În apărarea faunei sălbatice

facă

Imagine de stoc

Studiile arată acest lucru, în funcție de lupul ucis, de mărimea grupului și de timp.

Ce se întâmplă cu haita atunci când anumiți lupi, alfa sau alți bătrâni, de exemplu, mor?

Lupii sunt animale extrem de sociale care trăiesc în familii. Fiecare lup joacă un rol important în supraviețuirea grupului, de la creșterea puiilor până la învățarea lupilor mai tineri cum să vâneze. Cu toate acestea, efectele pe termen lung ale pierderii unor indivizi specifici din astfel de grupuri sociale extrem de complexe sunt încă slab înțelese. .

Pentru a începe să abordeze această întrebare, Bridget Borg, Scott Brainerd, Thomas Meier și Laura Prugh au analizat ce se întâmplă cu un grup, precum și cu populația generală de lupi după moartea unui crescător (femelă alfa, mascul alfa sau ambii). Mai exact, Borg și echipa sa au studiat soarta individuală a grupului, reproducerea și creșterea generală a populației în urma pierderii unui crescător.

Ce găsesc Borg, Brainerd, Meier și Prugh în studiul lor, „Impactul pierderii crescătorilor asupra structurii sociale, reproducerii și creșterii populației într-un canid social” ?

Ceea ce au descoperit este că, în 77% din cazurile dizolvării unui grup, dizolvarea a fost precedată de moartea unuia dintre reproducători. Pe de altă parte, grupul s-a dizolvat mai probabil dacă ambii crescători sau dacă doar femela alfa (mama) au murit și dacă grupul a fost mic sau dacă moartea a avut loc chiar înainte sau în timpul sezonului de reproducere.

Dar, în mod interesant, pierderea perechii alfa feminin și/sau alfa nu pare să afecteze creșterea populației în acel an sau anul următor. Oamenii de știință cred că acest lucru se datorează faptului că lupii au mecanisme reproductive compensatorii. În grupurile intacte, carnivorele sociale precum lupii suprimă reproducerea printre alții din grup, împiedicându-i în mod esențial să se reproducă (* ceea ce eu numesc „castrare psihică sau psihologică”). Dar când perechea alfa moare, nu există represiune și, ca urmare, mai mulți lupi și mai mulți tineri tind să se reproducă.

Acest studiu a remarcat, de asemenea, că atunci când crescătorii mor din cauze naturale, grupul este mai puțin probabil să se dizolve decât atunci când moartea crescătorului este cauzată de om. .

Ce procent din moartea lupului este cauzat de oameni?

În Statele Unite, strategia de gestionare a lupilor se concentrează pe numărul populației de lupi. Metodele utilizate în prezent pentru a asigura populația de lupi rămân la nivelurile dorite includ: vânătoarea, capcana, frânarea și controlul letal al lupului federal. În Idaho, de exemplu, în ultimii doi ani, 99% din moartea documentată a lupului a fost cauzată de om (Idaho Wolf Monitoring Progress Report 2014, Idaho Fish and Game).

Această metodă de gestionare a populației elimină indivizii indiscriminat, indiferent de lupul ucis, de rolul lupilor în structura familială sau de modul în care pierderea unui anumit individ ar putea afecta restul populației. Această metodă ignoră modul în care uciderea unui membru important al familiei, cum ar fi un alfa, ar putea modifica în mod fundamental structura socială a grupului sau chiar ar putea provoca despărțirea familiei.

Hrana pentru minte

Ar putea gestionarea lupilor să ia în considerare un grup individual atunci când iau decizii de eliminare letală a unui membru al unui grup?

Ar trebui modificate reglementările de vânătoare pentru a proteja în vreun fel alfa (reproducătorii)? Dacă da, cum?

Ar trebui schimbate anotimpurile de vânătoare pentru a nu se suprapune cu sezonul de reproducere?

Decesele cauzate de oameni în zona de studiu au fost cele mai mari în timpul iernii și primăverii, care este chiar înainte și în timpul sezonului de reproducere a lupului.

Care sunt celelalte forme de supraviețuire a unui grup care ar putea fi afectate atunci când grupul se destramă din cauza „managementului” uman?

În familiile lupilor, s-a observat până la greață că anumite funcții (cum ar fi tehnicile specifice de vânătoare) sunt transmise din generație în generație. Și problemele apar atunci când lupii mai în vârstă și mai bine cunoscuți mor și lupii mai tineri și mai puțin experimentați trebuie să se descurce singuri înainte de a învăța această cultură specifică grupului (Gordon Haber a observat acest lucru cu grupul Toklat din Alaska). Aceste tipuri de pierderi sunt dificil de măsurat științific.

Dincolo de cuvinte: Ce gândesc și simt animalele, Carl Safina susține că animalele, precum lupii și elefanții, au o viață mentală bogată. Și că pierderea unui individ dintr-o familie de lupi, elefanți și delfini, de exemplu, poate avea un impact surprinzător asupra supraviețuirii pe termen lung a familiei:

Când un braconier ucide un elefant, nu doar îl ucide pe elefantul care moare. Familia poate pierde amintirea crucială a matriarhului lor mai în vârstă, care știa unde să călătorească în cei mai duri ani de secetă pentru a ajunge la mâncare și apă pentru a-i menține în viață. Prin urmare, un glonț poate, ani mai târziu, să aducă mai multe decese. Văzând delfini în timp ce mă gândeam la elefanți, ceea ce mi-am dat seama este că atunci când alții recunosc și depind de anumiți indivizi, când o moarte poate face diferența pentru indivizii care supraviețuiesc, atunci când relațiile ne definesc, am călătorit printr-o anumită graniță neclară în istoria vieții pe Pământ - „acel” a devenit „cine”.

Animalele „cine” știu cine sunt; ei știu cine sunt familia și prietenii tăi. Își cunosc dușmanii. Ele stabilesc alianțe strategice și se ocupă de rivalități cronice. Aceștia aspiră la un rang mai înalt și își așteaptă ocazia de a contesta ordinea existentă. Starea lui afectează perspectivele descendenților săi. Viața lui urmează arcul unei cariere. Relațiile personale le definesc. Suna familiar? Desigur. „Ei” ne include. Cu toate acestea, o viață de familie nu este domeniul exclusiv al oamenilor. (Safina 2015).

Relațiile definesc elefanții, așa cum definesc lupii, la fel cum ne definesc ei. Ce se întâmplă cu supraviețuitorii atunci când membrii familiei sunt pierduți? Poate că este o întrebare care este probabil dificil de cuantificat, dar cu cât acordăm mai multă atenție acestor animale „cine” și relațiilor lor, cu atât răspunsul ar putea fi mai clar.