Pe măsură ce gheața de mare se micșorează, supraviețuirea ursului polar este amenințată. Încălzirea regională a provocat o creștere a numărului de zile de dezgheț în fiecare vară, forțând ursul să caute pământ fără să fi dezvoltat rezerva de grăsime necesară pentru a face față sezonului fără gheață, reducând astfel capacitatea sa de reproducere.

arctica

Ursul polar, considerat întotdeauna un ambasador al naturii arctice, ar putea deveni și simbolul impacturilor pe care încălzirea globală le are asupra întregii planete. Grupul interguvernamental privind schimbările climatice (IPCC) a avertizat deja că efectele schimbărilor climatice ar fi mai mari în regiunile polare decât în ​​orice altă parte a lumii. Rapiditatea schimbărilor din Arctica evidențiază acest lucru și indică faptul că nu există timp de pierdut în reducerea acumulării de gaze cu efect de seră.

Primele efecte

Raportul „Urșii polari la risc”, elaborat de organizația ecologistă WWF, examinează amenințările pe termen lung cu care se pot confrunta cei 22.000 de urși polari rămași pe planetă și care se resimt deja în populația din Golful Hudson, Canada, un țară care găzduiește 60% dintre aceste mamifere terestre, cele mai mari din lume. Potrivit Lynn Rosentrater, coautor al raportului și membru al Programului WWF Arctic, „încălzirea globală face ca gheața de mare să se topească mai devreme în primăvară, forțând urșii să caute pământ fără să-și fi dezvoltat rezerva de grăsime pentru sezonul fără gheață. . ' Dacă timpul lor de vânătoare este limitat și, prin urmare, să efectueze depozitarea pertinentă a rezervațiilor, la sfârșitul verii, urșii sunt foarte subțiri și această stare le poate afecta capacitatea de reproducere.

Platformă pentru vânătoare

Gheața este esențială pentru ursul polar, deoarece servește ca o platformă de pe care să-și vâneze prada principală, cum ar fi foca ocelată și foca cu barbă. Unele studii concrete asupra populației din Golful Hudson arată că pentru fiecare săptămână înainte de dezgheț, urșii se întorc pe uscat cu 10 kilograme mai puțin greutate decât ar fi normal și în condiții mai proaste. Ținând cont de faptul că oamenii de știință IPCC prezic o pierdere de până la 60 la sută din gheața de mare vara până în 2050, sezonul fără gheață ar trece de la actualele 60 de zile la 150. Adică, urșii nu vor avea doar mai puțin timp să se hrănească, dar acea rezervă ar trebui să dureze de aproape trei ori mai mult.

Această subțire nu afectează doar capacitatea lor de reproducere. În cazul femelelor, le limitează capacitatea de a alăpta, ceea ce duce la o mortalitate mai mare a puiilor. Între 1980 și 1992, supraviețuirea puilor din primăvară până la sfârșitul sezonului de toamnă fără gheață în vestul golfului Hudson a scăzut la 44%. Dar schimbările climatice vor aduce alte efecte asupra acestor mamifere. Astfel, ploaia de la sfârșitul iernii poate distruge adăposturile în care femelele au grijă de puii lor nou-născuți, expunându-i prădătorilor.

În ciuda amenințărilor care apar asupra viitorului acestor mamifere albe, Canada este una dintre cele mai poluante țări, alături de Statele Unite, care încă nu a ratificat Protocolul de la Kyoto pentru reducerea gazelor care provoacă schimbări climatice și totul indică, potrivit lui Stephan Singer, șeful Unității Europene a Climei și Energiei a WWF, că presiunea din provinciile producătoare de petrol precum Alberta va duce la menținerea acestei poziții.