Plasticul este un material cu caracteristici deosebite: ieftin, rezistent, foarte durabil și cu nenumărate aplicații. Totul este pozitiv, dacă nu ar fi problemele semnificative de sănătate și de mediu pe care le provoacă. În calitate de consumatori, trebuie să înțelegem dacă există opțiuni ecologice care evită aceste probleme, dacă materialele plastice reciclabile sunt de fapt reciclate, dacă unele sunt biodegradabile și dacă le putem compost. Adică, Există vreun tip de plastic pe care îl putem folosi cu liniște sufletească sau pur și simplu trebuie să le evităm cu orice preț?

reciclabile

Experții ne spun asta destinația cea mai de dorit pentru materiale plastice este reciclarea, întrucât nu este necesar să continuăm să cheltuim resurse, se evită risipa și se generează locuri de muncă. Cu toate acestea, reciclarea materialelor plastice este ceea ce facem cel mai puțin și nu suntem clari dacă toate sunt materiale plastice cu adevărat reciclabile.

Care este soarta plasticelor pe care le aruncăm?

Acestea sunt cifre globale pentru destinația deșeurilor de plastic generate în Europa:

  • Incinerare pentru energie: aproximativ 40% din deșeurile de plastic sunt incinerate. Materialele plastice au un conținut energetic similar cu cel al combustibililor fosili, deși substanțele chimice poluante sunt emise atunci când sunt arse. Incinerarea trebuie să fie curată, cu instalații de tratare care să evite eliberarea produselor de ardere nedorite.
  • Reciclarea: Se estimează că în Europa 30% din materialele plastice sunt colectate pentru reciclare și din această cantitate, doar 6% sunt reciclate. Reciclarea este mai eficientă din punct de vedere energetic decât incinerarea.
  • Depozite de deșeuri: aproximativ 31% din materialele plastice ajung în gropile de gunoi. În depozitele de deșeuri, potențialul energetic al materialelor plastice nu este utilizat, nici nu sunt reciclate, nici condițiile de biodegradare.
  • Oceanele: Cum ajung plasticele în mare? Descărcările directe în mare reprezintă 20% din deșeurile oceanului: deversate de nave sau ca urmare a activității maritime. Restul de 80% ajung la mare de pe uscat: deversări deliberate, sau care sunt transportate de apa care curge în depozitele de deșeuri, sau de vânt, ploaie, furtuni sau care vin prin canalizare sau din stațiile de epurare.

În plus, trebuie remarcat faptul că Europa exportă o mare parte din materialele plastice către țările din lumea a treia (până în 2018, China a fost marea haldă de deșeuri europene).

Sunt plasticele reciclabile?

Cu toții sperăm că reciclare să fie o soluție la problema materialelor plastice. La urma urmei, materialele plastice sunt clasificate prin intermediul numerelor înscrise într-un triunghi indicator de reciclare. Acest cod de identificare a plasticului a fost aplicat la nivel internațional din 1988, pentru a încearcă să facilitezi procesul de reciclare. Este un sistem aprobat de Societatea Industriei Plastice (SPI) și care stabilește șapte tipuri, identificate cu numerele de la 1 la 7 în cadrul simbolului caracteristic al unui triunghi de săgeți de urmărire. Cu toate acestea, există mii de tipuri de materiale plastice și această clasificare colectează de fapt cele mai comune 6 și lasă un număr 7 care este „punga mixtă” în care ar intra toate celelalte. Și trebuie să înțelegem și asta nici prezența acestei numerotări și nici simbolul triunghiului de reciclare imprimate pe un plastic nu sunt o garanție că acest plastic poate fi reciclat.

Pentru a recicla materialele plastice ar trebui să faceți acest lucru a despărți și încearcă fiecare dintre ei adecvat. Dar, în ciuda containerelor galbene, cu toții avem serioase îndoieli că soarta materialelor plastice pe care le depunem civic în ele va duce la o reciclare adecvată.

Aceasta este clasificarea materialelor plastice pentru reciclare:

Cum sunt reciclate materialele plastice?

Materialele plastice pot fi reciclate în 3 moduri diferite: fie folosind un plastic pentru a produce produse din același plastic (de exemplu, reciclează sticlele PET în sticle noi PET), fie folosind un plastic pentru a face un produs diferit (de exemplu, utilizați PET pentru a face țesături sau pentru a transforma pungile în granule de plastic care sunt folosite la fabricarea altor produse) sau a sparge polimerul plasticului în monomeri pentru a produce noi polimeri (este cea mai scumpă și mai puțin utilizată metodă).

Deci, de ce sunt atât de puține materiale plastice reciclate? Să cunoaștem inconvenientele pentru care materialele plastice sunt greu reciclate.

