 3% în proto-indo-europeană (între 6.000 și 8.000 de ani în urmă ani) până la o prezență de 76% în limbile actuale. Această creștere a fost mai pronunțată de acum 2.500 de ani, coincizând cu intensificarea procesării alimentelor și extinderea dietelor mai moi.