Rechinii au apărut acum 420 de milioane de ani, scheletele lor biodegradabile de cartilaj au făcut dificilă studierea lor de către paleontologi, cu excepția dinților fosilizați. Unul dintre primii rechini preistorici care au trăit în perioada Devoniană, de la 416 milioane la 360 milioane de ani în urmă, a fost Cladoselache. Avea dinții contondenți, indicând că și-a înghițit prada întreagă. Un alt exemplu a fost Orthacanthus, care a trăit în perioada Devonian-Triasic, în urmă cu 400 - 260 milioane de ani. Avea 10 metri lungime și cântărea aproximativ o sută de lire sterline, cu coloana vertebrală ieșind din cap. Falcatus a fost un rechin preistoric mic care a trăit la începutul perioadei carbonifere, acum 350-320 milioane de ani. Avea doar 1 metru lungime și cântărea aproximativ o lire sterline. Xenacanthus a trăit în perioada Permian-Carboniferă târzie, cu 310 până la 290 milioane de ani în urmă. Avea două metri lungime și cântărea între zece și douăzeci de lire sterline. La fel ca Orthacanthusul, avea o coloană vertebrală în fundul capului. Se crede că coloana vertebrală a stocat veninul folosit pentru a lupta cu cei mai mari prădători.

rechini
Lista rechinilor preistorici

  • Stethacanthus
  • Megalodon
  • Ischyrhiza
  • Falcatus
  • Cladoselache

Edestus, un rechin preistoric din perioada carboniferă târzie de acum 300 de milioane de ani, avea o lungime de până la 20 de picioare și cântărea între 1 și 2 tone, de mărimea marelui rechin alb de astăzi. Calitatea sa deosebită a fost că, odată ce i-au crescut dinții, nu i-au căzut niciodată, așa că avea rând pe rând dinți care îi ieșeau din gură. Alți rechini preistorici au fost Helicoprionul, care avea dinți ciudați și creți, și Hybodus, care avea două tipuri de dinți, unul pentru mușcat și unul pentru mestecat.

Ischyrhiza a trăit în perioada Cretacic, acum aproximativ 144 - 65 de milioane de ani. Avea aproximativ 6 metri lungime și cântărea 200 de kilograme, cu un bot lung și zimțat. Dieta sa se baza pe viermi și crustacee pe care le-ar putea colecta de pe fundul mării datorită botului său lung, nu a mâncat pește. Acest rechin preistoric a fost strămoșul rechinului din dinte de fierăstrău de astăzi.

Squalicorax sau rechin cioara, din perioada Cretacicului Mijlociu-Târziu, în urmă cu 105-65 milioane de ani, ar putea crește până la cinci metri lungime și cântări între 500 și 1.000 de lire sterline. Dieta sa includea animale marine și chiar a prădat dinozauri care, din păcate, se aflau în apă. Cretoxyrhina, de asemenea, din această perioadă, era un rechin de 25 de metri lungime, cântărind între 1.000 și 2.000 de lire sterline.

Ptychodus, care a trăit în Cretacicul târziu în urmă cu 90 de milioane de ani, avea o lungime de 30 de picioare și cântărea între 1 și 2 tone. Dinții săi mari și plati i-au permis să se hrănească cu o dietă pe bază de moluște. Pe de altă parte, rechinul Otodus a trăit în perioada Paleocen-Eocen, acum 60-45 de milioane de ani. Avea aproximativ 30 de metri lungime și cântărea până la aproape două tone, avea dinți ascuțiți, triunghiulari, de patru până la cinci centimetri lungime. Dieta lor ar trebui să includă balene preistorice, alți rechini și pești mici.

Unul dintre cei mai cunoscuți și mai mari rechini preistorici a fost Megalodonul, din perioada Oligocen-Pleistocen. Acest gigant ar putea ajunge până la 70 de picioare în lungime și cântări între 50 și 100 de tone. Cu dinții săi uriași și ascuțiți, ar putea devora orice animal marin, chiar și balenele. Descendenții acestor rechini preistorici au devenit cea mai mare expresie a prădătorilor oceanici de astăzi.