Bariere în calea reciclării materialelor plastice

  • Mare diversitate: Există o mare varietate de materiale plastice, ceea ce complică foarte mult reciclarea acestora. Pentru ca fiecare plastic să își păstreze calitățile și pentru a evita producerea de materiale plastice de calitate slabă, fiecare plastic trebuie reciclat separat. Ar fi necesar să se limiteze tipul de materiale plastice la cele care sunt mai ușor de reciclat.
  • Amestec de substanțe: În plastic există pigmenți, metale și alți aditivi care nu pot fi separați de plastic sau este foarte dificil să se facă acest lucru. Acest lucru le face adesea un material fără valoare.
  • Pierderea calității: fiecare proces de reciclare a plasticului reduce calitatea materialului inițial.
  • Produse mixte- Produsele fabricate din plastic și alt material (de exemplu, hârtie și plastic sau aluminiu și plastic) sunt dificil și costisitor de separat.
  • Cheltuieli: presupunem că este cel mai important motiv pentru care plasticele nu sunt reciclate, deoarece este mai ieftin să generezi plastic nou decât să reciclezi plasticul.
  • Infrastructuri: trebuie dezvoltate structuri adecvate de colectare, selecție și manipulare.

În concluzie… Sunt plasticele reciclabile? Răspunsul este da și nu. Materialele plastice sunt reciclabile, dar până când reciclarea devine o realitate bine stabilită, avem încă o cale de parcurs.

Sunt plasticele biodegradabile?

biodegradare Este procesul prin care o materie se dezintegrează și se descompune în elemente găsite în natură, prin acțiunea soarelui (lumină și căldură), ploaie, oxigen și microorganisme. În natură, totul este biodegradabil: materia din natură este reintegrată continuu și nu există risipă. Gunoiul este un produs uman și unul dintre motivele pentru care este o problemă atât de gravă este prezența materialului nebiodegradabil în deșeurile noastre.

Dacă un măr cade pe pământ va dispărea, va fi încorporat în pământ, îmbogățindu-l. Dar dacă lăsăm un plastic pe pământ, se va sparge în bucăți din ce în ce mai mici, care au dat naștere microplastice, care se vor descompune foarte lent, devenind particule mici și eliberând aditivii toxici pe care îi conțin. Masa moleculară a materialelor plastice va scădea treptat, până când acestea pot fi integrate în pământ: acest proces poate dura până la sute de ani, în funcție de tipul de material plastic. Condițiile marine fac acest proces de descompunere mult mai dificil.

Acesta este materialele plastice nu sunt cu adevărat biodegradabile, decât dacă ajungem să considerăm că un material biodegradabil va fi reintegrat în ecosistem în sute de ani.

Deci, trebuie să ne întrebăm ce rost are să folosim o pungă de plastic, un pahar sau un paie timp de câteva minute și să le aruncăm, atunci când știm că vor fi în mediul înconjurător sute de ani și, de asemenea, nu am avut nevoie de ele?

Dar ce zici de bioplastice?

Bioplasticele sunt materiale plastice care în loc să provină din petrol sunt fabricate din zaharuri, amidon sau uleiuri vegetale. Pentru aceasta, alimente precum cartof, trestie de zahăr, porumb, manioc, soia. Ele reprezintă aproximativ 1% din materialele plastice produse la nivel mondial.

Termenul „bioplastic” ne umple de speranță că, dacă sunt bio, sunt biodegradabile. Dar prefixul «bio» indică faptul că provine din legume, nu implică faptul că sunt biodegradabile. Să vedem care sunt avantajele și dezavantajele sale:

Avantajele bioplasticelor

  • Provin din legume, care sunt surse regenerabile spre deosebire de materialele plastice tradiționale care provin din petrol sau gaze, surse neregenerabile.
  • Dacă sunt arși pentru a produce energie pe care o produc mai puțin efect de seră.
  • Unele dintre bioplastice sunt biodegradabil, deși pentru a se degrada au nevoie de condiții de oxigen, lumină și temperatură care nu se găsesc de obicei în depozitele de deșeuri (deci acest punct nu este un avantaj real).
  • Unele dintre bioplastice sunt compostabil, Dar în instalațiile de compostare industriale, nu în compostatorul de acasă (și întrucât încă nu avem sistemul de selecție a deșeurilor sau instalațiile de compostare necesare, nici acest punct nu reprezintă un avantaj real).

Cu toate acestea, sunt dezvoltate materiale plastice complet biodegradabile, cum ar fi materialele plastice din alge, care însă nu au încă multe aplicații din cauza lipsei de rezistență.

