interviu

Antropologul Richard Wrangham investighează obiceiurile și obiceiurile cimpanzeilor sălbatici. Ne spune când intestinele noastre au încetat să mai fie ca ale lui

Gătitul ne-a făcut oameni? Aceasta este premisa sugestivă a cărții „On Fire”, scrisă de Richard Wrangham, Profesor de antropologie biologică la Universitatea Harvard și editat de căpitanul Swing.

dacă

În opinia cercetătorului, cheia evoluției A apărut atunci când strămoșii noștri au trecut de la consumul de alimente crude la alimente gătite. Și așa cum explică prin e-mail din Uganda - unde cercetează în prezent - a venit la ea într-un mod foarte curios: în anii 70 studia dieta cimpanzeilor sălbatici la Centrul de Cercetare Jane Goodall din Parcul Național Gombe, Tanzania.

„Oamenii nu sunt adaptați pentru a supraviețui consumând alimente sălbatice crude”, R. Wrangham

„Acolo am încercat să mănânc tot ce mănâncă cimpanzeii. Și asta include fructe, semințe, frunze, tulpini și insecte. Uneori nu mânca nimic toată ziua, cu excepția mâncării cimpanzeilor. Și, desigur, am constatat că nu era deloc satisfăcător. Această experiență m-a învățat că oamenii nu sunt adaptați să supraviețuiască consumând alimente sălbatice crude ", detaliază el.

Din punctul lor de vedere, această lipsă de adaptare se explică deoarece intestinele umane sunt relativ mici comparativ cu cele ale marilor maimuțe. „Și acest lucru m-a determinat să mă întreb când a fost ultima dată când, în trecutul nostru evolutiv, strămoșii noștri au reușit să supraviețuiască cu alimente crude”, rezumă el.

Când a fost „inventat” focul?

Cea mai mare dificultate în acest domeniu se datorează arheologiei. După cum subliniază Wrangham, „Arheologii au făcut progrese minunate în înțelegerea trecutului nostru îndepărtat. Dar cu cât privim mai înapoi în timp, cu atât urmele de foc sunt păstrate mai rău”. Această lipsă de rămășițe îl împiedică să fie cunoscut cu siguranță când ființa umană a început să controleze focul.

„Cred că a fost acum 1,5 milioane de ani, deși nu avem dovezi. Când am început să fac cercetări în acest domeniu, se credea că primele focuri ar fi acum aproximativ 250.000 de ani. Dar s-au găsit dovezi convingătoare că focul a fost controlat în Israel acum 790.000 de ani, acum 800.000 de ani în Spania și acum un milion de ani în Africa de Sud. Eu cred că se vor găsi dovezi că am controlat focul acum 1,9 milioane de ani”, Prezice.

Un alt aspect relevant ridicat de cercetător este că nu este luat în considerare rolul procesării alimentelor în obținerea de energie. În acest sens, amintiți-vă că cantitatea de calorii din alimente „este importantă, astfel încât să știm cum să estimăm câtă energie vom obține din acestea. Dar, din păcate, metoda standard de calcul al caloriilor nu ia în considerare dacă mâncarea este crudă sau gătită ”.

„Alimentele crude ne ajută să slăbim: ele oferă mai puține calorii decât cele gătite”

Acest punct este important, deoarece un aliment gătit are o valoare calorică mai mare decât același aliment crud. "Asta pentru ca gătitul face parte din „muncă” pe care corpul nostru ar trebui să o facă pentru a transforma alimentele crude în molecule digerate. Astfel, gătitul ne scutește de nevoia de a folosi energia propriului nostru corp. De fapt, diferența de calorii pe care o oferă alimentele crude și gătite este atât de mare încât oamenii care trăiesc singuri din alimentele crude slăbesc, în timp ce mănâncă aceleași alimente gătite se pot îngrașa. Din acest motiv, alimentele crude ne ajută să slăbim: ele oferă mai puține calorii decât alimentele gătite. În general, o dietă crudă este foarte sănătoasă, dar asigurați-vă că aveți o sursă de vitamina B12”, Subliniază El. Motivul este că alimentele crude le lipsesc, astfel încât alimentele precum sardinele, leguminoasele, gălbenușul de ou, somonul, ficatul și nucile ar trebui încorporate în dietă.

Intestinul a evoluat din mâncarea gătită?

Dar poate cea mai provocatoare (și sugestivă) teză propusă de Wrangham este aceea hominizii au evoluat pentru a avea nevoie de mâncare gătită. „Când au descoperit cum să gătească, sistemul lor digestiv era mare, similar cu cel al maimuțelor. Cu toate acestea, când au reușit să mănânce mâncare gătită în fiecare zi, nu mai aveau nevoie să aibă intestinele atât de lungi. Și cum acele intestine lungi au avut un cost metabolic foarte ridicat, selecția naturală a favorizat indivizii născuți cu sisteme digestive mai mici, pentru că astfel ar putea digera mai bine mâncarea gătită. Și cred că asta s-a întâmplat acum aproape două milioane de ani.

În prezent, cercetătorul lucrează în Parcul Național Kibale, în Uganda, cu cimpanzeii sălbatici. Munca sa în acest domeniu a început în 1987 și este concentrată în prezent pe modul în care aceste maimuțe primesc suficientă sare pentru a trăiDeși se pare că masculii o obțin în principal din carnea pe care o mănâncă, este mult mai dificil pentru femele. „Se pare că o obțin mâncând lemn putred. Oamenii sunt atât de norocoși încât putem obține sare doar mergând la supermarket! ”Glumește.