Până aproape la jumătatea secolului al XX-lea, echipajele navelor de călătorie lungă aveau un meniu pentru a se arunca peste bord: mâncare care se repeta zi de zi și lucruri putrede peste tot. Tulburări scorbute și psihologice rezultate din deficiențe nutriționale au domnit printre marinari.

fost

Motivul este simplu: la acea vreme nu exista încă nicio modalitate de a păstra la bord alimente proaspete pe parcursul celor trei sau patru luni pe care o navă ar putea să le treacă fără a andoca în port.

Deci, cel mai obișnuit a fost păstrați carnea sau peștele sărat și uscat. Sarcina a fost dificilă, deoarece tăierea trebuia să aibă grosimea exactă pentru ca sarea să pătrundă bine și să acționeze ca un conservant. Din păcate, în multe ocazii a putrezit.

Înainte de a fi consumată, carnea a fost spălată în mare timp de o jumătate de zi pentru a elimina excesul de sare. Marinarii și-au ars gura cu această sare și au simțit și mai însetat.

Și la alții nu părea foarte apetisant. După cum descrie Noel Mostert, autorul cărții The Line Upon a Wind, carnea era de nerecunoscut și avea aspectul unor bucăți greșite, tari și întunecate.

Aceasta, împreună cu terci sau cereale sau legume supe cu unt și câțiva litri de alcool au fost dieta esențială a marinarului. Trebuie spus că meniul a variat puțin în funcție de țară. Britanicii au folosit o mulțime de grăsimi animale și au băut rom, în timp ce francezii au dat coniac și au mâncat puțin din ceea ce au prins, deoarece raționamentul a dominat în flota lor după Revoluție.

Cu toate acestea, istorici precum N. A. M. Rodgers afirmă că între secolele XVII și XIX țările depun mult efort în cercetarea modului în care alimentele să dureze mai mult și echipajul să fie mai bine hrănit.

De exemplu, marina britanică și-a copt propriile covrigi, numite Biscuiții navei, pe care și-a ștampilat sigiliul. Au fost făcute numai cu apă și făini foarte grosiere într-o încercare eșuată de a mânca fără putrezire, pentru că așa cum explică Henry Hughes în Through Mighty Seas, „Când prăjitura a fost spartă pentru a mânca, era imposibil să nu vezi capetele maronii ale viermilor care în curând vor fi gândaci sau muște. Sarea nu a fost de nici un folos și marinarul a trebuit să-i alunge pe acei oaspeți din biscuiți, lovindu-l pe masă. Apoi am continuat să mănânc ".

Toate acestea s-au întâmplat deoarece în acel moment nu era ușor să comunici cu porturile pentru a organiza comenzi pentru legume și fructe proaspete. Acesta este motivul pentru care deficitul de nutrienți a fost devastator în rândul marinarilor, care au suferit de scorbut după o lună fără a consuma o cantitate suficientă de vitamina C.

Boala a determinat scăderea nivelului de celule roșii și cei afectați au început să se simtă obosiți, părul lor s-a înrăutățit și membrele le-au durut. Pe măsură ce scorbutul a progresat, au suferit modificări de personalitate, dinții și gingiile le-au căzut și pielea a început să sângereze și să sângereze până când au murit.

Scorbutul a fost luptat cu lămâi

Mai târziu și mai ales în marină, soldații au văzut cum dieta lor s-a îmbunătățit. Conserve de carne și gemuri au început să fie făcute, iar mâncarea era, de asemenea, mai bine planificată, astfel încât vitele să poată urca la bord, cu care echipajul uneori se îndrăgostea.

Ofițerii au mâncat la fel sau puțin mai bine și s-au bucurat de alcooli mai variați, cum ar fi șampania sau portul și chiar ceaiurile, bomboanele, rațele și potârnichele deja la sfârșitul secolului al XIX-lea, astfel încât unii dintre ei chiar s-au îngrășat în călătorii.