Dezavantaje ale bioplasticelor

  • Sunt folosite alimente să le fac, uneori OMG. Atunci când se utilizează alimente transgenice pentru fabricarea materialelor plastice, acestea nu trebuie considerate „bioplastice”. Deși pot fi folosite și reziduuri agricole, care apoi nu ar fi cultivate special pentru a produce materiale plastice.
  • Cultivarea alimentelor pentru producerea materialelor plastice necesită agricultură intensivă, departe de conceptul de agricultură durabilă; presupune o amprentă mare a apei și poate implica despăduriri.
  • Fabricarea sa nu reduce amprenta de carbon.
  • De asemenea, conțin aditivi.
  • Costuri ridicate de producție: sunt considerabil mai scumpe decât materialele plastice din petrol.
  • Nu pot fi amestecate împreună cu alte materiale plastice pentru reciclare, acestea trebuie reciclate separat.
  • Pentru ca ei să se degradeze, unii termeni care nu apar în depozitele de deșeuri. Acestea ar trebui tratate corespunzător în instalațiile de compostare, unde se menține o anumită temperatură pentru un anumit timp, împreună cu condițiile de umiditate și aerare. Nu pot fi compostate acasă, doar în fabricile industriale de compostare.

Cu alte cuvinte, bioplasticele nu pot fi considerate o îmbunătățire a durabilității. Și în prezent nu avem structurile pentru separarea și reciclarea deșeurilor, astfel încât să poată fi reciclate, nici condițiile pentru a putea fi compostate. Prin urmare, bioplasticele ne oferă iluzia falsă că sunt o soluție, atunci când nu îmbunătățesc cu adevărat imaginea mult în comparație cu materialele plastice tradiționale.

Și, în cele din urmă, există un alt tip de bioplastice numite oxoplastice, care înrăutățesc această imagine.

Ce sunt materialele plastice oxodegradabile?

Așa-numitele materiale plastice oxoplastice, oxodegradabile sau oxobiodegradabile sunt materiale plastice derivate din petrol la care se adaugă aditivi pentru a accelera fragmentarea lor. Deși producătorii susțin că se fragmentează și greutatea lor moleculară este redusă rapid pentru a se reintegra în natură într-o perioadă rezonabilă de timp, acest lucru nu este deloc clar. La fel se întâmplă și cu materialele plastice hidrodegradabile și fotodegradabile. Fragmentarea rapidă dă naștere la microplastice și, pe de altă parte, aceste materiale plastice necesită, de asemenea, condiții specifice pentru degradarea lor. Pe lângă contaminarea aditivilor care i-au accelerat descompunerea (metale, printre altele). Și, ca toate materialele plastice, degradarea este mai dificilă în mediul marin.

Uniunea Europeană își propune să interzică materialele plastice oxo-degradabile, deoarece acestea nu se biodegradează în siguranță și nu oferă beneficii dovedite pentru mediu.

Sunt plasticele compostabile?

Compostarea implică degradarea materialelor, care devin un îngrășământ organic care îmbogățește solurile cu substanțe nutritive. Materialele compostabile se degradează producând dioxid de carbon, apă, compuși anorganici și biomasă, fără a lăsa reziduuri toxice vizibile sau distincte.

Dacă cineva anunță că plasticul lor este compostabil, acesta compostează în instalațiile industriale de compostare, care supun materialele unor condiții specifice, cum este cazul plasticului PLA (acid polilactic bioplastic). Dar nu pot fi compostate în grădina de acasă. Dacă compostăm materiale plastice normale sau bioplastice sau materiale plastice oxodegradabile acasă, microplasticele vor afecta negativ calitatea compostului. Din păcate, există foarte puține fabrici industriale de reciclare.

În concluzie

Situația actuală este un pic descurajantă, pentru că vedem asta este excepțional ca materialele plastice să fie reciclate și, în cazul în care folosim unele dintre puținele materiale plastice biodegradabile și compostabile, este, de asemenea, excepțional faptul că acestea vor avea condițiile potrivite pentru a se degrada sau composta în mod corespunzător.

La rândul nostru, în calitate de experți în domeniul gătitului și alimentelor, ne concentrăm asupra Bucătărie fără materiale plastice: subiect pe care îl considerăm foarte important nu numai din cauza problemei de mediu a materialelor plastice, ci și pentru că atunci când manipulăm alimente folosind ustensile din plastic, transmitem foarte ușor toxicitatea materialelor plastice către alimente.

Există un drum lung de parcurs, dar nu avem de ales decât să începem să mergem pe jos pentru a rezolva cât mai mult posibil daunele care au fost deja cauzate și pentru a căuta alternative pentru viitorul copiilor noștri și al planetei noastre.