Confruntați cu schimbările din Arctica cauzate de încălzirea globală, urșii polari sunt nevoiți să caute surse alternative de hrană

schimbă

Oamenii de știință de la Muzeul American de Istorie Naturală din New York aduc vești pline de speranță cu privire la situația critică a ursului polar. Confruntați cu schimbările climatice extreme, urșii polari au apelat la surse alternative de hrană. Super prădătorul arctic poate fi mai dur decât se credea anterior.

În fiecare an, gheața din Arctica se topește mai devreme și îngheață mai târziu, scurtând perioada de vânătoare a ursului polar. El a trebuit să abandoneze prada lui preferată, puiul de focă și să petreacă mai mult timp pe uscat. Unii urși din Golful Hudson și-au schimbat obiceiurile alimentare; recurgând la o dietă mixtă de plante și animale în timp ce încearcă să se adapteze la un mediu în schimbare rapidă.

Ursul polar (Ursus maritimus) este considerat o specie „vulnerabilă” de către Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii și Resurselor Naturale. Cercetătorii Robert Rockwell și Linda Gormezano au studiat modul în care animalele au compensat lipsa oportunităților de vânătoare. În primăvara anului 2013, au înregistrat pentru prima dată urșii polari care prind și mănâncă gâște tinere de zăpadă (Anser caerulescens).

În vara anului 2013, aceștia au analizat excrementele urșilor polari și au constatat că dieta lor s-a schimbat radical față de ceea ce susțineau acum 40 de ani, înainte ca efectele încălzirii globale să lovească Golful Hudson. În prezent, animalele mănâncă mai mult caribou, precum și gâște de zăpadă și ouăle lor. În mod surprinzător, au găsit și resturi de plante.

Oamenii de știință cred că flexibilitatea comportamentului urșilor polari provine din moștenirea genetică împărtășită cu urșii bruni, de care s-au separat în urmă cu aproximativ 600 mii de ani. Este posibil să fie capabili să se adapteze și să supraviețuiască schimbărilor radicale prin care trece mediul lor.