Actualizat la 14.12.2019 02:51.

investighează

Ar putea obezitate inhibă regiunile din creier însărcinat cu planificarea și controlul impulsurilor? Este obezitatea cauzată de acea activitate cerebrală? Sau sunt vinovații obiceiurile alimentare, stilul de viață, circumstanțele familiale și machiajul genetic?

Cel mai mare studiu realizat încă despre legătura dintre dezvoltarea creierului și sănătatea copiilor oferă noi perspective asupra acestui compromis.

Studiile anterioare pe această temă, practicate atât la copii, cât și la adulți, au oferit răspunsuri contradictorii. Noua cercetare nu rezolvă pe deplin necunoscutul, iar experții din afara proiectului avertizează că o interpretare greșită ar putea perpetua stereotipurile dăunătoare.

Cu toate acestea, un editorial care însoțește studiul, publicat luni în revista JAMA Pediatrics, îl numea o contribuție importantă la cercetarea legăturii dintre greutate, structura creierului și funcțiile mentale.

Dacă experimentele ulterioare confirmă ipotezele, ar putea fi găsite modalități de a preveni obezitatea și de a îmbunătăți funcțiile creierului.

„Nu știm care este natura acestei relații, dar nu este faptul că persoanele obeze sunt mai puțin inteligente decât oamenii sănătoși”, a explicat dr. Eliana Perrin, profesor de pediatrie la Universitatea Duke și unul dintre autorii editorialului.

Studiul cu finanțare federală a implicat copii cu vârste cuprinse între 9 și 10 ani în Statele Unite. Au fost măsurate înălțimea și greutatea, au fost efectuate scanări cerebrale și s-au aplicat teste ale abilităților mentale, cum ar fi memoria, limbajul, raționamentul și controlul impulsurilor. Aproape 1.000 dintre cei mici - aproape unul din trei - erau obezi sau supraponderali, în procente similare cu cetățenii.

Oamenii de știință au descoperit diferențe în scanările cerebrale ale celor mai grei băieți, un volum ușor mai mic în regiunea creierului responsabil de funcții precum capacitatea de a planifica, de a controla impulsurile și de a efectua mai multe sarcini simultan.

Diferențele față de copiii cu greutate normală au fost subtile, a spus autorul studiului, Scott Mackey, neurolog la Universitatea din Vermont.

Cei mai grei copii s-au descurcat puțin mai prost la testele de fitness computerizate, dar atât Mackey, cât și autorul principal al articolului, Jennifer Laurent, expert în obezitate la Universitatea din Vermont, au avertizat că nu este clar dacă diferențele sunt suficiente pentru a afecta performanța sau comportamentul academic a tinerilor.