Cu doar trei ani în urmă, un medicament, leptina, a făcut titlul principal pentru că a putut reduce considerabil grăsimile într-un experiment făcut pe șoareci. Săptămâna trecută s-au prezentat rezultatele primelor studii clinice la om, deși nu prezintă medicamentul ca un remediu infailibil împotriva obezității, dar arată că este eficient în unele cazuri. Andrew S. Greenberg, care conduce cercetarea asupra obezității în Universitatea Tufts și New England Medical Center din Boston, au declarat: „În doze adecvate, provoacă pierderea în greutate la unii oameni”. Greenberg a fost autorul principal al studiului prezentat săptămâna trecută la sesiunile științifice anuale ale Asociației Americane de Diabet din Chicago.

leptină

În primul test de fază clinică, al cărui obiectiv principal este de a verifica siguranța leptinei, persoanele obeze care au urmat o dietă și au primit cele mai mari doze de leptină au pierdut în medie 7,8 kilograme în șase luni, o reducere de 8% din greutate.

Potrivit lui Greenberg, cei care urmau o dietă, dar au primit un placebo, au pierdut în medie doar 1,8 kilograme, o reducere de aproximativ 1,3% până la 2%, a explicat cercetătorul. Origini diverse Dar leptina nu a fost eficientă pentru toată lumea. Dintre cele opt persoane care au primit doza maximă, una nu a slăbit, iar a doua, de fapt, a luat kilograme. Greenberg a explicat că variabilitatea era de așteptat, deoarece obezitatea are multe cauze.

Pentru om de știință, rezultatele au fost semnificative în două moduri. În primul rând, pierderea în greutate a crescut odată cu creșterea dozei, semn că medicamentul este eficient. În al doilea rând, elimină îndoielile generate dacă leptina a fost sau nu utilă pentru ceva.

Leptina este produsă de celulele grase ale corpului și pare să ajute la controlul greutății. Mecanismul său nu este altul decât acela de a spune creierului să suprime senzația de apetit sau să ardă mai repede grăsimea acumulată.

Descoperirea în urmă cu trei ani a leptinei și a genei care o produce a provocat agitație, deoarece părea să indice o bază genetică pentru obezitate și o posibilă terapie nouă. Șoarecii cărora le lipsea gena care produce leptină erau obezi. În plus, atât șoarecii obezi, cât și șoarecii normali au pierdut rapid grăsimea corporală atunci când li s-au administrat injecții cu leptină modificată genetic.

Compania Amgen a cumpărat brevetele de la Universitatea Rockefeller din New York, unde a fost făcută descoperirea inițială. Poțiune magică Dar speranțele că leptina este o poțiune magică împotriva grăsimilor au fost întunecate atunci când cercetările ulterioare au arătat că persoanele obeze aveau de fapt niveluri mai ridicate de leptină decât altele. Acest lucru a indicat faptul că adevărata problemă nu este lipsa de leptină, ci incapacitatea organismului de a o folosi. În acest caz, a oferi și mai multă leptină ar putea fi complet inutil. Dar studiul prezentat la Chicago indică faptul că leptina suplimentară poate ajuta. De parcă ați oferi mai mult ajută la compensarea incapacității de a-l folosi.

Cu toate acestea, Xavier Pi-Sunyer, profesor de medicină la Universitatea Columbia, afirmă că pierderea în greutate atribuită leptinei pare echivalentă doar cu cea a unor medicamente pentru slăbit deja existente pe piață. În plus, medicamentele existente sunt pastile, ușor de administrat, în timp ce leptina trebuie injectată zilnic.

Unii dintre pacienții care au primit doza maximă de leptină au trebuit să se injecteze de până la trei ori pe zi și au dezvoltat iritații ale pielii ca urmare a injecțiilor.

* Acest articol a apărut în ediția tipărită a 0021, 21 iunie 1998.